Я попыталась прервать ее истерику.
– Может, все не так фатально, как тебе кажется. Ты где сейчас находишься?
– Дома, – коротко ответила Маша, – никуда сегодня не ездила, выходной у меня. Завтра в пивбаре снимаюсь, если до утра доживу! Лучше сейчас из окна броситься, и упс! Никаких больше переживаний! Надоело за место под солнцем бороться. Очень я устала!
Я поняла, что пару часов назад Медведева обманула меня, рассказывая о том, как уехала из квартиры, но не стала уличать расстроенную собеседницу во вранье, быстро развернула джип и помчалась к дому манекенщицы, решив не прерывать с ней беседы. Не очень-то верится в Машино желание покончить жизнь самоубийством, но лучше сейчас приехать к красавице, успокоить ее, а заодно и взять фотографии Кати.
Медведева плакала, но внезапно я услышала за ее всхлипываниями песенку из мультика: «Облака, облака, белогривые лошадки».
– Алло, – всхлипывая, произнесла Маша.
У нее оказалось два сотовых телефона, похоже, второй абонент тоже в курсе глупейшей истории с загадками, потому что Медведева с отчаянием завела:
– О! Да, да, да. Мне страшно плохо! Ужасно! Мери Белл убита! Я умерла! Все погибло! Пожалуйста, помоги! Ты когда будешь? О!
В мое ухо полетели короткие гудки. Как назло, именно в эту минуту я попала в пробку и встала намертво. Все машины членов нашей бригады оборудованы спецсигналами, но какой смысл включать «мигалку» и выть сиреной? Похоже, дорогу перекрыли, чтобы пропустить кортеж высокопоставленного чиновника. Я стукнула кулаком по рулю и начала звонить Медведевой. Ответил вежливо-равнодушный голос: «Абонент временно недоступен», Маша отключилась от сети или у ее аппарата разрядилась батарейка.
Глава 15
Машины не двигались с места, кое-кто из водителей открыл двери и вышел на мостовую. Я тоже вылезла из джипа и спросила у женщины, мрачно смотревшей вдаль:
– Что случилось?
– Одного не пойму! – зло воскликнула незнакомка. – Почему их не возят на вертолете? Неужели государство такое бедное, что неспособно тех, из-за кого шоссе постоянно перекрывают, по воздуху куда надо доставить, а? Всем хорошо будет!
– Впереди авария, – крикнул мужчина слева. – Фура въехала в малолитражку!
– Нет! – заспорили из среднего ряда. – Сейчас по радио сказали, что на МКАД асфальт перекладывают, сузили движение до одной полосы.
– Ты еще телевизор погляди и газеты почитай, – заржал дядька в кепке, высовываясь из старой «Волги». – Тебе там все честно объяснят!
Я пообщалась некоторое время с разозленными людьми, замерзла, вернулась в машину, позвонила Димону, рассказала ему про пробку и попросила:
– У Медведевой, оказывается, есть второй мобильный, можешь раздобыть его номер?
– Ответ на загадку подошел? – осведомился Коробок и чем-то застучал.
– Он ей не пригодился, время викторины истекло, не удалось Маше получить очередную уточку. Она невероятно расстроилась, плакала навзрыд, мне жаль ее стало, – пригорюнилась я.
– У нас в классе одна девочка собирала фантики от конфет, – неожиданно разоткровенничался Коробок, – на уроки носила коробку с бумажками. Мы с мамой бедно жили, помню, я рассматривал обертки и удивлялся, сколько конфет на свете существует. Одноклассница была из обеспеченных, у нее отец в хоккей играл, по тем временам элитой считался. Так вот, в десять лет она из окна выпрыгнула.
– В СССР дети не заканчивали жизнь самоубийством, – только и сумела сказать я.
Коробок присвистнул.
– Это точно! И пьяниц-наркоманов-убийц-насильников не было. Смешно. У девочки кто-то ее коллекцию спер, пропали фантики, жизнь потеряла смысл!
– Какая глупость! – подскочила я.
– Сейчас бы она тоже так сказала, – вздохнул Коробок, – но в десять лет лишиться разноцветных бумажек показалось ей трагедией. Для тебя резиновые утки чушь собачья, а для Медведевой они как олимпийские медали. Правильно, зарегистрирован на нее второй номерок, лови эсэмэску.
Дозвониться до Маши не удалось, я снова соединилась с Димоном.
– Мария заблокировала связь.
– Тут ничем не помогу, – быстро сказал хакер.
– Можешь написать ей на е-майл? – попросила я.
– Легко, – согласился хакер, – диктуй текст.
Я на секунду призадумалась.
– Давай так. «Дорогая Мария! Ради вас решено сделать исключение. Вы не убиты, скоро вам вышлют новую загадку».
Димон заспорил:
– Она не поверит!
– Почему? – уперлась я. – Маше хочется войти в число избранных, получить статус магистра, подружиться с членами Совета, стать своей в их компании. Она считает себя умницей-красавицей, самой прекрасной на свете, она поверит, что администрация ради нее изменила правила. Меня здорово напугал твой рассказ про одноклассницу, не хочу, чтобы Медведева наделала глупостей, она все твердила: «Жизнь закончилась».