Дедушка на выданье

– Вот ты какая! – разозлилась Катерина. – Сама из дерьма вылезла, а мне нельзя?

Слово за слово, и через час бывшие подружки расстались врагами. Алла приехала домой, позвонила Маше и с горечью сказала:

– Ты была права! Катька кошка драная, сейчас все ее грошовые подарки выброшу и больше никому о ней хорошего слова не скажу.

– Правильно! – одобрила Маша. – Дай интервью «Желтухе», она любит «горячее», пусть папарацци Катьку заснимут, когда она по больничному коридору с подставкой для капельницы рассекает! Отомсти ей!

– Не стану мараться, – воскликнула Луся. – Вычеркну Катьку из своей жизни и забуду!..

Маша аккуратно поставила на стеклянный стол две крохотные чашечки с эспрессо, открыла коробку с печеньем и завершила рассказ:

– Бог Лусю за добрый нрав наградил, она суперпредложение получила, улетела из России, скоро ее имя на целый свет прогремит. А Катька с собой покончила! Ну так ей и надо!

– Почему вы решили, что Бочкина сама свела счеты с жизнью? – быстро поинтересовалась я.

Маша осторожно отхлебнула кофе.

– А все знают, в смысле, свои. Катерина сильно жадная была, рот на жирный кусок разинула, но проглотить не удалось.

– Объясните, пожалуйста, – попросила я.

Медведева подперла подбородок кулачком.

– Сплетня получится! Ну ладно. Бочкина тайком закрутила роман с владельцем телехолдинга Дуниным, а Вадим вдруг умер от СПИДа. Вот какая гадость! Катька медсестра, она в курсе, что зараза не лечится! И как ей дальше жить? Жена Вадика Агата про зигзаг мужа налево знала, но терпела, ей не впервой, не хотела его денег лишаться. Но когда ей все-все достанется, молчать не будет. Растреплет вдова про то, как Вадик с Катей жили, и народ от Бочкиной шарахаться станет, подумают, что она заразная, больше ей диетолога из себя корчить не придется. Алку она навсегда потеряла, других подруг не имеет, ну и нахлебалась дура сортирного очистителя. Небось знала, как умирать от СПИДа больно.

– Странный выбор для медработника, – протянула я. – Катя могла принять снотворное, сделать себе смертельную быстродействующую инъекцию. Если она боялась болевых ощущений от СПИДа, то ей не стоило применять средство дезинфекции. И самоубийцы, как правило, оставляют прощальные письма, а у Бочкиной его не нашли.

Маша встала, легкой походкой приблизилась к небольшому столику и показала на ноутбук.

– Она мне все объяснила, вот! Читай. Это пришло в день, когда Бочкина отравилась.

Я прочла текст. «Маша! Скажи Алле, что я извиняюсь! Прошу у нее прощения. Я любила Вадима, а он болел СПИДом, но ничего мне не сказал, презервативом мы не пользовались. Я скоро умру. Нет смысла ждать конца, лучше покончить со всем разом, самой. Прямо сейчас! Так, чтобы стало ясно: я отравилась! День февраля печален и строг, смерть призывает он на порог. Прощай, Маша, отдай мою записку Алле. Катя Бочкина».

– Можешь сделать копию? – попросила я.

– Хорошо, – сразу согласилась Маша. – Вау! Заболталась я с тобой, – вдруг забеспокоилась модель, – забыла про загадку! Время-то идет. Если я получу всех утят, меня пригласят на слет!

– Утят? – переспросила я. – Живых?

Медведева засмеялась.

– Ты Интернетом пользуешься?

– Изредка, – ответила я, – часами в Сети не просиживаю.

Маша постучала пальцем по клавиатуре.

– Я играю в викторину. Надо отвечать на вопросы, они сначала были простенькие, ну вот, например: «Сидит девица в темнице, коса на улице».

– Морковка! – быстро сказала я.

Маша погладила меня по голове.

– Молодец! Отправляешь ответ, тебе начисляют баллы. Чем круче вопрос, тем больше его цена. «Кто под проливным дождем не намочит волосы?»

– Человек в плаще? – предположила я. – Капюшон натянул и спас прическу.

Медведева встала и снова направилась к кофемашине.

– Нет! Другой ответ. Лысый! У него на башке ни фига нет.

– Но ведь и мой вариант может подойти, – уперлась я.

В помещении приятно запахло свежемолотыми зернами, Маша поставила в углубление под небольшой трубочкой чашку.

– Правильный ответ – лысый. Теперь более сложная задачка. Сидишь в самолете, перед тобой лошадь, сзади слон, где ты находишься?

– В психушке, – ляпнула я.

Медведева рассмеялась.

– На карусели! Тебе никогда даже одну уточку не получить!

– При чем здесь утки? – окончательно запуталась я.

Маша отодвинула на край стола пустые чашки, поставила на их место полные, села, положила перед собой руки и объяснила суть игры.