Вечный любовник

– Обстоятельства меняются, сир. Недавно вы были просто королем Наварры, а теперь – наследник французского трона. Большое королевство может стать вашим. Разве вы позволите шуткам преградить вам дорогу к престолу?

Генрих улыбнулся Агриппе, потом де Буйону:

– Нет, моя друзья, никогда.

Этот ответ им понравился. Они начали обсуждать государственные дела, и в это время прибыл гонец от короля Франции.

Арестованный Ферран являлся французским подданным, и теперь Генрих III настаивал на его освобождении, отправке в Париж.

Генрих поднял брови, посмотрел на д'Обинье.

– Надо его отпустить, – сказал д'Обинье. – Сейчас нам незачем портить отношения с Францией.

– Ты прав, – согласился Генрих. – Пусть его немедленно отправят. Вся эта суета возникла на ровном месте.

Он снова нежно улыбнулся. «Моя сладкая Корисанда! – подумал он. – Ты слишком печешься о своем короле».

Но, конечно, ничего другого ему не хотелось.

Корисанда, однако, отнеслась ко всему этому не так легкомысленно. Она была готова согласиться, что Марго вела переписку с Гизом, а Ферран ей помогал, но разве это не достаточная причина, чтобы она могла попытаться отравить своего мужа?

– Лига объявила кардинала де Бурбона наследником французского трона, когда истинный наследник – ты, – сказала Корисанда. – А Гиз руководит Лигой… Лига – это Гиз. Исходя из этого Гизу было бы очень удобно убрать ваше величество со сцены. Все же я подозреваю, что попытка отравления была, а королева и Ферран принимали в этом участие.

Таковы были доводы Корисанды, и она продолжала на них настаивать. Генрих улыбнулся:

– Ну, Ферран уже на пути в Париж. Он больше не опасен.

– Я не успокоюсь, пока заговорщики на свободе, они способны снова взяться за старое.

Генрих взял в ладони ее лицо и нежно посмотрел ей в глаза:

– Послушай, моя любовь, если бы они хотели меня отравить, то почему не сделали этого раньше? Вспомни, моя жена – дочь Екатерины Медичи, а та, как говорят, большая в этом искусница. Ты не думаешь, что она могла передать часть своего мастерства дочери?

– Полагаю, крепкое здоровье вашего величества помогло ему справиться с небольшой дозой яда, которая убила бы более слабого человека. Вспомни – у тебя же были боли.

Он поцеловал ее и сказал, что ее забота ему нравится, но причин для тревоги нет.

Однако Корисанда не успокоилась. Она поговорила не только с Генрихом, но и с некоторыми его министрами. Многие из них посчитали, что, угодив ей, они угодят королю. Корисанда продолжала гнуть свое, и Марго взяли под арест.

Теперь, решили друзья Корисанды, настал удобный момент, чтобы избавиться от королевы. Она обвиняется в попытке отравления мужа, и за это ей грозит смертный приговор. А если умрет, король сможет жениться снова. Каким сильным влиянием на мужа будет пользоваться тогда Корисанда! И конечно, не забудет своих старых друзей.

Таким образом, Марго обнаружила, что находится в весьма опасном положении.

Д'Обинье пришел к своему повелителю, его брови были встревоженно сдвинуты.

– Известно ли вашему величеству, что королевский совет намеревается судить королеву по обвинению в покушении на убийство?

– Мне это прекрасно известно, – ответил Генрих.

– А известно ли вашему величеству, что совет собирается вынести обвинительный приговор?

– Я это предполагаю. – Наступила тишина, которую прервал Генрих: – Ты всегда недолюбливал мою жену и считал, что она оказывает дурное влияние. Полагаю, ты должен быть доволен таким развитием событий.

– Мне бы очень хотелось, чтобы" у вашего величества был более удачный брак. И я хотел бы, чтобы королеву удалили со двора. Но никогда не соглашусь убить женщину, которая, хотя и виновна во множестве грехов, невиновна в том, за что ее собираются осудить.

– Так ты считаешь, что она невиновна?

– В интригах – виновна. Она всегда ими занималась. Но не в убийстве. Не думаю, что тут замышлялось убийство. Я буду защищать королеву.

Генрих обнял министра.

– Старый святоша! – воскликнул он. – А я-то думал, что вы все хотите ее смерти. Марго – интриганка, это точно. Но я ни на секунду не верил, что она замышляла меня убить. Против нее настроены многие, но нас с тобой, д'Обинье, им не пересилить. Я тебе благодарен за эту поддержку.

Губы д'Обинье тронула легкая улыбка.

«Я знаю, почему служу этому королю, – подумал он. – И знаю, за что его люблю. Он ничего не боится, у него чистая совесть. Он распутничает, потому что не видит ничего плохого в распутстве. Но никогда не отступит от своих принципов чести. Король хочет избавиться от своей жены, но никогда не пойдет ради этого на бесчестный поступок».