Белая львица

Скоро он уже ехал в Тумелиллу. Зашел в магазин «ИКА», предъявил свое удостоверение и попросил позвать управляющего. Управляющий оказался молодым человеком по имени Свен Перссон. Сведберг вытащил зажигалку и объяснил, в чем дело. Управляющий задумался, потом покачал головой. Он не припоминает, чтобы в последнее время сюда заходил какой-то немыслимый толстяк.

- Поговорите с Бриттой, - сказал он. - С кассиршей. Но боюсь, у нее плохая память. Во всяком случае, она очень рассеянная.

- Она тут единственная кассирша? - спросил Сведберг.

- По субботам работает еще одна. Сегодня ее нет.

- Позвоните ей и попросите прийти прямо сейчас.

- Это так важно?

- Да. Дело не терпит отлагательства.

Управляющий поспешил к телефону. Сведберг говорил более чем решительно. Он подождал, пока Бритта, женщина лет пятидесяти, отпустит клиента, который разложил возле кассы кучу всевозможных купонов на скидки. Сведберг представился.

- Я хотел бы узнать, не бывал ли здесь в последнее время один покупатель, такой большой, толстый.

- Среди наших покупателей много толстяков, - недоуменно ответила Бритта.

Сведберг поставил вопрос иначе:

- Не просто толстяк. Жирнюга. Вдобавок плохо говорит по-шведски. Он бывал здесь?

Бритта старалась вспомнить. Но Сведберг заметил, что растущее любопытство мешает ей сосредоточиться.

- Он ничего интересного не натворил. Я просто хочу знать, бывал ли он здесь.

- Нет, - ответила она. - Этакого жирнюгу я бы наверняка запомнила. Сама ведь худею. Вот и смотрю на людей.

- В последнее время вы постоянно сидели за кассой?

- Да.

- Ни на часок не отлучались?

- Конечно, иной раз и отлучусь по делу.

- Кто тогда сидит за кассой?

- Свен.

Сведберг чувствовал, что его надежды вот-вот пойдут прахом. Он поблагодарил за помощь и, дожидаясь субботней кассирши, прошелся по магазину. Одновременно он лихорадочно прикидывал, что делать, если ниточка с зажигалкой оборвется. Где искать новую зацепку?

Девушка, которая по субботам подрабатывала за кассой, оказалась совсем молоденькой, вряд ли старше семнадцати, но столь корпулентной, что в первую минуту Сведберг даже оробел, ведь разговор предстоял именно о толстяках. Управляющий представил ее как Аннику Хагстрём. Сведберг почему-то вспомнил одну женщину, которую все время показывали по телевизору, и замялся, не зная, с чего начать. Управляющий деликатно отошел. Они стояли возле стеллажа с кормом для кошек и собак.

- Как я понял, вы работаете здесь по субботам, - неуверенно начал Сведберг.

- Я безработная, - сказала Анника Хагстрём. - Рабочих мест нету. Вот и сижу тут по субботам, а больше ничего не делаю.

- Да, времена нынче нелегкие, - посочувствовал Сведберг.

- Я даже думала податься в полицию, - сказала девушка.

Сведберг с удивлением посмотрел на нее.

- Только небось не влезу в мундир, - продолжала она. - А вы почему не в форме?

- Мы не всегда ходим в форме, - ответил Сведберг.

- Тогда, пожалуй, есть смысл вернуться к этой идее. Что я натворила?

- Ничего. Я просто хотел спросить, не попадался ли вам на глаза здесь, в магазине, мужчина весьма примечательной внешности.

Он застонал в душе, произнеся эту идиотскую фразу.

- Как это «примечательной»?

- Очень жирный. И плохо говорит по-шведски.

- А-а, вон вы о ком!

Сведберг воззрился на нее.

- Он был здесь в прошлую субботу, - пояснила Анника.

Сведберг достал из кармана блокнот.

- Когда?

- В самом начале десятого.

- Один?

- Да.

- Вы не помните, что он купил?

- Много чего. В том числе несколько пачек чая. Четыре сумки унес.

Это он, думал Сведберг. Русские пьют столько же чая, сколько мы - кофе.

- Как он расплачивался?

- Наличными.

- А как вам показалось, он нервничал? Или, может, вы еще что-то заметили?

Всякий раз Анника отвечала коротко и определенно.

- Он спешил. Не глядя заталкивал покупки в пакеты.

- Он что-нибудь говорил?

- Нет.

- Откуда же вы знаете про акцент?

- Он поздоровался и поблагодарил. Акцент сразу слыхать.

Сведберг кивнул. Оставался всего один вопрос:

- Вы, конечно, не знаете, где он живет?

Девушка наморщила лоб и задумалась.

Вдруг она и на этот вопрос ответит, мелькнуло в мозгу у Сведберга.

- Где-то неподалеку от щебеночного карьера.