Перед носом Кравченко захлопнулась дверь гостиницы.
— Ненавижу женщин, — поделился он сокровенным с другом.
Глава 11
ЯНТАРЬ
Несмотря на все прогнозы и надежды, утро первой настоящей рыбалки оказалось по закону подлости ветреным и хмурым. Море штормило, и было ясно, что это надолго. Причал был пуст. Местные не торопились в море, пережидая ветер. Только в конце мола, возле оранжевого катера суетилась и шумела какая-то компания. Мещерский узнал вчерашних таможенников. Все были еще с ночи под хорошим градусом и не собирались жертвовать воскресным утром из-за капризов погоды.
Кравченко, навьюченный, как верблюд, снастями и рюкзаком, сгрузил багаж в привязанную к молу моторку Базиса. Она качалась на волнах, как ореховая скорлупка, и, если бы не крепкий канат, ей бы давно уже не поздоровилось. Кравченко поежился и поплотрительными, такими осторожными. И чтобы перевести разговор на другую тему, он быстро сказал:
— Красивый камень. Большой какой:! Неужели,. Иван, это ты здесь нашел такой?!
— Здесь смолы нет, — ответил Дергачев, — я тут все дно обшарил. Этот я у мыса Таран взял, там сейчас самая богатая россыпь.
— А может, нам все же стоит тут поискать? Вдруг нам с янтарем повезет? — спросил Кравченко.
— А что, у вас есть снаряжение для погружения? — поинтересовался Дергачев. — Импортное? Хорошо живете, богато. У меня вон полный хлам. Я списанное в порту на складе МЧС купил. Скоро баллон прохудится, и хана. Ну, если вас так янтарь интересует, придется вам осенью сюда вернуться, где-нибудь в октябре.
— Почему? — спросил Мещерский. — Это почему же, а?
— Сейчас, летом, мертвый сезон для ловцов. Штормов нет, — ответил Дергачев, созерцая хмурое бурлящее море. — Смола на дне илом обрастает, не видно ни черта. Осенью ил, водоросли течение уносит, тогда и нырять, и искать легче.
— Это, значит, по-твоему, не шторм? — Кравченко кивнул на море.
— Это штиль для нас, водолазов.
— Тоже мне, дайвер, — хмыкнул Мещерский, — это еще надо посмотреть, кто из нас как ныряет.
— Соревноваться со мной будешь? — Дергачев окинул взглядом маленькую фигурку в дождевике. — А что?
Валяй. Я рискую: ставлю свое худое железо против вашего фирменного.
— Чем же ты существуешь, если сейчас янтарь не добываешь? — спросил Кравченко. — И что тогда тут живешь, раз тут вообще янтаря нет? Ехал бы на этот свой мыс Таран.
— Это мое дело, где я живу, — отрезал Дергачев, — я денег ни у кого не прошу. У вас я в долгу, парни.
И, честно признаться, не очень это мне нравится — в должниках ходить. Особенно у таких, как вы, — чистюль московских.
— Слыхал, как он нас? — Кравченко обернулся к Мещерскому. — Это взрыв местного патриотизма.
— Ну мы едем или нет? — взмолился Мещерский.
— Да погоди ты! А что, Иван, — Кравченко обернулся к Дергачеву, назвав его по имени так, словно знал сто лет, — давай рискнем — твое железо против нашего. А это будет наша фишка, — он взвесил янтарь на ладони. — Кидаем это в море, как Поликратов перстень, спускаемся, и кто первый найдет. Наше снаряжение на кону.
— Я с тобой или я с ним? — Дергачев посмотрел на Мещерского.
— Ты со мной.
— Ты спятил? — ахнул Мещерский, — Вадик, ты с аквалангом-то где плавал, позабыл? В Олимпийском, и то всего два раза. А тут море, Балтика. Знаешь, Вадим, ты пойди лучше тоже с колокольни сигани. Честное слово, вы друг друга стоите. Погружение он задумал на спор! В море! Ты вон хоть в пруд здешний хотя бы нырни, поучись…
— В пруд не суйтесь, — неожиданно сказал Дергачев.
— Почему? — удивился Кравченко.
— Стоячая вода. Тихий омут.
— Ну и что? Черти, что ли, завелись в омуте? — Кравченко хмыкнул. — Или водяной? Что-то я вчера слыхал, когда ты под гитару пел маленькой такой блондиночке-ангелочку.
— Вот ее не касайся.
— Почему? Такая симпапулечка. И говорят — уже невеста. Только жених вот…
— Ее не касайся, — повысил голос Дергачев.
Мещерский быстро вклинился между ними:
— А что насчет этого пруда-то? Я не понял. Что там?
— Ничего. Местные сказки. — Дергачев кашлянул. — Вода там гнилая, кладбищем отдает. А это что там у вас? — Он кивнул на торчащие из лодки удочки. — Импортные?
— Швейцарские из угле волокна. Легкие и прочные, — ответил Кравченко.
А Мещерский про себя отметил, как шустро их медлительный собеседник уклонился от вопросов. Как и Базис вчера вечером.