Верите ли вы в предсказания гадалок? Сьюзан Бернард, как девушка...
– Ненормальная! – завопила я. – Это же чужие деньги! Краденые! И ты воровка, самая настоящая воровка! Ты уже отправила это письмо? – спохватилась я.
Представляю, как испугается ее отец, получив такое письмо.
– Отправила!
– Дура!
– От дуры слышу! – огрызнулась Степанида. – Ладно, я пошла! Без тебя обойдусь! Обзывается еще!
И она решительно направилась в переднюю.
– Погоди, полоумная! Ты что же хочешь, чтобы я тебя по головке гладила, ах, Степушка, умница, денежки украла, так, что ли? Скажи спасибо, что я ничего не скажу Матильде! Ей сейчас только этой радости не хватало!
Вдруг Степанида обернулась, на лице ее была написана неподдельная ярость.
– Ты что все меня воровкой костеришь? Никакая я не воровка, я нашла денежки и не собираюсь никому их отдавать, мне они самой нужны! Ишь чего придумала – отдать! Накося, выкуси!
И она показала мне кукиш. От неожиданности я опешила. Воспользовавшись моим замешательством, она схватила свою куртку и выскочила за дверь.
И тут же я услышала за спиной голос Валерки:
– Что это был за крик, Аська?
– Ох, Валерка, плохие дела, и впрямь дерьмистые!
– А что такое? Чего она вопила?
– Да эта дура уперла двенадцать тысяч…
– Старыми или новыми?
– Долларами не хочешь?
– Чего? – оторопел Валерка. – Двенадцать тысяч баксов?
– Да, двенадцать тысяч баксов. И мало того, триста долларов уже дала в рост!
– Как в рост? – не понял Валерка.
– А вот так! Своему приятелю из школы, который проиграл в карты триста зеленых, она дала взаймы, с процентами!
– Не слабо!
– И еще написала отцу в Канаду, что он может возвращаться, у нее теперь денег куры не клюют! – возмущенно вопила я. – Ты видал такое?
– Да, та еще оторва, – проговорил Валерка. – Но у кого же она эти бабки стибрила?
Я рассказала Валерке все, что знала.
– Слушай, но ведь это по-настоящему опасно! – заключил он.
– То-то и оно! Только вот Матильде нельзя ничего говорить! Она так расстроится, что может даже сорвать спектакль…
– Да, ты права! Придется нам с тобой этим заняться! Все эти театральные дела – мура по сравнению с этим. Девчонку могут и угрохать, да и самой Матрене тоже может не поздоровиться. А что, если к ним кто-то вломится в квартиру? Ведь такая дурища могла еще кому-то похвастаться… Да и этот картежник малолетний может не удержать язык за зубами… Ой, как мне это не нравится…
– Понимаешь, Валер, она ведь что-то врет, недоговаривает… И боится, непонятно чего. А возвращать деньги не хочет! Когда я об этом заикнулась, она на меня накинулась, даже фигу показала. Накося, говорит, выкуси…
– Да ты что! – заржал Валерка. – Вот охламонка!
Ой, слушай, мы же в театр опоздаем, – спохватился он.
– Не опоздаем, отсюда же недалеко! Но что мы делать будем, я как-то растерялась…
– Мы сейчас для начала заскочим в Мотькин подъезд, поглядим, что там за батарея и можно ли не заметить, если там что-то спрятано. А потом помозгуем!
Мы оделись, Валерка позвонил маме и сказал, что после школы поехал к нам. Светлана Матвеевна заахала, позвала меня к телефону, наговорила кучу добрых слов. Минут через десять мне удалось с ней проститься, и мы помчались к Мотькиному дому. Поднялись пешком по лестнице и осмотрели ту самую батарею.
– Как хочешь, а если хорошенько засунуть туда что-то темное, ни за что не увидишь! – пришел к выводу Валерка. – Вот, посмотри!
И он вытащил из своей папки толстую общую тетрадь в коричневой обложке и запихнул за батарею.
– Вот, пожалуйста! Ни фига не видно! А эта барсетка…
– Tec! – поднесла я палец к губам.
Валерка кивнул и понизил голос до еле слышного шепота.
– Она не больше этой тетради, а?
– Вроде бы немного побольше, и уж точно потолще!
– Это не играет роли! Если ее там прятали, чтобы потом забрать… А, кстати, зачем надо прятать такие сумасшедшие бабки в таком неподходящем месте? Как ни верти, а всегда кто-то может их обнаружить, что и произошло. Ладно, пошли отсюда, по дороге все обсудим!
– Ну, тут есть много вариантов, – рассуждала я, идя рядом с Валеркой. – Деньги могли спрятать преступники, а могли и вполне честные люди.
– Честные?
– Конечно! Представь, кто-то заработал эти деньги, а на него наезжают бандиты, к примеру. Может такое быть?
– Запросто, – кивнул Валерка.
– А может, их кто-то украл и держал дома, но каким-то образом узнал, что у них собираются сделать обыск, милиция или же бандиты… Кому в голову вскочит искать бабки между этажами за батареей?