Любовь по заказу

– Но если бы вас перенесли в прошлое, вы, вероятнее всего, сделали бы тот же выбор. А вот если бы у вас был уже жизненный опыт… Это совсем другое дело! – вмешалась Элли.

– Значит, вопрос стоит так: что бы я ответила Роджеру, просившему меня вернуться в Монтану, чтобы ухаживать за ним, если бы знала, чем все закончится? – уточнила Мэдисон, снова что-то прожевывая.

Элли серьезно кивнула.

– Дай-ка подумать… Роджер или нормальная жизнь… – она подняла руки, будто это были чаши весов. – Роджер… Жизнь…Что же мне выбрать?…

Лесли рассмеялась.

– Вам проще! Мэдисон осталась бы в Нью-Йорке и стала супермоделью. А Элли все равно начала бы писать. А вот я… Какие варианты у меня?

– Встретить какого-нибудь другого мужчину, – быстро ответила Элли. – Ты просто не видела других мужчин, даже не знаешь, какие они.

– Как Роджер и Мартин! – отрезала Лесли. Элли улыбнулась.

– А в этом что-то есть!

Мэдисон подцепила вилкой немного салата.

– Но не все же такие сволочи, – тихо сказала она. – Том был не таким… И я бы стала его искать… Я имею в виду вовсе не спиритический сеанс! Мы ведь говорили о возможности вернуться в прошлое. Если бы можно было вернуться в тот день, когда мы трое встретились, и если бы я тогда знала, что произойдет со мной дальше, я бы сделала все возможное и невозможное, чтобы найти Тома… – она замолчала и опустила глаза.

Возле тарелки Мэдисон лежала маленькая деревянная лягушка, которая тарахтит, если ее дернуть за веревочку. Эта игрушка напомнила о том, что у Мэдисон никогда не будет детей.

Лесли первой нарушила тишину. Она взяла книгу и мягко сказала:

– Да, я бы и вправду хотела попробовать другие варианты.

– Ты хотела бы провести весенние каникулы с богатеньким парнем, – усмехнулась Эл-ли, – с будущим Президентом?

– Да! – твердо ответила Лесли.

– А это еще что такое? – резко спросила Мэдисон. – Что там высовывается?

Лесли недоуменно взглянула на книгу – именно на нее указывала Мэдисон. Сбоку действительно торчал кусочек картона. Лесли вытащила его. Это была визитная карточка бежевого цвета, с орнаментом и надписью в старинном стиле, как на медных табличках прошлого века: «Фортуна Инкорпорейтед. Хотите изменить свое прошлое? Вам поможет мадам Зоя. Улица Вечная, 333».

Лесли прочитала, нахмурилась и передала визитку Мэдисон.

– Понятия не имею, откуда взялась эта карточка. Когда я читала книгу, я ее не заметила.

Мэдисон посмотрела на визитку и положила ее на стол. Потом открыла свою сумку, вытащила оттуда точно такую же карточку и положила рядом с той, что нашла Лесли.

– Как странно… – пробормотала Лесли. – Вероятно, эта дама хочет увеличить количество своих клиентов. Наверное, трудно зарабатывать себе на жизнь в таком маленьком городишке…

Тут она смолкла, потому что Элли, рывшаяся в своих сумках, положила на стол третью визитку, ничем не отличающуюся от двух первых…

Глава 17

– Хиромант? – предположила Мэдисон, непрерывно пережевывая еду.

– Таро? – задумалась Элли. – Возврат в прошлое?

– В прошлую жизнь? – спросила Мэдисон. – Здорово! Буду рада узнать, что уже много веков делаю глупости.

– Может быть, тогда ты тоже была красавицей. Любимая куртизанка короля.

– Почему обязательно куртизанка, а не королева? – обиделась Мэдисон. – Ну почему я должна быть незаконной и к тому же аморальной?

– Но ведь на самом деле королевы отнюдь не красавицы! Их выбирают не за красоту, а за родословную.

– Пойдем, – оборвала их Лесли и, не дожидаясь ответа, стала собирать вещи.

– Куда? – спросила Элли, озадаченная резкостью Лесли.

К их столику подошла официантка.

– Вам принести еще что-нибудь? – спросила она, внимательно глядя на Элли.

Прежде чем Элли успела отреагировать на взгляд официантки, Лесли спросила:

– Как пройти на улицу Вечную? Девушка начала убирать со стола.

– Я редко хожу куда-нибудь. Вы можете купить карту в книжном магазине.

Все трое удивленно смотрели на официантку.

– Вы давно здесь живете? – поинтересовалась Лесли.

– Всю жизнь, – ответила девушка. – Вы не хотите десерта? – она снова посмотрела на Элли. – У нас есть шоколадный торт.

Элли была готова кинуться на официантку, но она улыбнулась и вовремя ушла, оставив счет.

– Только попробуйте дать ей на чай больше пяти центов! – Прошипела Элли, успевшая за два дня забыть, почему избегала людей. – Я бы хотела вернуться в те времена, когда еще не была толстой.