Элизабет не везет в личной жизни. Правда, один раз она все же получила...
– Правильно мыслишь. Значит, перво-наперво надо узнать, не было ли у кого-нибудь в этом подъезде обыска.
– Необязательно в этом подъезде, и даже необязательно в этом доме, но, безусловно, где-то неподалеку…
– Слушай, а она, Степанида эта… Не могла она потратить еще что-то, а?
– Черт ее знает, но вообще-то вряд ли… Если она уже отцу написала про деньги, то она их беречь будет…
– А ты знаешь, где они лежат?
– Знаю, а что?
– Может, если мы узнаем, чьи это бабки, и придется их вернуть…
– То есть ты предлагаешь мне тоже спереть эти деньги, да?
– А если от них чья-то жизнь будет зависеть?
– Ну, если жизнь… Кстати, я не уверена, что эта, дура их сейчас не перепрячет!
– Да где в однокомнатной квартире прятать? Не больно-то…
– Ну, может, и не станет… Правда, если кто-то к ним вломится, найдет в два счета… Ох, Валерка, что делать-то? Как быть? Ведь Мотька обязательно заметит, что у меня со Степанидой что-то не так…
– Ты что, обиделась на малолетку? Из-за фиги?
– Да нет, подумаешь, большое дело фига! Просто мне все это не нравится. Девчонка в ее возрасте деньги в рост дает! Да не свои, краденые!
– А ты попробуй, поставь себя на ее место. Она росла без матери, с отцом, на Украине, где жизнь очень тяжелая, а тут вдруг отец подхватился и умотал, да не в Москву или в Питер, а в Канаду. Неближний край. Наверняка какая-нибудь родня шепталась, что он ее бросил, не вернется, и все такое. И вдруг ей попадаются эти деньги! Это же надежда вернуть отца… Нормальную жизнь…
– Это, конечно, трогательно, однако воровство нельзя ничем оправдывать… А что с нею дальше-то будет?
– Да пойми, чудачка, она же не считает это воровством. Нашла деньги на лестнице.
– Да не нашла! Не нашла! Я на все сто уверена, что она видела этих мужиков или одного из них, когда он деньги эти прятал. Потому и нашла. Сам подумай, если у тебя лифт не работает и ты поднимаешься пешком, станешь ты за батареи заглядывать, а?
– Нет, конечно, не стану, но мало ли какие у людей привычки…
– Значит, ты ее оправдываешь?
– Как я могу оправдывать или обвинять, если не знаю, где правда, а где вранье? Сперва надо разобраться… И если это бандитские деньги, то пусть лучше сирота ими пользуется!
– Ну ни фига себе? Если вдруг сирота начнет ими пользоваться, бандиты сразу пронюхают и тогда их обеих просто замочат, пойми ты это!
– Нет, конечно, нельзя их тратить, это козе понятно, и дома тоже нельзя держать.
– А куда их деть? К нам тоже нельзя. Разве можно исключить, что бандиты и на меня выйдут? Я же Мотькина подруга, это все кругом знают!
– Нет, у вас нельзя их держать… Их лучше всего будет отдать…
– Отдать? Кому?
– Феликсу Ключевскому! В банк!
– Что? – вырвалось у меня. – Феликсу?
Банкир Феликс Ключевский жил в квартире над нами и был обязан нам с Мотькой жизнью, да не один раз, а целых два. Правда, в благодарность за это он оплатил нам с Мотькой двухнедельную поездку в Израиль, но в крайнем случае к нему действительно можно обратиться.
– Между прочим, не такая уж плохая мысль…
– Слушай, Ася. – Валерка вдруг резко остановился. – А что, если этот одноклассник Степаниды вовсе не проиграл деньги…
– То есть?
– Что, если его подослали? Хотели выяснить, есть ли у нее деньги, а? Не исключено, что у них и номера купюр записаны…
Я похолодела.
– Да нет, – сказал Валерка, немного погодя. – Вряд ли. Откуда им знать, что именно она взяла барсетку. Если бы ее видели, то не стали бы так тонко действовать, взяли бы за шкирку, и дело с концом. Боюсь только, что плакали ее триста долларов!
– Она уверяет, что взяла с него расписку.
– Ну и что? – хмыкнул Валерка. – И куда она пойдет с этой распиской? В суд? К его родителям? Ведь ее любой спросит, где она взяла эти доллары. Матильда, конечно, дала маху, нельзя было оставлять деньги дома.
Отдала бы Олегу, и никаких проблем.
– Это и сейчас еще не поздно сделать.
– А как ты ей об этом скажешь?
– Очень просто, хотя…
– Что?
– Она Олегу ничего не говорила…
– Значит, скажет… Или ты возьми это на себя! Прошу тебя, поговори с ней.
– Валер, но как я могу? Тогда ведь придется что-то объяснять!
– Да, положеньице… Слушай, у меня есть одна мысль…
– Какая?
– Надо мне закорешиться с этой Степанидой. И что за имя такое!
– Зачем?
– Попробую внушить ей доверие…
– Ха!