Сыскное бюро «Квартет»

— Ну и что?

— Я возьму его с собой! — Зачем?

— Я поклялась, если выйду отсюда живой, возьму себе котенка! Он так меня утешал! Смотри, какой хорошенький! — Котенок и вправду был чудный, черно-белый, пушистый, ласковый!

— Ладно, бери и бежим! Я сунула котенка за пазуху, и мы во весь дух помчались к трамвайной остановке. Трамвая все не было.

— Скажи спасибо своему деду, если бы не уоки-токи… — сказал Костя.

Да, подумала я и затряслась от ужаса. Я представила себе, как сидела бы сейчас в этом подвале, дожидаясь возвращения бандита. Конечно, меня бы стали искать, но могли бы никогда не найти.

Вдали показался трамвай.

— Ася, если хочешь, поезжай домой.

— А ты?

— А я должен дождаться Митяя. Он появится с минуты на минуту, ведь уже без пяти семь!

— Неужели целый час прошел? — удивилась я.

— Да, я и не заметил!

— Нет, Костя, я с тобой, одна я боюсь!

— Хорошо, мне тоже так спокойнее! Кстати, Ася, кто тебя схватил, Узкоплечий?

— Не знаю, я его не видела. Хотя погоди, он шептал мне на ухо… Нет, это не Узкоплечий, он же длинный, верста коломенская, а этот был со мной почти одного роста.

— Умница! А это не мог быть Мусьяк?

— Нет, не думаю…

— Почему? Ведь ты сама говорила, что он тебя узнал сегодня утром, и, конечно, встретив тебя опять, мог не на шутку испугаться и для начала запереть тебя в подвале. А уж что бы он потом с собой сделал, только одному Богу известно. Вот и Митяй!

— Что случилось? — сразу спросил Митя.

— Потом объясним! — сказал Костя. — Дежурства пока отменяются. Едем сейчас же ко мне.

— Ася, что с тобой?

— Трамвай идет! Едем ко мне! — распорядился Костя. Мы сели в вагон.

— Костя, надо идти в милицию! — сказала я.

— Нет, пока не надо!

— Но ведь он мог меня убить!

— Что?! — воскликнул Митя.

— Потом! Все потом! — Он глянул на меня в освещенном вагоне и решительно заявил: — Прежде всего надо привести тебя в божеский вид! Так ты домой идти не можешь!

— Да в чем дело? — рассердился Митя. — Хватит таинственности! Это уже серьезно!

— Да уж куда серьезнее! Понимаешь, кто-то схватил меня и запер в подвале. Если бы не уоки-токи… И, к счастью, Костя был уже рядом!

— Как же он тебя вытащил?

— Митяй, все разговоры потом! Первым делом надо привести в порядок Асю.

— А что со мной такое? — забеспокоилась я.

— Видок у тебя еще тот! Но не волнуйся, это поправимо! Поручу тебя маме — и через полчаса будешь как новая! Только, чур, маме ни слова. Ты просто неудачно упала, понятно?

— Понятно!

Наконец мы пришли к Косте.

— Мама, можно тебя на минутку!

— О, Асенька! Митя! Добрый вечер! Ой, Ася, что с тобой?

— Здрасьте, Вера Ипполитовна! Да я упала, крыльцо тут в одном доме очень скользкое! Вот я и сверзилась!

— Раздевайся, деточка. Ой, какой котеночек! Это твой, Асенька? Костя, помоги Асе — возьми котенка и налей ему молочка! Сейчас мы посмотрим, что с тобой. А почему это ты как будто вся в пыли?

— В пыли? Не знаю!

— А ну-ка, идем в ванную! Давай снимай свитер и хорошенько умойся для начала! Ой, что это у тебя с плечами?

— А что?

— Да тут два таких синяка! Как будто тебя кто-то схватил за плечи.

«Ничего себе хватка у этого бандита! — подумала я. — Если через куртку и свитер на мне его лапы отпечатались!»

— Ох, и на боку синячище! Давай, деточка, умойся!

Я умылась и глянула на себя в зеркало. Кошмар! Щека расцарапана, а один глаз заплыл. Наверняка будет синяк!

— Так! — сказала Вера Ипполитовна, — Иди в комнату и ляг на диван, я сейчас тобой займусь. Ничего страшного, через два дня все пройдет!

Я натянула свитер и пошла в комнату. Легла на диван, и тут же Вера Ипполитовна принесла целый поднос каких-то баночек и скляночек. Она села рядом со мной, намочила тряпочку в непрозрачной жидкости и положила мне на глаз. Потом принялась обрабатывать ссадины.

— Что? Щиплет? Не страшно! Не сомневайся, у меня большой опыт — я уж лет двадцать лечу синяки, ссадины и даже раны!

В этот момент в дверь позвонили, и буквально через минуту в комнату ворвалась Мотька.

— Что случилась? Аська, ты жива?

— Да жива, живехонька! Красота ее немножко пострадала, но это временно, скоро пройдет! Мотечка, ты ступай пока к мальчикам на кухню, а когда можно будет, я вас позову.

Хорошо, что Костина мама услала Мотьку, а то как бы она от волнения чего-нибудь лишнего не ляпнула! Вероятно, ей уже что-то сказали по телефону. Наконец Вера Ипполитовна закончила свои манипуляции с моей физиономией.