Белка в колесе фортуны

Но Кате не нужны были объяснения – в этой комнате и от этих людей ей вообще ничего не было нужно.

Она мотнула головой, точно отгоняя от себя все дурное и пустое, и, развернувшись на каблучках, птицей полетела к лифту.

Внутри натянулась и лопнула струна сомнения и страха, и Катя с разбега прыгнула в те чувства, которые так долго и так категорично игнорировала. И в эти чувства она погрузилась по самую макушку, и стало так спокойно, так хорошо… Ей больше не хотелось тратить время на раздумья и оглядываться на весь мир – ей хотелось бежать навстречу счастью, навстречу человеку, без которого она уже попросту не могла жить.

– И только пусть попробует сказать, что не женится на мне, – пригрозила она, выскакивая на дорогу. Ну, кто хочет подвезти одержимую любовью девушку? Катя подняла руку, и тут же перед ней остановилась потрепанная «восьмерка». – Годится, – кивнула она и дернула на себя ручку поцарапанной дверцы.

– Куда поедем, дочка? – спросил сморщенный старикан, почесывая небритый подбородок.

– К Федору Дмитриевичу Архипову, – выпалила в ответ Катя и только назвала улицу и дом, как раздался мелодичный звонок мобильника.

– Ты почему не берешь трубку? – Голос Федора показался родным и теплым.

– Я? – Катя растерялась и выпалила первое, что пришло в голову: – Стесняюсь, наверное.

– Ты где? Я хочу тебя увидеть…

– В машине… то есть я еду, но пока не знаю куда. То есть я знаю, но не уверена… Приблизительно так.

Он засмеялся:

– Я сейчас у Карла и пробуду здесь еще минут пятнадцать…

– Стойте! – крикнула Катя.

Старичок дал по тормозам, и «восьмерка» встала как вкопанная.

– Ты чего?! – изумился он.

– Да это я не вам, это я ему, – Катя ткнула пальцем в трубку. – А вы поезжайте, только в другую сторону. – Теперь она назвала адрес резиденции графа Карла Августа фон Пфлюгге. – Федор Дмитриевич, вы еще здесь?

– Может, перейдем на «ты»? – иронично предложил он.

– Обязательно перейдем, – пообещала Катя. – Вот сейчас приеду и перейдем.

– Давай я тебя встречу.

– Нет, не надо. Вы, главное, никуда не уходите. Это очень важно!

– Я знаю, – коротко ответил он.

Эпилог

Катя выскочила из машины и решительно подошла к воротам. Они бесшумно распахнулись, впуская гостью. «Как в сказке», – пронеслась в голове та же фраза, что и при первом посещении дома-замка Карла Августа.

Дорожка, освещенная вытянутыми фонарями, подстриженные кусты, горка декоративных камней и пушистые шапочки карликовых хвойных деревьев… Отделанная чеканкой массивная дверь, и тяжелое железное кольцо.

Дернув за кольцо, Катя зашла в дом.

В гостиной, на одном из диванов сидел граф Карл Август фон Пфлюгге – вид у него был более чем парадный. Одни только черные ботинки чего стоили – сверкали так, что можно было ослепнуть.

– Катенька, я рад тебя видеть, впрочем, как всегда, – сказал Карл Антонович, и его губы вытянулись в тонкую улыбку, а глаза сверкнули озорным огнем.

– Здравствуйте, – ответила Катя. Выпрямила спину и вздернула острый носик. – А я не к вам…

– Чудесный вечер… – пробормотал граф, игнорируя ее последние слова. – А как там наше третье испытание?

– Я бы хотела увидеться с Федором Дмитриевичем. Где он?

– В саду. Последние десять минут ходит взад-вперед и курит. К чему бы это?.. – Карл Антонович усмехнулся и тут же, нацепив на себя маску серьезности, повторил вопрос: – Так как там наше третье испытание?

Катя покачала головой, развернулась и замерла… Она очень давно хотела сказать Карлу Антоновичу все, что о нем думает. О! Сколько раз она на него злилась, сколько раз посылала на его голову землетрясения и ураганы! И что же теперь?..

Катя оглянулась. Ее глаза встретились с глазами «хитрого злодея» Карла Августа фон Пфлюгге. Улыбка тронула ее губы, и в голове вспыхнули те же слова, которые совсем недавно сказал Федор своему другу и партнеру.

– Идите к черту, Карл Антонович, идите к черту, – мягко, по-доброму произнесла Катя и, получив ответную теплую улыбку, выбежала из гостиной.

– Филипп! Филипп! – крикнул взволнованный граф, подскакивая с дивана. – Где твой бинокль?!

* * *

И зачем только дядюшке такой огромный сад и почему не все фонари горят… Денег, что ли, на лампочки не хватает! Катя обошла куст сирени и сразу увидела маленький огонек. Оранжевая точка на миг перестала подскакивать, а затем дернулась в ее сторону.