Сыскное бюро «Квартет»

Они вместе направились к трамвайной остановке. Я за ними. К сожалению, я не слышала, о чем они говорили. Показался трамвай, они побежали и вскочили в вагон. Что мне оставалось делать? Я припустилась бегом, но поскользнулась, шлепнулась и, конечно же, опоздала. Вот невезение!

Я глянула на часы. Через двадцать минут должен прийти Костя. Скорее бы! Мне не терпелось обо всем ему рассказать. Теперь уже совершенно ясно, что Узкоплечий живет где-то здесь. И если сегодня мы его не выследим, то грош нам цена как сыщикам! А вот наконец и Костя!

— Привет! Ты с Лордом? — удивился он.

— Да, с ним не так скучно!

— Есть новости?

— Еще какие! — И я обо всем ему рассказала. Сначала об Узкоплечем, а потом уже о Тарзаше и Лорде.

— Говоришь, Гриня тебя узнал?

— Конечно! Меня или Лорда, но узнал точно!

— Значит, больше ты с Лордом сюда не ходи! На тебя одну, если ты, конечно, сама ему на глаза не полезешь, он может и не обратить внимания. А вот то, что Узкоплечий тебя с собакой видел, это хорошо. По крайней мере, ничего не заподозрил.

— Это да!

— Ну ладно, иди домой! В пять сможешь прийти?

— Смогу!

— Эх, хорошо бы сегодня его выследить. Чует мое сердце, что сегодня что-то решится! Ну, беги!

Дома Липочка накинулась на меня:

— Ты куда пропала? Вышла с собакой и как сквозь землю!

— Липа, я же говорил вам, что она просто загулялась, у нее там на сквере кавалер завелся. Дело молодое! — заметил дедушка.

Мое-то дело молодое, и ты, дед, туда же? — подумала я.

— Аська, пойдешь сегодня со мной в гости к Мушкевичам?

— А когда? — загорелась я. Я очень люблю у них бывать. В доме Мушкевичей живут пять кошек и три попугая, два из них говорящие. Иногда они такое несут, что можно со смеху помереть. Один раз мы с дедом пришли к ним, а Тихон, попугай, как заорет: «Игорь, Игорь, ты осел!» Относилось это, как нам объяснили, не к деду, а к внуку, но вышло очень смешно.

— К четырем званы, к обеду.

— Ой нет, не смогу! — с сожалением сказала я.

— Это почему? У тебя что, свидание?

— Да! — соврала я.

— Что ж, свидание — причина уважительная, — сказал дед. — А с кем? С Митей или с Костей?

— А при чем тут Костя? — возмутилась я.

— Ага, значит, с Митей! Ну что ж, ты так и не познакомишь меня с ним?

— Нет! — отрезала я.

— Почему?

— Потому!

— Слушай, ребенок, ты что, злишься на меня? Да?

— Да нет, чего мне злиться…

— Злишься, конечно, впрочем, ты отчасти права… Понимаешь, у меня в этот раз что-то очень тяжело идет работа. Не дается мне этот окаянный Дон Кихот!

— Ах, Дон Кихот! Понятно! — как можно более ядовито сказала я, но дед не заметил яда. Он теперь вообще почти ничего не замечает!

Глава XVII

ВЕЧЕРНЕЕ ДЕЖУРСТВО

Я пошла к себе и позвонила Матильде, рассказать о сегодняшних приключениях. Она поахала, посмеялась, но долго говорить не могла, ее мама была дома. К деду тем временем пришел Александр Ефимович, мама была в театре, тетя Липа ушла к родственникам, а я слонялась по квартире, не зная куда себя девать до пяти часов. В результате я прилегла на диван в столовой и заснула как убитая. Проснулась я уже в четвертом часу с жуткой головной болью. Ох, надо бы поесть перед дежурством. Тети Липы дома не было. Я сделала себе яичницу и подумала — а возьму-ка я с собой на дежурство чего-нибудь вкусненького, на морозе есть одно удовольствие! Я сделала себе два бутерброда, завернула их в салфетку, сунула в сумку и прихватила еще две конфеты. Если каждые четверть часа съедать что-нибудь, час пролетит вовсе незаметно. Я вышла из дому и не спеша направилась к трамваю.

Матильда хоть и укуталась, но вся окоченела.

— Ой, Аська, до чего надоели эти дежурства, а одной и вовсе хана! Скорей бы уже попался этот Узкоплечий, сил больше нет.

— Не появлялся?

— Нет.

— Есть хочешь? — предложила я.

— Нет, я с собой брала бутерброды!

— Ладно, беги!

— Хорошо тебе, ты уже второй раз дежуришь! А мне еще предстоит, брр! Все, пока!

И Мотька унеслась.

Я медленно побрела по переулку к тому месту, где утром стоял Узкоплечий. Темнело, народу ни души. Мне стало как-то неуютно. Съем, пожалуй, конфету, подслащу пилюлю. Так я и сделала. Посмотрела на часы. Десяти минут как не бывало. Здорово. Через пятьдесят минут меня сменит Костя! Я повернулась и поплелась обратно, заглянула в Гришин двор, сделала еще круг, хотела уже съесть бутерброд, как вдруг кто-то схватил меня сзади за плечи и прошипел мне на ухо: