Лейна

– Вы не пригласите нас в свой кабинет? – Терять мне уже нечего, значит, будем наглеть!

– Конечно, леди. Прошу вас!

Какие мы стали вежливые! Ну ладно, продолжим в том же тоне. Войдя в дверь, я осмотрела небольшое помещение, все убранство которого состояло из стола, трех гибридов кресел и стульев с высокими спинками и двух огромных книжных шкафов, занимающих две противоположные стены полностью. Напротив двери было окно. Перед ним, спиной к свету, стояло кресло хозяина кабинета и его стол. Умно! Тут и лампы в лицо не надо, солнце ее вполне заменит, а эмоции капитана прочесть будет невозможно. Усмехнувшись, я спокойно уселась в кресло-стул, жмурясь от ярких лучей солнышка. Тори осторожно опустилась на соседнее, а Шаррет прошел на свое место за столом напротив нас.

– Чаю? – вежливо предложил хозяин.

– Нет, спасибо! – с улыбкой отозвалась я. Давайте еще о погоде поговорим! Дел у меня больше нет, как лясы точить.

– А я, пожалуй, не откажусь! – Похоже, он решил над нами поиздеваться.

Ну-ну… Хорошо смеется тот, у кого остались зубы. Я обнажила свои клычки в улыбке и слегка сощурила глаза:

– Скажите, капитан Шаррет, к вам утром приезжал юноша по имени Лорин, племянник кузнеца Тумара из Залесья?

– Да, приезжал. – Хозяин кабинета бросил на меня оценивающий взгляд.

– Он вступил в королевский полк? Могу я его увидеть? – Мне надоело быть объектом пристального изучения, и я попыталась ускорить процесс нашего общения.

– Увидеть можете, он на конюшне. А по поводу полка… Я не набираю туда всех, кто попросится. Даже если они приезжают ко мне с письмами от старых однополчан. Пока я дал мальчишке работу на конюшне. Если справится, то посмотрю, что с ним дальше делать, может, и выйдет толк.

– На конюшне… – Мой голос перешел в мягкое мурлыканье, а губы растянулись в нежной улыбке. Тот, кто знал меня близко, услышав такой тембр, предпочитал прятаться подальше и молиться, чтобы пронесло мимо, а если и задело, то соседа. – Скажите, уважаемый, а вы тоже начинали свою карьеру на конюшне?

Капитан дернулся и посмотрел на меня внимательнее-похоже, оскорбился. Ничего, еще и не то услышит!

– А у вас острый язычок, леди! Нет, я прошел рекрутский отбор.

– А мальчишку вы этого права лишили, не так ли? – Я сверлила взглядом темные провалы на месте глаз собеседника. Как же все-таки неудобно сидеть против солнца!

– Он слишком молод! Возможно, через пару лет…

– Что заставляет вас так говорить? – Похоже, за его нежеланием брать Лорина в гвардейцы что-то стоит.

– Позвольте задать встречный вопрос? Как вы прошли на территорию? – В темноте высокой спинки кресла смутно блеснула вежливая улыбка людоеда.

– Ну это было совсем несложно! Нас пропустил милейший охранник центральных ворот. – Я ласково улыбалась. Если он надеялся переиграть меня в гляделки, то здорово ошибся.

– Неужели? И почему же он был так мил? – Мой собеседник отпил глоток чая из тонкой фарфоровой чашечки.

– Я рассказала ему сказку, и в благодарность он пропустил нас к вам. – Наглеть – так по полной программе. Либо я заставлю этого типа дать Лорину шанс стать гвардейцем, либо заберу мальчика из этого клоповника. Оставлять мальчишку на должности лошадиного слуги я не собиралась.

– Сказку? 'Как интересно! Я тоже хотел бы ее услышать. – Улыбка капитана стала откровенно угрожающей. Только я не слишком испугалась. Во-первых, как бы ни был хорош этот старый солдат, с дроу, пусть и замаскированным, ему в одиночку не справиться. А во-вторых – он меня разозлил!

Тут впервые подала голос Тори. Дождавшись, когда капитан поднесет чашку с чаем ко рту, она пропела нежным голоском:

– Все очень просто: она сказала, что я – ваша дочь, рожденная после Вестальской кампании.

Наверное, это важные документы, флегматично думала я, рассматривая мокрые от чая бумаги на столе и стряхивая с рукава долетевшие до меня капли. Ну да ничего, пятна будут почти незаметны, когда высохнут.

– ЧТО?!! – прохрипел капитан, откашлявшись и обретя голос. – ЧТО ты ему сказала?? Да все знают, КАК я ненавижу эльфов!

Я нежно улыбнулась:

– Знаете, у меня богатая фантазия, и что-то мне подсказывает, что я найду вашим чувствам вполне приемлемое объяснение! И вовсе необязательно лестное для вас! Впрочем, я могу повернуть все вспять… или прийти завтра со всей вашей эльфийской семьей в полном составе.

Шаррет опалил меня яростным взглядом: