Дорогая Мэгги

Хорошо, что скоро у них появится фоторобот. Мендес и Херли вчера несколько часов сидели с художницей, а сегодня утром снова встречались с ней, чтобы добавить последние штрихи. Как только фоторобот будет закончен, они покажут его людям, и, быть может, появятся какие-нибудь ниточки.

Самым насущным оставался вопрос, действительно ли доктор Дэн ездил на «метро-гео». Ник предполагал, что ездил. Он уже попросил лабораторию проверить, не совпадают ли те волокна, что они подобрали ранее, с ковровыми покрытиями какого-нибудь транспортного средства. Еще он по-прежнему ломал голову, почему доктор Дэн убил Сару на берегу реки, а затем на лодке вез ее тело через весь город к мусорному контейнеру в центре. Может, его кто-то спугнул?

Ник сжал губы, представляя берег реки и Бейтса, который скармливает своей рассказ Мендесу и Херли. Может быть, в ту ночь кто-то просто помешал доктору Дэну, а тот запаниковал и смылся. Тогда этот человек, скорее всего, и был настоящим сотрудником службы безопасности, а может, велосипедистом или бегуном.

Ник снял трубку и позвонил Мендесу в полицейский участок.

– Вы связывались с компанией, которая запирает общественные туалеты?

Он услышал, как Мендес втянул сквозь зубы воздух, словно вопрос был ему очень неприятен.

– Да. Все, как вы и думали. Они не слышали ни о каком Бейтсе.

– Вы отследили номер телефона, что он вам дал?

– Это предоплаченный сотовый телефон ^[26]. Доктор Дэн купил его в киоске торгового центра, назвав те же самые фальшивые имя и адрес, что он назвал нам.

Они даже не спросили у него удостоверения личности.

Как Ник и предполагал.

– Им не нужна эта информация, если он купил телефон за наличные и заплатил вперед за связь. Все вместе стоит около ста долларов, что не является для большинства неподъемной суммой. Расставшись с вами, доктор Дэн, скорее всего, выбросил телефон в реку, и если мы найдем аппарат, то, возможно, с него удастся снять отпечатки пальцев. Вы выяснили, у кого в компании был тот маршрут, который якобы был у доктора Дэна?

– У сотрудника по фамилии Стил. Он работает в компании уже два года.

– Он работал в ту ночь, когда была убита Риттер?

– Женщина, с которой я разговаривал, этого не знала. Я не стал дожидаться, пока она проверит, и сказал, что сам приду и взгляну на записи. Она готова принять меня в любое время.

– Когда будете там, найдите мне телефон Стила. Я хочу с ним поговорить.

– Хорошо. Я послал к вам Херли с копией фоторобота. Он должен прийти с минуты на минуту.

– И как вышло с рисунком?

– Получилось точь-в-точь.

– Хорошо. Позвоните Мэгги Рассел в «Трибюн» и дайте ей копию. Кроме того, свяжитесь с более мелкими изданиями. Я хочу, чтобы рожа этого неудачника как можно скорее попала в массы.

– Правильно. Кстати, вы видели статью Мэгги в сегодняшней газете?

– Да.

– Эта цыпочка неподражаема. Она звонит мне днем и ночью, пытаясь выкачать информацию. Я говорю ей как можно меньше, но она все равно умудряется получить данные.

– Я уже говорил вам. Она получает данные от диспетчеров.

– Эту лазейку я уже прикрыл. И она снова принялась за мной охотиться. Это сводит меня с ума.

Мэгги сводила с ума и Ника, но совершенно по иным причинам. После последнего разговора в чате он уже сомневался, что сможет долго держать ее на расстоянии, и, что хуже всего, периодически забывал, зачем это делает. Это плохой знак.

– Она просто выполняет свою работу, – сказал он Мендесу.

– Вот это да! Никогда бы не подумал, что вы будете защищать прессу.

– Я ее не защищаю.

На его счастье, в этот момент в дверь позвонили и залаял Рэмбо, спасая Ника от дальнейшего озвучивания неискренних отрицаний.

– Мне надо идти, Херли пришел.

– Приготовьтесь посмотреть на доктора Дэна, – сказал Мендес.

Ник был готов к этому уже давно.

Глава 10

– Не могу поверить, что ты не рассказала мне о Джоне.

Дарла сидела на диване, поедая мороженое из пластиковой ванночки, и сердито смотрела на Мэгги. Был понедельник, выходной Дарлы, который та решила провести с Мэгги и Заком.

Мэгги сидела на полу и помогала Заку собирать пазл. Она подняла голову и посмотрела на подругу. Они только что закончили завтрак, состоявший из вегетарианских бургеров и нарезанных ломтиками яблок. У Зака на десерт был замороженный сок, и сладкие следы отчетливо виднелись у него на рожице. Мэгги с интересом посмотрела на мороженое Дарлы и подумала, что, наверное, сейчас самое время напустить немножко туману.

---

26 Дешевые, практически одноразовые, модели, продающиеся вместе с оплаченными картами на небольшое количество минут.