Дорогая Мэгги

Мендес удивленно заморгал. Мэгги решила, что это нормальная реакция с его стороны. Однако на его лице также было написано облегчение, которого она не ждала.

– Я правильно понимаю, что вы просите меня об одолжении?

Судя по лицу, ему явно понравилась эта мысль. Интересно, почему?

– Я прошу вас быть тактичным.

– Это я вам обещаю. Я буду тактичен, насколько это возможно, учитывая, что должен показать эту запись Херли и еще некоторым сотрудникам.

Мэгги поняла, что теперь весь участок будет хохотать над ее покупками. Но расследование – это расследование. Мендес не мог обещать ей большего, и она это понимала. Хотя еще немного надеялась, что…

– Сотрудники, которых вы сейчас упомянули… в них входят полицейские диспетчеры? Или еще кто-то, кто может слить информацию… другим репортерам?

– Репортерам? – Он улыбнулся и покачал головой. – Нет. Особенно если вы тоже окажете мне одну услугу.

Мэгги начали терзать нехорошие предчувствия. Мендесу что-то от нее нужно, и она сама дала ему в руки оружие против себя. Вот почему он выглядел таким радостным.

– Какую именно услугу? – спросила она.

– Письма, о которых вы написали в сегодняшней статье. Те, что доктор Дэн присылал Лоле Филмор. Мне нужны копии первых трех.

– Вы считаете, что они находятся у меня?

– Я думаю, вы можете их достать.

– Я не могу раскрывать свои источники.

– Тогда уговорите свой источник прийти в полицию. А сейчас давайте послушаем сообщение. Когда мы с ним закончим, я поделюсь с вами еще кое-какой информацией – раз уж мы с вами сотрудничаем. Возможно, она пригодится вам для следующей статьи о докторе Дэне.

Ник сидел у себя в квартире, злой и раздраженный. Голова у него просто раскалывалась с того момента, как он ушел из дома Мэгги. Его окружали отпечатанные на лазерном принтере фотографии – те, что Мэгги присылала Джону. Они были постоянным напоминанием о едва не случившейся близости. Ее улыбающееся лицо оставляло его в растрепанных чувствах и только усугубляло желание. Он так и не смог заставить себя снять со стен фотографии. Он хотел, чтобы они там висели, потому что хотел Мэгги. И это явно не способствовало более профессиональному поведению с его стороны.

Черт подери! Он агент ФБР, работает над заданием, где на кону человеческие жизни… и думает только о том, как бы снять с Мэгги ночную рубашку. Что с ним такое? Как он умудрился потерять ориентацию? Где его хваленый самоконтроль?

«Сосредоточься», – приказал он себе. Надо прочитать отчет Мендеса о звонках по поводу опубликованного фоторобота. Мендес утверждал, что в них нет зацепок, но Нику хотелось проверить самому, просто для гарантии. Еще надо было прочесать частым гребнем показания, которые Мендес и Херли собрали на Мардж Браун. Чем скорее он усвоит собранную информацию, тем быстрее сможет остановить доктора Дэна. Ника безумно злило, что, по мнению доктора Дэна, он может убивать людей по своей прихоти и считает возможным терроризировать Мэгги… Ник не позволит ему уйти безнаказанным. Он поймает доктора Дэна, даже если это станет последним, что он сделает в жизни, и поймает очень скоро. Ради Мэгги и ради всех остальных женщин, которые подвергаются опасности. Ради родных и друзей тех, кто погиб от руки этого маньяка. Они заслуживают, чтобы все было кончено. Особенно Джеф, муж Мардж Браун. Они с Мардж поссорились в ночь убийства. Она в гневе выбежала из дома и больше не вернулась. А ему гордость помешала пойти за ней. И сейчас он совершенно убит тем, что они никогда уже не смогут помириться. Ник очень ему сочувствовал.

Хотя, по долгу службы, ему сначала пришлось рассмотреть версию, что Джеф сам убил жену и лишь изобразил, что это работа доктора Дэна. Но эта версия долго не продержалась. Судебные медики нашли на теле Мардж те же синие волокна, какие находили на других жертвах. И место убийства соответствовало профилю доктора Дэна. Парк «Дискавери» был в двадцати пяти милях от моста Санрайс, но зато находился прямо на берегу Американ-Ривер.

Ник стал читать показания соседки Браунов. Допрос вел Херли.

Вопрос. Вы слышали или видели что-нибудь в коттедже у вас по соседству в ночь на двадцать шестое июня?

Ответ. Я слышала какие-то крики, но не знаю, в чем было дело. Я решила, что Джеф и Мардж ссорятся, потому что их входная дверь вдруг распахнулась, из дома выбежала Мардж и умчалась куда-то на своей машине.

Вопрос. Вы раньше слышали, чтобы Брауны ссорились?