Ей несложно быть безупречной. Она привыкла. Всегда подтянутая и строгая,...
– Новый год вместе отмечали, - сказала Вера. - Неужели забыл? Макс, Паша Коркин, я, ты, Лика Солодкина, Оля Фаустова, Кирилл Родионов, еще кто-то был, всех сейчас не назову.
– Похоже, с памятью проблема не только у меня, - язвительное заметил я.
– Отмечали у Коркина, - фыркнула Вера, - у него всегда проходной двор. Лику Макс для тебя позвал, но ты - капризный, нос отвернул, не понравилась тебе Солодкина.
Откуда-то из самого дальнего уголка памяти всплыла картина: большая, нелепо обставленная квартира, длинный стол с разномастной посудой, пошлая искусственная елка, и Макс, который, хитро прищурившись, спрашивает:
– И как она тебе?
Мой взгляд упирается в принаряженную тетку, ярко-фиолетовое, вызывающе короткое платье, красные туфли на высоком каблуке, безвкусный макияж, сигарета в углу рта и огненно-рыжие длинные волосы.
– Хороша? - игриво толкает меня кулаком в бок приятель.
– Нет, - честно отвечаю я, - она совершенно не в моем вкусе, слишком вульгарна и, похоже, не дура выпить, за десять минут уже третий бокал опрокидывает.
– На тебя не угодишь, - замечает Макс. - Лика хорошая, просто расслабиться решила…
– Вспомнил? - спросила Вера.
– Естественно, - ответил я, - хоть встреча была мимолетной. Мне тогда не пришлось по душе пристрастие этой дамы к алкоголю.
– Зашибать Солодкина любила, - согласилась Вера, - ее выпивка и сгубила!
– Что, и она умерла? - поразился я.
– Не знаю, Лику уволили, пришла на службу пару раз пьяной, ну ее и отправили в осадок. Так я про Новицкого, - оживилась Вера, - значит, Лика на его похоронах, она еще тогда с нами работала, так зажгла! Ну настоящее кино! Сначала на гроб кинулась и давай орать: «Как я теперь жить стану? На кого ты меня покинул? А ребеночек родится? Одной его тащить! А каторга! А тюрьма!»
– Непонятное заявление!
– Да нет, народ сразу понял, о чем речь, - продолжала сплетничать Вера. - Лика от Новицкого беременна! И полетела песня! Солодкину попытались увести, куда там! Наскакивает она на вдову, орет: «Тебе все достанется, а мне куда? Знаю, сколько Милослав с тюрьмы имел!» Ну тут совсем наши припухли! Начальство побагровело! Такие намеки! Новицкий, похоже, шахер-махером занимался, а Лика в курсе была.
– Чем он занимался? - переспросил я.
– А фиг его знает, - хмыкнула Вера. - Небось взятки брал, под подписку о невыезде отпускал или в СИЗО чего-то таскал! У Милослава с деньгами полный порядок был, машина хорошая, иномарка, дом он за городом построил, шмотки шикарные, никогда его в мятых штанах и вытянутом свитере с вьетнамского рынка я не встречала! На фоне наших мужиков-грязнуль он был настоящий принц.
– Большинство твоих коллег скромно одевается по причине мизерной зарплаты, - вздохнул я, - и неужели никто из начальства не спросил: на какие шиши следователь Новицкий так гуляет?
– Ха! - воскликнула Вера. - На него столько раз стучали! Я тогда не в архиве сидела, а у Сергея Петровича в приемной, так к нему недовольные косяками ходили. Жжет кое-кому глаза чужое благополучие, но только ничего у доброжелателей не вышло. Крутой облом! У жены Новицкого своя фирма была, что-то по строительству, она в семье зарабатывала и мужа содержала! Ну и парни встречаются! За счет бабы живет, ходит в одежде, ею купленной, рассекает на авто, которое она приобрела, и любовниц заводит!
– Так что приключилось с Новицким? - не выдержал я.
– Под электричку угодил, - пояснила Вера, - глупо вышло. Пошел в выходной день на станцию, прогуляться решил через лесок, машину на даче оставил, зазевался на переезде - и кирдык котенку! Его на километр растащило! По кускам собирали, жена еле-еле опознала!
Меня передернуло, а Вера трещала как сорока:
– Потом Лика поскандалила, на поминках только о ее намеках и говорили. Как она на вдову бросилась! «Каторга! Каторга!»
Я вздрогнул:
– При чем тут каторга?
– Вот этого никто и не понял, - сказала Вера. - Сначала она про тюрьму визжала, затем про каторгу завела, наверное, наширялась!
– Солодкина наркоманка?
– Вообще-то она алкоголичка, - деловито уточнила Верочка. - Знаешь, как она действовала? Нальет водки в бутылку из-под минералки и отпивает по чуть-чуть. На работе старалась не наклюкиваться, но после смерти Милослава вразнос пошла. Я, кстати, тогда, на похоронах, про наркоту впервые подумала. Ну скажи, станет нормальная баба на жену любовника наскакивать и визжать: «Верни мне деньги от тюрьмы, они не твои». Точно, героином кольнулась или кокаина нанюхалась, с водки так не потащит.