Дорогая Мэгги

– Вам не нравится, когда я прилагаю умственные усилия? – спросил он.

– А вам не кажется, что доктор Дэн на это не купится? – парировала Мэгги. – Когда он только появился, я запирала все двери и окна. С чего бы мне вдруг ослабить бдительность и оставить открытыми окна без решеток?

– Совсем не вдруг. У вас в гостях Дарла. Вы с ней хорошо проводите время и чувствуете себя в безопасности, поскольку уже давно не получали известий от доктора Дэна. Полиция считает, что он уехал в Лос-Анджелес, где в конце концов оказываются все серьезные преступники. Вот потому вы и считаете, что сейчас в безопасности. Неужели в это так трудно поверить? – Он стал поднимать оконные рамы, и те протестующе завизжали. – Может, включите музыку?

Мэгги пришлось признать, что она немного успокоилась. Если доктор Дэн увидит Мендеса, он не в дом к ней полезет, а побежит в другую сторону.

Однако если он, как она боялась, прятался в гараже и не заметил ковыляющего к входной двери детектива, то костюм может сработать – если смотреть в окно и с расстояния…

Мэгги снова посмотрела на Мендеса.

– Да, я в полной безопасности, – сказала она.

– Что?

– Ничего, просто разговариваю сама с собой.

– И Ник не возражает?

– По-моему, он проводит больше времени с вами, чем со мной.

Она закидывала удочку, но его ответ был нейтральным, если не считать брошенного на нее мимолетного взгляда.

– Он занятой человек.

– Откуда вам знать? – надавила она.

На этот раз Мендес изучал ее лицо чуть подольше.

– Вы знаете это лучше меня, – наконец сказал он.

– Ну, если вы так говорите, – проворчала Мэгги.

Тяжело плюхнувшись на диван, Мендес подцепил пульт от телевизора и стал перебирать каналы.

Когда он остановился на фильме с субтитрами про каратистов, Мэгги забрала пульт себе.

– Эй, что такое? – возмутился он. – Я люблю хорошие драчки.

– Мы, женщины, такое не смотрим. Кажется, вы собирались прилагать умственные усилия, или я ошибаюсь?

– Но еще рано. Доктор Дэн появится только спустя какое-то время.

– Сведите колени, – сказала Мэгги. – Женщины так не сидят.

Мендес нахмурился, но повиновался.

– Сколько времени мы ему дадим, прежде чем вы снимете этот дурацкий костюм и уедете домой? – спросила она, переключая каналы.

– Не знаю. Не я решаю, когда давать отбой.

– А кто это решает?

Мендес не ответил, его глаза были прикованы к экрану телевизора.

– Постойте, что это было? – закричал он, когда Мэгги дошла до канала, где одна машина преследовала другую.

– Повторный показ «Детектива Магнума» ^[36]. Только не говорите, что хотите его посмотреть.

– Вам не нравится Том Селлек?

Мэгги покачала головой. Она совершенно зря так нервничала из-за сегодняшнего вечера. Мендес выглядел как идиот и гораздо больше интересовался телевизором, чем ловлей «плохого парня».

– Разве вам не надо проверить дом по периметру или что-то в этом роде? – поинтересовалась она.

– Нет, это может испортить всю игру. Нам надо, чтобы он попался в ловушку. И он попадется, – уверенно сказал Мендес.

* * *

Миновала полночь – и четыре часа ожидания без единого намека на вторжение. Мэгги с трудом удавалось держать глаза открытыми.

– Я иду спать, – объявила она к концу второго фильма, который они смотрели по каналу НВО. – Мне кажется, никого мы не дождемся.

Мендес кивнул и прожевал чипсы, прежде чем ответить:

– Да, вам стоит немного поспать. Я все равно сейчас выключу свет и телевизор. Возможно, темнота придаст ему храбрости.

Мэгги посмотрела, как Мендес трогает чашку бюстгальтера, в которой спрятал пистолет, и подумала, не взять ли с собой нож. Ведущий к спальне коридор казался ужасно длинным и очень темным, совсем как ее собственный двор.

Мэгги понимала, что Мендес будет против, но это ее не остановило. Проходя по кухне, она выхватила из ящика мясницкии нож и спрятала его за поясом шортов.

– Доброй ночи, – сказала она, направляясь к выходу.

– Доброй ночи, – ответил Мендес, выключая телевизор. – Не выключайте музыку. Она поможет убийце почувствовать себя в безопасности. Но свет выключите, хорошо?

Выключить свет. Мэгги с трудом сглотнула. Она почти убедила себя, что доктор Дэн не попадется на эту маленькую хитрость, но мысль выключить везде свет все равно пугала ее.

– Темнота тоже поможет убийце почувствовать себя в безопасности, да?

Плетеный диван заскрипел под весом Мендеса, когда тот на нем растянулся.

---

36 «Детектив Магнум» – популярный сериал про частного детектива с Томом Селлеком в главной роли.