Секрет убегающей тени

А что, есть такой?

Есть, и, между прочим, совсем рядом с вокзалом, минут пять ходу! Давай наведаемся, а?

Давай, если рядом… Почему нет? Но ведь, насколько я помню, там нет ни номера дома, ничего…

Это да… Но все же оглядимся, где и чего там может быть… Вот прямо тянет меня туда, как магнитом. Я как разгадал эти буквы, прямо завелся…

Тогда почему ж ты сюда ринулся, а не туда?

Понятно, почему! Из-за Ленки! Это ж все-таки живой человек, а там только схема… Есть разница?

Да, есть… А вон и твой Якушев тащится! Невеселый, — похоже, ничего не узнал…

Значит, с вокзала в Спасский тупик?

— Ага!

Только Якушеву ни звука!

Ясно!

Георгий Иванович, как успехи? — спросил Петька подошедшего лейтенанта.

Никак, — пожал плечами тот, — впрочем, я был в этом уверен! Вот из-за таких людей, как эти Коршуновы, милиция не может нормально работать! Я думаю, что Лену все-таки похитили, а теперь похитители диктуют условия!

И что вы теперь собираетесь делать? — довольно бестактно поинтересовался Денис.

Ничего! А что я могу? Если б официально, тогда другое дело… А так? Только время зря тратить! Я уже устал лезть на рожон! — с горечью проговорил Якушев. — А вы? Небось, полезете в самое пекло?

Может, и полезли бы, да только не знаем, где оно, это пекло, — невесело усмехнулся Петька.

Ну что, поехали в Москву? — предложил Якушев.

— Конечно, больше нам тут делать нечего! — кивнул Петька.

Они довольно долго ждали электрички, лениво обсуждая предварительные итоги футбольного сезона. В электричке лейтенант вытащил из кармана сборничек кроссвордов.

— Порешаем? — предложил он.

Мы по дороге сюда уже его решили! И еще один! — сказал Петька.

В ответы смотрели?

Только три раза! — с гордостью ответил Денис.

Ну, вы даете! А у меня пробуксовка по части всяческих опер и балетов! — признался лейтенант. — У вас как с этим делом?

Денис здорово в этом деле сечет!

Интересуешься? Любишь искусство?

Да, люблю. Меня брат часто водит и в театр, и на концерты!

На эстрадные?

Нет, на серьезные! Он сам очень музыку любит. Классическую.

Понятно, — вздохнул лейтенант, — культурное воспитание. Тогда скажи сразу: опера Римского-Корсакова, одиннадцать букв?

«Псковитянка».

Во дает! Точно, подходит! А, к примеру, французский композитор, семь букв, начинается на «д».

Дебюсси!

Ну, ты молодец!

Довольно долго он решал кроссворд, не задавая никаких вопросов. Петька смотрел на него с жалостью. Он очень изменился с тех пор, как они познакомились. Тогда к ним в квартиру явился красивый молодцеватый человек, а теперь это был какой-то заброшенный мужчина неопределенного возраста. На плаще не хватало пуговицы. На шее какое-то допотопное кашне… Наверное, его жена бросила или мама умерла. И на работе нелады… «Если мы что-то интересное обнаружим, — решил он, — то обязательно ему это дело подкинем. Нам-то самим светиться ни к чему, а он, может, какое-нибудь поощрение у начальства заработает». Упиваясь собственной прозорливостью и великодушием, Петька задремал и проснулся, когда уже подъезжали к Москве.

На перроне они простились с лейтенантом Якушевым, который опять взял с них слово не соваться в опасные игры взрослых.

Глава VII

СПАССКИЙ ТУПИК

— Идем скорее! — торопил Петька.

А чего ты так спешишь? Куда этот тупик убежит? — удивлялся Денис, которому очень хотелось есть, но Петька не дал ему даже купить пирожок.

Идем, идем, не умрешь ты с голоду! Там рядом булочная, можно будет что-то сожрать!

Всухомятку?

Зачем? Там и воды можно выпить, и даже супец горячий схавать!

Ну, далеко еще?

Да вон, видишь на углу зеленую палатку? Кстати, раньше ее тут не было! Тоже интересно!

Палатка была большая, вернее, их было даже две, большая и маленькая, но они еще не открылись, и непонятно, чем собирались торговать.

Так! — сказал Денис. — Это и есть твой Спасский тупик? И что ты хочешь тут искать? С одной стороны — громадный жилой дом, а с другой… Что здесь такое?

Это какая-то крутая фирма, вроде бы российско-американская. Я там был даже один раз, с отцом! Знаешь, какая идея у меня мелькнула? Палатки! Это, наверное, адреса их палаток, куда свозится какой-нибудь товар.

Очень возможно! — согласился Денис.

Я, кажется, вообще все понял! Да, именно! Товар у них нелегальный! Какая-нибудь поддельная водка или вино! Видишь, большая палатка сделана вроде магазинчика, теперь ведь крепкие напитки в палатках продавать нельзя. Они возьмут лицензию, откроют палатку и будут продавать все ту же отраву. А схема передвижения товаров…