Гибель богов (Книга Хагена)

Решение должно существовать! Его просто не может не быть. Что-то в самой глубине сознания подсказывало мне, что отгадка лежала не в сфере высших магических сил, не в некоем их невероятном сочетании, на подбор всех составляющих которого могли уйти годы, в то время как мы располагали лишь несколькими днями, в лучшем случае – неделей. Да еще и Великий Орлангур со своими темными, загадочными словами... Что-то нужно было от нас гордому Духу Познания, для чего-то он приберегал нас, помогал и поддерживал в почти безнадежной борьбе с Молодыми Богами. Третья Сила никогда ничего не делает просто так. У меня мелькнула даже безумная догадка, что Золотой Дракон тем или иным способом прознал о грядущем вторжении Неназываемого и начал загодя готовиться к отпору...

Ракот неожиданно поднялся.

– Что-то Сигрлинн давно не видно, – сообщил он. – Пойду поищу...

– Будь осторожен, – думая о другом, отозвался я, заметив содрогающийся конец магической цепи, все еще намотанной на руку Восставшего. Не доверяя моим Сторожевым Заклятьям, он, не удержавшись, прибавил к ним и свое.

За Ракотом закрылась дверь. Я вновь погрузился в тягостные размышления.

Итак, какая сила еще осталась в нашем Мире, сравнимая по мощи с Молодыми Богами? Орлангур и Демогоргон? Быть может, но Соборный Дух никогда ничего не предпримет без своего брата... А, собственно, откуда я это взял? Так говорили когда-то те ушедшие Маги, которых мы теперь называем Древними, но, быть может, они все-таки ошибались?

Так. Кроме них, еще, пожалуй. Лунный Зверь... Но нет, это уже натяжка, я слишком хотел бы этого, и сознание невольно преувеличивает могущество этого величайшего чародея, величайшего Мага среди зверей, сплавившего свой разум волка с еще Тьма ведает какими, и человеческими, и нечеловеческими...

Нет, не обманывай себя, подумал я. Нет и не может быть никого могущественнее Богов – разве что Владыки Хаоса да сам Творец. Может, хозяева Обетованного заняты сейчас тем, что пытаются подать ему весть? Порази меня силы божественные и заповедные, если я знал, как это можно сделать.

«Не рассчитывай ни на кого, – сказал я себе. – Решение, если только оно есть, совсем не там».

– Скоро он будет здесь, – услыхал я мертвый голос Старого Хрофта. – Посмотри, как быстро он растет... Еще немного – и он заполнит все Упорядоченное. Интересно, с кем тогда станет враждовать Хаос?

– Ты что, Хаоса ведь тоже не останется, – ответил я. – Неназываемый на Реальности не успокоится, он сожрет и весь Хаос тоже, не беспокойся, Хрофт.

– Какая мне разница, – не уловив иронии в моем голосе, уныло ответил Древний Бог. – Для нас все кончено...

Я хотел пристыдить его, воззвать к его мужеству – невыносимо больно было видеть неустрашимого Отца Дружин в столь жалко-размокшем виде, но тут вернулся Ракот, а за ним в дверь осторожно вошла Сигрлинн, к моему удивлению, освобожденная от пут Ракота.

– Она хотела побыть с нами, – отвечая на мой молчаливый вопрос, пояснил Ракот. – По-моему, вреда от этого не будет.

Я поднял глаза на Сигрлинн. Она казалась спокойной, даже слишком спокойной. Однако я не мог поверить, чтобы она вот так просто примирилась со своей участью.

– Настоятельно советую всем вам скорее сдаться Молодым Богам, – негромко произнесла она. – Это наш последний шанс. Боги еще могут покинуть Упорядоченное, взяв с собой тех, кого пожелают. Повторяю, молите их о прощении – иного выхода у вас нет.

– А что же ты тогда сидишь здесь?! – зарычал Ракот. – Давай, скатертью дорога, торопись к своим хозяевам!

– К сожалению, одной мне этот путь сейчас не одолеть, – бледно улыбнулась волшебница. – Ты забыл, что Дальние отняли у меня почти все силы?

– Никуда мы больше не пойдем, – вмешался я. – По крайней мере, сейчас.

Сигрлинн опустила голову.

– Ты думаешь, как его остановить? – с чуть заметной хрипотцой в голосе спросила она спустя некоторое время, нарушив мертвое молчание, воцарившееся было в закли-нательном покое.

– Думаю, – не поворачиваясь к ней, бросил я.

– Бедняга, – покачивая головой и глядя в пространство, промолвила Сигрлинн, ни к кому в отдельности не обращаясь. Я не сразу сообразил, что она имеет в виду Неназываемого. – Бедняга, он же, наверное, жутко голодный. Хорошо бы успеть найти то, что утолит его голод, пока он не доберется до нас!

И тут меня осенило. Конечно же! Найти то, что утолит его голод! Что может быть проще, как же я не догадался раньше; то, что утолит его голод! Мы пока не знаем, как уничтожить чудовище – но остановить его уже можем. Ничего, что для этого нам нужна власть над всеми Магическими Силами Упорядоченного; ничего, что для этого нам придется сокрушить Молодых Богов и Магов моего Поколения, включая Мерлина. Сейчас это казалось мне не столь уж сложной задачей. Молодые Боги отказались защищать отданный под их управление и на их попечение Мир; они до сих пор ничего не сделали, чтобы остановить Неназываемого.