— Васена, — обрадовалась мне Груня. Мы обнялись, а я с некоторым удивлением отметила, что нары в углу пустуют и ни папули, ни Михалыча на месте нет. Поняв мой взгляд, Груня сообщила:
— Папа решил быть ближе к людям, пошел их изучать. Так Коля сказал. — В доказательство она ткнула пальцем в сидевшего за столом парня. Тот кивнул, приподнялся и добавил:
— Учитель покинул астрал и пошел подпитываться.
— Михалыч с ним? — спросила я.
— А как же. Но больше никого с собой не взяли. Мне велели ждать здесь, вот я и жду. — Он опустился на лавку и с горечью посмотрел на овсянку.
— А вы какими судьбами? — продолжила я расспросы.
— Мы вчера прикинули и решили, что здесь безопасней всего. Вот и вернулись. И Пафе здесь хорошо, он подругу нашел, — объяснила Груня.
— Он же кастрированный, — ехидно заметил Витька, на что Груня ответила:
— Сам ты кастрированный. — И муженек замолчал.
— Папа давно ушел? — спросила я.
— Вечером. Мы его не застали. Коля сказал, что после обеда должны вернуться.
— Ясно… — Я устроилась за столом.
— Будешь кашу? — предложила Груня.
— Нет, — отказалась я. — Спасибо, я уже позавтракала.
— Все-таки англичане придурки, — неожиданно заявил Витька. — Такую дрянь есть.
— Овсянка полезная, — отрезала Груня, а Ряха заулыбался и кивнул.
— Точно. Ешь, что дают, — толкнув друга в бок, посоветовал он и стал облизывать ложку. Если был на свете человек, менее всех похожий на киллера, так это Ряха.
— Как тебя угораздило? — хмуро спросила я и прикусила язык, да поздно. У меня так часто бывает: раз — и брякнешь что-нибудь, потом сама удивляешься. Ряха сразу заскучал, посмотрел на меня с печалью и вздохнул, из чего я заключила, что он отлично понял вопрос.
— Жизнь, — заявил он минуты через две, вдоволь наглядевшись на соседний угол. — Я и сам не думал, не гадал, а вот ведь как повернулось.
— Как это «повернулось»? — не унималась я, вместо того чтобы взять да и заткнуться.
— Так, — запечалился он еще больше, подперев голову рукой. — Воевал в Чечне…
— Врет, — перебила его Груня.
Ряха укоризненно взглянул на нее, потом на меня и охотно согласился:
— Вру.
— Он у нас самородок, — встрял Витька.
— Будешь самородком, если тебя загонят в какую-нибудь тмутаракань, где ни баб, ни телевизора, — нахмурился Ряха и, обращаясь уже исключительно ко мне, продолжил:
— Я в армии к этому делу пристрастился, в саперах служил… А командир у нас был веселый такой, малость на стороне приторговывал, жить-то на что-то надо… у него я тоже многому научился. А потом любопытство: получится, не получится.
— У него всегда получается, — хмыкнул Витек, а Ряха вроде бы обиделся:
— Так я душу в дело вкладываю.
«Форменный придурок», — решила я, послушав его еще немного.
— А ты чего какая кислая? — вдруг спросил меня Витек.
— Папу хотят ограбить, — вздохнула я. — Своих проблем мало, так теперь еще и это…
— Как это ограбить? — не понял Витька. Пришлось рассказать ему про джинсового. Витька слушал очень внимательно, а Ряха время от времени кивал, точно соглашаясь со мной.
— Не боись, — заявил Витек, дослушав мой рассказ до конца, — с этим разберемся. Без проблем. Ряха, ну-ка звякни Вовке, узнай, что к чему и откуда этот джинсовый хмырь взялся.
Ряха позвонил, даже не один раз, а три, и вроде бы остался доволен разговором. Я же не очень, потому что мало что усвоила из их разговора. Стоило Ряхе взять в руки телефон, как он понес какую-то тарабарщину. Я сначала вслушивалась, потом бросила это дело, сочтя бесперспективным, и удовлетворилась Витькиным сообщением, что «все путем».
Мы с Груней вымыли посуду и немного поболтали, в основном о том, как было бы хорошо устроить приют где-нибудь в пригороде, сделать большой вольер, где животные могли бы вволю побегать… Витька с Ряхой негромко переговаривались, сидя за столом. Коля вроде бы медитировал, потому что никаких признаков жизни не подавал. Вдруг Витька поднялся и заявил:
— Пойдем.
— Куда? — в два голоса спросили мы с Груней.
— К родителю на квартиру. — И пояснил:
— Проблему лучше решать сразу.
Но я не очень поняла, что он имел в виду. Груня засунула кота в корзинку (Пафнутию это не понравилось, и он заорал, Витька прошептал: «Убил бы», а Ряха заулыбался), и мы гуськом потянулись к двери.
— Надо такси поймать, — предложил Ряха.
— Да тут недалеко, — ответила я, и мы отправились пешком.