У страха глаза велики

Они шли вдоль Сены, потом по мосту перешли на другой берег. Немного погодя Аська остановилась.

— Вы есть хотите? — спросила она.

— Есть? Да ты что? Мы же блинчики ели! — воскликнула Матильда.

— Степа, а ты не голодна?

— Нет, спасибо.

— В таком случае я сейчас поведу вас в одно местечко, где Матильда тоже не была. Называется «Фруктовый рай».

— «Фруктовый рай»? — переспросила Степанида. — А что это?

— Это кафе! Там мы слопаем потрясающую штуку из фруктов, а потом, думаю, отпустим Степаниду на волю, но не больше чем на три часа. Для начала. Согласна?

— Согласна! — обрадовалась Степанида.

— Ась, а что там едят, во «Фруктовом раю»? — полюбопытствовала Мотька.

— Фрукты, естественно. Но приготовленные особым образом.

— Только уговор — плачу я!

— Матильда, не сходи с ума! Мне дед специально оставил денег, чтобы я вас всюду водила, и, если я их не потрачу, он меня со свету сживет. Так что сиди тихо и не рыпайся.

— Аська, у нас есть деньги!

— Конечно, есть. Они вам еще пригодятся, а я не хочу неприятностей с дедом! — гнула свое Аська.

— Нет, Аська…

— Матильда, я деду пожалуюсь!

— Ладно, — махнула рукой Матильда. — Но Степке я сама дам денег! Когда она гулять отправится! И не возражай!

— Я и не возражаю, но у тебя ведь, наверное, доллары, а их еще надо поменять…

— Ох, да… А разве это сложно?

— Нет, несложно, но это еще надо сделать.

— Вот после кафе и сделаем.

— Ладно.

Они вошли в кафе и сели за столик у окна. Аська что-то сказала официантке, и вскоре им подали три громадных бокала, полных разных фруктов, политых соком, и еще там было немного мороженого. Выглядело все это просто потрясающе.

— Налетайте! — сказала Аська.

— А это что? — осторожно спросила Степанида, вытащив длинной ложечкой какой-то полупрозрачный белый шарик.

— Это личи!

— Личи? Надо же! — пришла в восторг Степанида и отправила шарик в рот. — Вкусно. А я один раз купила йогурт, и там было написано, что он с личи. Я и понятия не имела, что это такое? А это манго, да?

— Да!

— Степанида! — позвал вдруг кто-то.

Она подняла глаза и расплылась в улыбке:

— Маша! Ой, девчонки, познакомьтесь, это Маша, мы сегодня утром познакомились! Вот здорово!

— Маша, садись с нами, — радушно пригласила Ася.

— Нет, спасибо, я тут с дядей, вон он сидит! Степанида, может, мы завтра погуляем вместе, сегодня я с дядей, а завтра буду свободна. Ты уже знаешь свой телефон?

— Я — нет, но Ася… Ася, ты дашь Маше телефон?

— Конечно. — Ася быстренько черкнула номер в своей записной книжке, вырвала листок и протянула Маше. — Вот.

— Спасибо! Степанида, созвонимся вечером, хорошо?

— Хорошо!

Маша смущенно улыбнулась и пошла к столику, за которым ее ждал дядя, мужчина лет тридцати пяти с приятным интеллигентным лицом.

— Степанида, эта Маша очень симпатичная, — сказала Ася, — тебе повезло!

— А я вообще везучая, — вырвалось у Степаниды.

— Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить! — прошептала Матильда и постучала по столику.

— А поплевать через левое плечо? — засмеялась Степанида.

— Считай, что поплевала!

Они все расхохотались.

«Хорошо-то как», — подумала Степанида в который уж раз и занялась фруктами.

Краем глаза она видела, что Маша тоже уплетает фрукты с мороженым, а ее дядя пьет что-то из высокого стакана. «Подумать только, еще вчера я была в Москве, а сегодня у меня уже есть подружка в Париже!» Но вот Маша и ее дядя поднялись из-за столика и направились к выходу. Маша на прощание помахала Степаниде, и та помахала в ответ. Вскоре и они покончили с фруктами. Ася расплатилась, дала Степаниде телефонную карточку, карту Парижа, немного денег и кучу наставлений.

— Сейчас полчетвертого. К половине седьмого постарайся быть дома. Дорогу от метро найдешь?

— Найду, — кивнула Степанида.

— Нет, в метро ты непременно запутаешься, это вам не Москва, ты лучше сядь на автобус…

Она объяснила, где и на какой автобус ей следует сесть.

— Степка, только я тебя прошу… — умоляющим голосом проговорила Матильда. — Будь осторожна. Мы к шести вернемся. Если заблудишься, то позвони…

— Нет, если не найдешь автобуса, то просто сядь в такси и скажи: «Авеню Виктор Гюго». Возьми еще денег.

— Да не заблужусь я. Ты же мне все по карте показала. Ладно, я пошла!