Трэвис Лэнгли по прозвищу Ястреб был белым, однако вырос в племени...
— Вадюха, тут никого нет.
— А какого хрена кровати расстелены?
— Все равно тут никого нет. Может, они здесь раньше валялись, а затем разбежались по другим комнатам. Они тут пили. Вон водочка стоит.
— Тогда давайте, пацаны, по рюмочке бахнем. За упокой души.
— За упокой души! — хором проговорили остальные.
— Вот и правильно. Бутылочку уговорили. Пить тут больше некому и не с кем.
Я отчетливо слушала удары своего сердца и панически боялась, что эти удары слышу не только я, но и те, кто находится в комнате. А еще я ощущала горячее дыхание Макса, чувствовала его губы и представляла, какие у него сейчас глаза.
Наверно, они были страшно обеспокоенные и глубоко несчастные. Слишком много испытаний выпало на нашу долю. Слишком… Больше, чем может вынести человек.
— Ну чо, мужики, дело сделано. Хорошие были пацаны, но жадные. А на том свете деньги на хрен не нужны. Деньгами при жизни делиться нужно, а они не делились. Вы все пробили, в доме точно никого нет?
— Нет. Мы их пасли еще с того момента, когда они сюда ехали. Их было ровно семеро на трех машинах.
— Надо бы на всякий случай у машин колеса проколоть.
— Зачем? Тут ни единой души нет живой.
— Для собственного спокойствия.
— Ну, если есть такая необходимость, проколем.
— Необходимость всегда есть.
— Мужики, а может, дом обольем бензином и подожжем? — послышался другой полупьяный голос. — Дом деревянный, сгорит за считаные минуты, как свечка. Вот это будет точно для собственного успокоения. Пусть подумают, что после ночной пьянки один из них уснул с сигаретой во рту.
— Нет, этого мы делать не будем. Фишка именно в том, чтобы всех семерых нашли расстрелянными. Надо, чтобы другие, прежде чем деньги курковать, подумали, что за это могут приговорить. Никому неповадно будет.
— Это ты верно говоришь. Подстроить пожар слишком обыденно. Спектакль с множественным убийством поинтереснее.
Как только бритоголовые молодчики ушли, я убрала со своего рта ладонь Макса и прошептала:
— Я чуть было не задохнулась.
— Не выдумывай. Я боялся, что ты закричишь.
— Я соображаю, когда можно кричать, а когда нет.
— Иногда ты вообще ничего не соображаешь.
Я понимала, что сейчас лучше не спорить и промолчать.
А дальше случилось то, к чему мы совершенно не были готовы. Я почувствовала запах гари и посмотрела на Макса.
— Что это?
— Дым…
— Я понимаю, а откуда он взялся?
— Если не ошибаюсь, нас все же подожгли…
— Как это?! Но ведь они говорили, что картинка с пожаром слишком обыденна! Что спектакль с семью убийствами намного интереснее…
— Значит, они передумали…
— Как это передумали?! Разве такие здоровые мужики могут что-либо передумать за несколько секунд?! Это же несерьезно!!!
— Серьезнее не бывает.
Я почувствовала, что у меня начали слезиться глаза, я закашлялась. Макс вытолкнул меня из-под кровати и подбежал к окну. Я лежала на полу, закрыла лицо руками.
— Нам нужно на воздух, — жалобно застонала я.
— Продержись еще минутку.
— Какую, к черту, минутку?!
— Они сейчас уедут. Уже подошли к машине.
Я села и, не отрывая рук от лица, замотала головой.
— Пока они будут собираться, мы сгорим заживо. У нас нет выхода. Нужно бежать отсюда, к чертовой матери.
— Нас сразу расстреляют. Анечка, милая, ну потерпи еще капельку. Я, конечно, понимаю, что нет разницы, какую именно выбрать смерть — сгореть заживо или быть расстрелянными, но, по-моему, лучше всего остаться живыми. Они сейчас отъедут.
Раздался треск. Пламя ворвалось в нашу комнату.
— Анька, они отъехали! — закричал Макс и бросился ко мне.
— Уже поздно…
Я с трудом выговаривала слова, потому что в горле страшно першило. Головокружение и неимоверная слабость заставили меня вспомнить о том состоянии между жизнью и смертью, в котором я находилась совсем недавно. Макс поднял меня и хотел было подтолкнуть к выходу, но чудовищное пламя преградило нам дорогу.
— Макс, мы горим!!! — закричала я, стряхивая с себя язычки пламени.
Подбежав к горящей раме, Макс с грохотом выбил стекло, схватил меня и выбросил наружу. Я упала на сломанную ногу и заорала так, что сорвала голос. Ругаясь от боли отборным матом, я откатилась подальше от дома.
— Больно! Господи, как больно!
Увидев рядом с собой Макса, сдирающего с себя горящую простыню, я потеряла сознание…