Осенние визиты

– Или не успеем… А чердак в этом доме есть?

Ночевать на чердаке Кирилл не собирался. Даже не потому, что боялся темноты, бомжей или холода. Просто – это был бы край. Граница, за которой уже невозможно стать прежним.

Одиночество.

Он снова позвонил, уже чувствуя подползающее отчаяние. Тишина и пустота – это даже хуже страха, хуже врагов. С ними не повоюешь. Как глупо

– проспорив весь вечер, ехать ли к писателю, можно ли ему довериться, они не задумались о самом страшном.

О жалобном, как щенячий скулеж, звуке звонка в пустой квартире…

Торопливые шаги. Щелчок замка.

Дверь открылась.

12

Мальчик, звонивший в дверь, был Кириллом.

Мальчик, стоящий у него за спиной, был Визитером.

Ярослав открывал, даже не задумываясь, кого увидит. Не позаботившись посмотреть в глазок.

Почему-то ему казалось, что пришел Посланник Тьмы. Наверняка обаятельный, спортивный, молодой…

И с глазами цвета плавленного свинца.

– Заходите, – сказал Заров, отступая на шаг.

Кирилл прошел сразу, Визитер секунду потоптался на пороге. Прикрыл за собой дверь, посмотрел Ярославу в глаза. Медленно протянул руку и повернул головку замка.

– А где Визард? – спросил Заров.

– Его убили, – Визитер по-прежнему не отрывал от него взгляда. Левую руку он держал в кармане.

Ярослав кивнул. Удивления не было – ни капли.

Как бы они ни издевались друг над другом, как бы не ругали чужие победы – их близость была несомненной. Знание и Творчество.

Интеллектуальные отбросы жизни.

Связанные невидимой общностью.

– Если пришел стрелять – стреляй, – сказал он. – Или вынь руку из кармана. Нервирует.

Визитер вытащил руку. Протянул ему.

– Добрый вечер.

Заров молча кивнул. Очень добрый вечер, ничего не скажешь.

Чудесный…

– Вы болеете? – спросил Кирилл. – У вас глаза… больные.

– Я просто пьян.

Кирилл с сомнением покачал головой.

– Был пьян, – поправился Заров. – Пойдемте.

Он зашел в комнату, сел на незаправленный с утра диван. Мальчишки стояли в коридоре, переглядывались.

– Ярослав Сергеевич… – Визитер, очевидно, решил взять беседу на себя. – Мы хотим обсудить… альянс.

– Альянс, – задумчиво повторил Заров. – Да.

– Мы… – Визитер зашел в комнату, быстро осмотрелся, – понимаем, вы специально отпустили утром Кирилла. Но все равно, у нас больше выхода нет.

Ярослав поднял голову. Вначале он даже не понял.

Потом ему стало смешно.

УХОДИШЬ, НЕ ПОПРОЩАВШИСЬ…

Конечно, чего еще ждать от человека, чья профессия – лгать. Жонглировать разноцветными гирляндами слов.

Да, утром он придумал прекрасный, лживый ход. Провокацию. Отпустить второстепенного противника, чтобы заманить более важного.

– И все-таки, давайте обсудим возможности совместной работы. Хотя бы временной.

Визитеру, наверное, казалось, что он сейчас взрослый и серьезный. Достойный партнер для взрослых Посланников.

– Я честно говорю, – в голосе Визитера дрогнула жалобная нотка. – Давайте обсудим…

Он снова сунул руки в карманы, торопливо вынул их, заложил за спину. Ему очень хотелось произвести хорошее впечатление.

В комнату вошел Кирилл. Молча обогнул Визитера, остановился перед Заровым.

– Ты веришь, что я заманивал вас в ловушку? – спросил Ярослав.

Кирилл покачал головой. Уточнил:

– Почти не верю.

– Спасибо.

– Это Слава… наверное, об этом думал. Он… здесь?

– Да. В ванной, – это было такой же ложью, как и сказать «нет», но почему-то Ярославу больше понравился утвердительный ответ.

Мальчик спросил, требовательно, даже обвиняюще:

– Если он захочет нас убить – вы ему помешаете?

Заров покачал головой. В груди закололо, холодной тупой иглой. Вот уж ни на что не жаловался никогда – так это на сердце.

– Он уже не захотел, мальчики.

– Откуда вы знаете? – резко спросил Визитер. – Он вчера вечером врал!

– А сегодня вечером – убил себя.

Заров не отрывал взгляда от Визитера, пока тот не опустил глаза, поверив. Прижал ладони к лицу. Пальцы – как лед, но сквозь кожу – частящий разнобой пульса.

Неизмеримо талантливее и цинично-честнее, но Слава был им. Со всеми своими придуманно-настоящими жизнями… наскальными рисунками и средневековыми фресками – которые рисовал он, с песнями под лютню и органными фугами – которые он сочинил, мрачными соборами и пышными дворцами – которые он построил, с ветхими манускриптами и толстенными книгами – которые он написал.