— А скажите-ка мне, молодой человек, случись что-то с вами, кто занял бы ваше место? Эта дама?
— Нет, мой заместитель.
— А если допустить, что и он тоже пострадает?
— Тогда, конечно, она… — Ас вашим заместителем ещё ничего такого не случалось?
— Да, на него недавно напали в подъезде какие-то бандиты, и только чудо его спасло. Сосед, каратист, как раз вышел на лестницу. Но ведь такое случается сплошь и рядом.
— А нападавших не задержали?
— Куда там! Прогнали и слава Богу!
— Простите, молодой человек, но это не может быть что-то более серьезное, нежели дамские страсти?
— Вы имеете в виду мафию?
— Да.
— Не думаю.
— А почему, простите?
— Мне не хотелось бы сейчас вдаваться в подробности, но, будь это мафия, я уже давно был бы покойником. По-моему, это, так сказать, частная инициатива. А вот чья — это вопрос.
— Короче говоря, как вы намереваетесь обезопасить себя и людей, вас окружающих? Соседей, к примеру?
— Игорь Васильевич, дорогой, — с мукой в голосе произнес Феликс, — не думайте, я все сообщил майору, который ведет дело о первом покушении, даже назвал предположительный номер машины хромого парня. Пусть они сами выйдут на Шуркову, поймите: назови я её, мне неизбежно пришлось бы упоминать о девочках, а зачем им это? Пусть милиция разберется. И ещё я сменю охрану в подъезде. Посажу тут своих ребят, афганцев. Это надежнее. Надеюсь, в ближайшие дни или даже часы все выяснится. А я до конца дней буду благодарен вашей внучке и её подружке. Они уже дважды спасли меня! И если я смогу что-то для них сделать…
— Ну, ладно, ладно! Пошли к гостям. Время позднее, они скоро начнут расходиться, а хозяин куда-то пропал.
Я отскочила от двери.
— Игорь Васильевич, одну минутку!
— Да?
— Вы сегодня так пели!
— Кажется, действительно недурно! Пошли!
Мотька осталась у меня ночевать, как всегда в подобных случаях. Но я настолько вымоталась за этот день и вечер, что у меня даже не было сил пересказать ей разговор дедушки с Феликсом. Зато утром мы проснулись раньше всех в доме, и я во всех подробностях передала ей эту беседу.
— Он ещё сомневается! — возмутилась Мотька. — А вообще, подруга, я от него устала, сил больше нет! Ну его к бесу! Давай лучше про концерт поговорим! Какой Игорь Васильич счастливый! Так петь! Если хочешь знать, я за одного Игоря Васильича десять Феликсов отдам! Я вчера смотрела на того и на другого — разве их сравнишь! Красивый он, Феликс, даже очень, но Игорь Васильич лучше!
— Ну ты скажешь! — засмеялась я. — Дед, конечно, красивый, но…
— Это потому, что он твой дед! Понимаешь, какая кому радость от красоты Феликса? Одни неприятности!
— Мотька, ты настоящая «сыриха»!
— Ну и пусть! Меня не убудет! Игорь Васильич — Артист с большой буквы, а этот — просто денежный мешок!
— Знаешь, что сказала бы Марфуша на эти твои речи? «Дети, мне это напоминает басню Эзопа „Лиса и виноград“.
Ох, как разозлилась Мотька! Видно, я попала в самую точку! Еще минута, и мы бы с нею поссорились, но, к счастью, дверь распахнулась, и в комнату на бешеной скорости ворвался Мефистофель, а за ним чинно вошел Лорд с таким скорбным выражением морды, что я тут же вскочила и начала одеваться. Обычно в этот час бедный пес уже' давно выгулян и покормлен. Тофик забрался к Мотьке на руки и громко запел. Всю её злость как рукой сняло!
— Погоди, Аська, я с тобой! Внизу дежурили незнакомые парни. Неужто Феликс уже успел сменить охрану?
Мы вышли во двор.
— Аська, пошли, проводишь меня!
— С какой стати? Твоя мама ведь уехала, пойдем к нам завтракать, столько всего вкусного осталось…
Но тут к нам подбежала Лялька Дубова, которой после истории с ложным доносом Макс Гольдберг дал кличку «Ля-ля-фу», по аналогии с модной песенкой «Ля-ля-фа».
— Аська, это правда, что твой дед на иностранке женился?
— А тебе какое дело?
— Да ладно тебе, скажи: жалко, что ли?
— Нет, не жалко. Правда! Женился! На иностранке! И что дальше?
— А говорят, она в окошко корзину цветов выкинула?
— Что? — оторопела я.
— А вон, погляди сама! Это не ваши цветы?
Действительно, возле мусорных контейнеров валялась давешняя корзина с лилиями. При виде поломанных, замерзших цветов щемило сердце.
— Ну ты и дура! — сказала Мотька.
— Ты зато умная! Прихлебательница!
Мотька схватила Ляльку за воротник, встряхнула её и вместе с ней повалилась на снег. Не знаю, чем бы дело кончилось, но к ним подскочил Лорд и так залаял, что Лялька взвыла, наподдала с перепугу Мотьке и бросилась бежать!