В подручных у киллера

Интересно, он ходит на работу? — спросил вдруг Никита.

Черт его знает. Посмотрим.

Нет, я к тому, что, может быть, он уже ушел? Или уже пришел? Вдруг он на заводе работает и вчера возвращался с ночной смены?

Фигня! Для возвращения с ночной смены это было поздно. Да и вообще, не похож он на работягу. Руки не те.

Они помолчали. Потом Никита сказал:

Эх, надо было взять с собой дорожные шахматы…

Да? И уж наверняка прозевать клиента! Нет, нам даже в морской бой нельзя играть.

А в города, например?

В города? В города, пожалуй, можно. Начнем? Нью-Йорк!

Калининград!

Дмитров!

Венеция!

Ярославль!

Ленинград!

Не пойдет, он давно уже Санкт-Петербург!

Ладно, Лондон!

Находка! Внимание! Это он!

Где?

Вон там! Видишь?

Ага!

Из подъезда вышел мужчина, тот самый, за которым вчера следил Гошка, и быстро, насколько позволяла больная нога, двинулся прочь со двора. Мальчики поспешили за ним. Он шел не оглядываясь, лишь иногда останавливался и стоял, словно переводя дух. Он останавливался так внезапно, что подростки едва не налетали на него. Это было очень неудобно.

— Гош, давай помедленнее, а то он нас скоро засечет.

Гошка молча кивнул и попытался сбавить скорость. Больной этот киллер, что ли? Мужчина свернул в какой-то узкий проход между домами. Ребята чуть подождали, чтобы не столкнуться с ним, а потом тоже свернули, пробежали по проходу и очутились во дворе старого заброшенного дома. Усольцева нигде не было видно. Гошка растерялся. А Никита схватил его за руку и потащил назад.

Ты что, сдурел? — вырвал руку Гошка. — Мы его потеряли!

Не страшно! По-моему, он нас засек! И решил проверить, станем ли мы его искать в этом дворе. Но мы же не идиоты, правда? Сматываемся! И придем теперь только ночью!

И тут вдруг до них донеслось:

— Помогите! Помогите! — кричал какой-то мужчина.

Они растерянно переглянулись.

— Помогите! Помоги-и-ите!

Не сговариваясь, они кинулись на зов. Но никого не увидели.

Эй! Кто кричал? — завопил Гошка.

Помогите! Я здесь!

Голос доносился откуда-то снизу. Двор заброшенного дома был разрыт. Осторожно подобравшись к краю траншеи, мальчики глянули вниз и увидели искаженное гримасой боли и испуга лицо киллера.

Ребятки, милые, помогите! — взмолился он. — Я ногу повредил, самому мне не выбраться.

Сейчас что-нибудь придумаем, не волнуйтесь! — поспешил успокоить его Гошка.

Милые, поспешите, я в долгу не останусь! — продолжал молить Усольцев.

Траншея была не слишком глубокая, и человеку здоровому и невредимому выбраться оттуда не составило бы труда. Гошка, недолго думая, прыгнул вниз.

— Сейчас, сейчас, не волнуйтесь! — бормотал он.

В его бедовой голове уже зрели планы, один грандиознее другого. Им подворачивается поистине фантастический случай подружиться с убийцей! И Никита, кажется, тоже быстро все сообразил. С помощью какой-то железяки он лихорадочно принялся делать ступени в довольно мягком грунте. Гошка помогал ему. И вскоре было создано какое-то подобие лестницы, выложенной обломками досок, которые во множестве валялись кругом. Вдвоем ребята помогли бледному от боли и пережитого испуга Усольцеву вылезти из ямы. Тот едва держался на ногах.

— Ох, ребятки, если бы не вы, неизвестно, сколько бы я там просидел. Спасибо, ох, большое вам спасибо. Помогите еще домой добраться, бога ради.

— Поможем, о чем речь. А вы далеко живете? — спросил Никита с невинным видом.

Усольцев прищурился, глянул внимательно на Никиту, потом на Гошку и сказал:

— Да не очень, только я не дойду. У меня одна нога давно покалечена, а сейчас я вторую повредил… Поймайте машину и подгоните сюда. Деньги у меня есть, соглашайтесь на любую сумму… в разумных пределах, конечно.

Никита бросился искать машину, а Гошка остался с Усольцевым.

Как тебя звать, парень?

Георгий, можно Гоша.

Георгий Победоносец?

Пока неизвестно! — улыбнулся Гошка.

А я Святослав Петрович. Можно дядя Слава.

Очень приятно.

Гошка терзался сомнениями, подозревает их в чем-то «дядя Слава» или нет. И тут вдруг его осенило. Он вспомнил, что впереди «дяди Славы» шла девушка с длинной косой…

А мы из-за вас, дядя Слава, такую девчонку упустили, потрясающую… с длиннющей косой…

Что? — встрепенулся Усольцев. — Девушку упустили?

Ну да. Мы только вчера узнали, где она живет, пошли за ней, а тут вдруг слышим: «Помогите, помогите!» Ну и вот…