Готическая коллекция

— О чем это вы? — спросил он, с подозрением глядя на взъерошенного расстроенного участкового. — Катя, вы с Вадимом сейчас идите прямо в гостиницу.

Меня не ждите. Тут, кажется, надолго.

— Проходите в кабинет, гражданин, и не командуйте тут, — Катюшин выпрямился — они с Мещерским были одного роста. — Мы сами разберемся с товарищем капитаном, когда и куда нам идти.

— Клим, ну а с кем я могу об этом поговорить? — шепнула Катя.

Катюшин нахмурился, покачивая головой. Потом вздохнул, указал глазами на Линка — тот как раз закрывал за собой дверь в кабинет. Катюшин кивнул в его сторону и многозначительно крутанул пальцем у виска.

Глава 17

ВОДЯНОЙ — ВЕРСИЯ ПЕРВАЯ

Однако первую историю ОБ ЭТОМ Катя услышала не от Линка, а от Юлии Медовниковой. И в который раз убедилась, насколько бывает обманчиво впечатление о человеке. Ведь трудно было даже представить прежде, что эта крикливая, пылкая, черноглазая смуглянка способна рассказывать об этом вот так.

Произошло все сразу после ужина, который никого в этот вечер не радовал. В баре, где, кроме Кати, Мещерского и Кравченко, сразу заказавшего себе водки, сидели только Дергачев и Чайкин. Сидели рядышком за столиком и распивали пиво как ни в чем не бывало, тихо о чем-то судача (наверняка о страшной находке на пруду). Словно и не было между ними ссоры, драки, словно и не летели в этом же самом зале метко пущенные в противника стулья и не билась вдребезги чайная посуда. В другое время Катя непременно бы заинтересовалась этим феноменом мужских взаимоотношений, но в тот вечер было не до того.

— Я слышала, есть тут у вас какая-то местная легенда про Водяного, — спросила Катя, когда Юлия подошла к их столу, неся на подносе две чашки кофе для Мещерского и Кати и граненый стакан водки с бутербродом для Кравченко. — А меня все за этой легендой к Линку отсылают. Странно, он же чужой здесь у вас, иностранец. А ты. Юля, и вы, Илья, — Катя обратилась к неловко возившемуся с посудой за стойкой Базису, — вы не знаете этой истории? Вы, Илюша, помнится, что-то такое говорили…

— Я не мастер сказки рассказывать, — сухо ответил Базис. — Не мой это профиль, Катя.

— Все это случилось давным-давно. — Юлия положила опустевший поднос на соседний стол и присела бочком. — И ты напрасно, Илья, так. Ребятам, естественно, хочется знать, хочется как-нибудь отвлечься после таких… — Она быстро глянула на Катю. — Стать свидетелем такого во второй раз — это просто.., это до инфаркта можно дойти. Ладно, я вам сейчас расскажу, что знаю и как умею. Только, чур, не оговаривать меня и не перебивать. А все началось с того, что однажды в лунную весеннюю ночь в 1709 году пастор церкви Святого Адальберта, епископа Пражского, здание которой до сих пор является главной архитектурной достопримечательностью нашего поселка, бывшего прусского Пилькоппена, поймал сетью в заливе Водяного. — Голос Юлии теперь удивительно напоминал голос экскурсовода в краеведческом музее.

— Мы когда под отель дом себе здесь присматривали на косе, — вклинился Базис, — специально хотели, чтобы и дом, и место с историей было, с аурой. Слышите, как излагает, а? Это она все еще тогда наизусть вызубрила. Мы думали, все это к нам туристов привлечет. Ну, как в Штатах, где в отели специально дома с привидениями превращают. И народ туда валом валит, и деньги платят владельцам.

— Умолкни, лучше бокалы пока перемой. — Юлия закурила. Кравченко галантно поднес ей зажигалку. — Я рассказываю как могу. Итак, началось все с того, что поймал наш здешний пастор Водяного и вознамерился сжечь его на костре на рыночной площади как исчадие ада и посланца преисподней. Но на дворе был уже век Просвещения, и костры инквизиции давно уже были в Европе не в моде. К тому же в это самое время приехали из Кенигсберга в Пилькоппен два студента. Один был племянник пастора, а другой жених его юной дочери, белокурой красавицы Агнетте.

Оба студента чрезвычайно заинтересовались происшедшим. Оба наперебой начали убеждать пастора, что костер — это пережиток варварства и что не лучше ли прямо сразу направить гонцов в Дерпт, в Кенигсберг и в Дрезден, вызвать университетских профессоров и бакалавров, чтобы и они смогли взглянуть на морское диво и составить о нем научный отчет королю. Все это слышала и юная Агнетте, и ей до смерти захотелось самой взглянуть на Водяного. Его держали в сарае, запутанным в сети. На месте того знаменитого сарая сейчас как раз наша автомастерская.