Говорил в основном дед. Кажется, все — и алари, и счетчик — признали его главным экспертом по Геометрам.
— Их цивилизация феноменальна, — лекторским тоном вещал он. — Начнем с главного — на их родной планете существовало две разумные расы. Такие прецеденты известны?
— Да, — кажется, это был именно алари, а не переводчик. — Несколько случаев зафиксировано.
— Каков же итог их совместного существования? — живо заинтересовался дед.
— Одна из рас уничтожалась в начальном периоде своего развития. Случившееся на планете Геометров более чем банально. Цивилизация низкого уровня развития воспринимает чуждую разумную расу как конкурента, подлежащего истреблению.
Почему-то мне показалось, что он оправдывается. Не свою ли расу имел в виду алари?
— Но здесь несколько иной вариант. Обе расы были развиты и вполне разумны. Геометры победили за счет создания биологического оружия — потрясающий прогресс для феодального общества.
— Мне не кажется верным это определение, — неожиданно сказала Маша. Замялась, потом с легким усилием продолжила: — Андрей Валентинович… общество Геометров затормозилось на феодальном этапе, но во многом переросло его. Петя говорил о долгом периоде изоляции на одном материке, помните? Здесь есть некоторые аналогии с японским обществом. Затянувшееся средневековье, позволяющее добиться колоссального прогресса в отдельных областях науки. Их социальная основа — наставничество, тоже вполне объяснимо в такой ситуации.
Молодец, Маша! Она позволяет себе спорить с дедом! Растет, растет девочка…
Я допил кисленький сок, улегся на кресле поудобнее, закрыл глаза.
— И все-таки, Маша, это именно средневековье, — дед не позволил сбить себя с позиции. — Азиатского типа, ты права. И культура их осталась именно в рамках азиатской линии развития.
— Что это значит? — вмешался алари.
— В развитии земной цивилизации, — пояснил дед, — можно выделить два основных потока — европейский, или западный, и азиатский, или восточный. Западная культура более направлена на отдельную личность, на индивидуума, его права и свободы. Восточная, как правило, оперирует категориями общества, государства. Поскольку мы принадлежим к западной культуре… н-да… и все-таки, именно к западной, то восточную рассматриваем как более чуждую. Моделируя вымышленные общества, этим у нас занимается литература, мы придаем им черты азиатской цивилизации. Жесткая социальная структурированность, подавление свободы индивидуума… Восточная культура, напротив, придает вымышленным обществам черты европейской цивилизации.
— Странно, что вы не истребили друг друга, — заметил алари. — И какое общество сейчас главенствует на Земле?
— Западное, — уверенно сообщил дед. — Но в данный момент все различия стираются. А вот цивилизация Геометров построена на четкой восточной основе.
— Интересно, — сказал алари. — Я был уверен, что земная цивилизация — пример предельно структурированного общества. В отличие от нашего, например.
Кто-то, кажется, Данилов, засмеялся.
— Ничего удивительного, — решил дед. — Наблюдая за чужим обществом мы замечаем, в первую очередь, именно такие детали, как проявления порядка и организованности.
— Тогда возможно ли делать выводы о цивилизации Геометров? — спросил командующий.
— Возможно. Мы достаточно близки друг к другу, ксенофобия нам не мешает. Петр, ты согласен со мной?
— Наверное, дед, — подумав, ответил я. — У них не концлагерь, конечно. Но все организовано предельно четко. И никаких органов подавления, все строится на идеологии.
— Опять-таки, характерно для восточного пути развития, — согласился дед. — И это очень плохо. При равных уровнях технического развития конфликт восточной и западной культуры приводит к чрезвычайно печальным последствиям. Будь у Конклава хоть какая-то общая, объединяющая идеология…
— Цивилизация Геометров немногочисленна, Андрей Валентинович, — вмешался Данилов. — Если действительно произойдет столкновение…
— А какое столкновение? — ехидно спросил дед. — Грозные эскадры Конклава помчатся бомбить миры Геометров? Полноте! Даже Земля ухитряется вести политику сдерживания… А ты полагал, что я не в курсе? Челноки, загруженные кобальтовыми и водородными бомбами, висят на орбитах уже десять лет. И чужие об этом знают. Командующий, вам это известно?