В подручных у киллера

— Ну, вот видишь! Хорошо, что он художник! А то был бы энтомологом или ихтиологом, где тогда искать общих знакомых?

— И это, по-твоему, тоже судьба? — не без ехидства осведомился Гошка.

— Конечно. Нет ни малейших сомнений! Судьба!

Глава 5. Он или не он?

Мама была дома, дошивала платье. Вообще, если ей не удавалось сшить платье за один день, она его засовывала в шкаф и долго не вспоминала. Такой уж у нее характер. Гошка решил с места в карьер не спрашивать маму про Шишмарева. Потом, может быть, за ужином, он как бы между прочим задаст свой вопрос.

— Гошенька, ты где шлялся? — донесся до него мамин голос.

— Да так, погуляли с Никитой в Нескучном саду…

— А к тебе приходила девочка! — сообщила мама.

И по ее голосу Гошке стало понятно, что она улыбается.

— Ксюха?

— Нет, она звонила, а приходила какая-то не знакомая девочка. Очень милая. Зовут Маша.

— А, знаю…

— Что за девочка, сын?

— Да это дочка артистки, помнишь, тетя Лена говорила…

— Их там, кажется, две?

— Вторую я не знаю, а этой я вчера помог сумку до квартиры допереть. Что она хотела?

— Не знаю, не сказала. Просто спросила, дома ли Гоша, и оставила номер телефона. Георгий, у тебя усталый вид и непростительно грязные шорты. Быстренько прими душ, переоденься, будем обедать. Ты что-нибудь ел?

— Мороженое.

— Я тоже только мороженое ела, — призналась мама, которая мороженое просто обожала. — Но сейчас я проголодалась. Давай, сыночка, не теряй время.

Когда Гошка вылез из ванны, из кухни доносились вкусные запахи, и только тут он ощутил зверский голод. Они уже принялись за ледяной летний компот — ярко-красный, где плавали вишни, кусочки яблок, слив и персиков, когда Гошка собрался с духом:

— Мам, скажи, ты слыхала когда-нибудь про такого художника — Шишмарева?

Мама удивленно округлила глаза.

— Я-то слыхала, а вот ты откуда о нем знаешь?

— Именно, что я о нем ничего не знаю. Меня Никита сегодня спросил про него.

— А Никита где с ним столкнулся?

— Он с ним не сталкивался, просто был в гостях у одного парня и видел там его две картины. И они ему жутко понравились.

Мама засмеялась.

— Мам, ты чего?

— Посоветуй Никите, пусть лучше пойдет в Музей изобразительных искусств, в Третьяковку. А Иван Шишмарев… Это несерьезно…

— Почему?

— Да как тебе сказать… Он в общем-то вполне мастеровитый художник, но талантом… настоящим талантом его бог обделил. К тому же он законченный мерзавец. Циник, для которого нет ничего святого…

— Ого! То же самое говорила про него Людмила Захаровна.

— Мам, а ты откуда его знаешь?

— Я сейчас уже не помню, где с ним познакомилась. Он даже немножко за мной ухаживал, но всегда вызывал у меня отвращение. Понимаешь, он обо всех говорил жуткие гадости. Вот пошел к кому-то в гости, а потом такое плел об этих людях, что оторопь брала, и ни для кого не делал исключений.

— Он все выдумывал?

— Да нет… Пожалуй, нет… Просто у него какой-то злобный и безжалостный взгляд на людей. Он умел подметить всегда все самое плохое, некрасивое… гадкое. И он это еще подчеркивал, доводил до абсурда. Ох, не хочу я о нем вспоминать. Противно.

— Он и про тебя гадости говорил?

— Ну, конечно! Почему для меня надо было делать исключение? Он и про свою жену публично говорил гадости. А что это ты так им интересуешься, а?

— Да просто так… Я спросил, ты ответила…

— Не желаю больше о нем говорить!

— А ты давно его видела?

— Гошка!

— Мам, ответь только на этот вопрос, и я отстану.

— Да, очень давно, он ведь за границу смотался. Кстати, Гоша, ты не считаешь нужным позвонить этой Маше?

— Чего мне ей звонить? — почему-то смутился Гошка.

— Ну, просто из вежливости.

— Из вежливости? Можно, конечно…

— Вот и позвони!

Гошка унес к себе телефон и набрал номер, оставленный Машей.

— Алло!

— Это Маша?

— Нет, это Саша.

— А Машу можно?

— Можно. Маня, тебя!

— Я слушаю!

— Маша? Привет, это Гоша. Ты ко мне заходила?

— Ага, заходила! Привет, Гоша! У тебя очень красивая мама. И милая!

Гошка молчал, не зная, что на это ответить, а Маша продолжала тараторить:

— Гощка, я хотела тебя пригласить в гости.

— В гости? Зачем?

— Какой ты смешной! Зачем вообще люди ходят в гости? Просто так. Познакомиться. У нас тут еще совсем нет знакомых, а ты тем более учишься в той школе, куда мы пойдем с осени. И вообще… Приходи, я тебя познакомлю с сестрой.