Барышня и хулиган

— Извини, но мне сейчас твоя сестра по барабану, и давай закончим об этом. Можешь и дальше скрытничать. Не хочешь мне объяснять, что к чему, объяснишь следователю.

— Ладно, — тяжко вздохнула я и все рассказала Мишке.

Рассказ произвел на него самое что ни на есть живительное действие, его физиономия приобрела решительное выражение, а в глазах появился алчный блеск.

— Это уже кое-что, — удовлетворенно кивнул он. — Говоришь, у любовника жена мегера и он ее боится? Любопытно. А теперь напрягись и вспомни, что говорил Палыч перед тем, как отдать богу душу?

— Да не помню я, честно. — Я скривилась, подумала и перекрестилась, глядя Мишке в глаза. — Говорю, я тогда здорово перепугалась.

— Но его слова можно было истолковать в том смысле, что он сообразил, что затеяла Катька?

— Да, — немного помолчав, ответила я.

— Ага, накануне в клубе Палыч принял тебя за Катьку, так? А на следующий день уже знал, что ты — это ты. Правильно?

— Ну, наверное. — Мыслила я как-то не очень и сама об этом догадывалась, Мишкины вопросы казались мне глупыми, и куда он клонит, я так и не сообразила.

— Но ведь что-то произошло, что-то такое, что позволило ему догадаться?

— О чем?

— О том, что ты не Катька, а ее сестра.

— Господи, он ведь видел мою физиономию.

— Конечно. Допустим, о существовании у Катьки сестры он не знал, пришел к ней, ему открывает дверь женщина, очень на нее похожая. Его реакция?

— Откуда я знаю?

— Я бы, например, удивился и задал банальный вопрос, типа: простите, а вы не сестра Катерины Юрьевны?

— Ну… — согласилась я.

— Но он так не сделал?

— Нет, он сразу же принялся орать, что его не проведешь.

— Отлично. Мне это представляется так: Юрик накануне вечером принял тебя за Катьку, затем случилось нечто такое, что навело его на некоторые размышления. Он понял, что ты изображаешь сестру, а та в настоящий момент…

— Допустим, — вздохнула я. — Но ведь не за это его убили? Даже если жена у Катькиного любовника Медуза Горгона, все равно это не повод…

— Повод, да еще какой. Любовничек узнал, что его тайна раскрыта, кокнул Палыча и смылся, мол, разбирайтесь с трупиком как хотите.

Я задумалась и вынуждена была с ним согласиться.

— Катька должна была отправляться на Канары прямо от меня, но не получилось. Она позвонила и сказала, что поссорилась с любовником, а сегодня не пришла на встречу. Может, действительно уехала?

— Вот-вот, — обрадовался Мишка. — Парень избавился от опасного свидетеля, то есть от Палыча, а потом преспокойненько отчалил.

— Что ж нам теперь делать? — насторожилась я.

— Выяснить, кто этот таинственный любов-ник. Не думаю, что это так трудно… Беда в другом: мы не знаем, где наш труп, появления милиции можно ожидать в любой момент, а это отрицательно сказывается на моих мыслительных способностях. — С этими словами Мишка поднялся со скамейки и кивнул мне:

— Поехали.

— Куда?

— В город, естественно. Попробуем успеть что-нибудь сделать до милиции.

Обогнув парк, мы вышли к стоянке, и я увидела Мишкину «девятку».

— Ты на ней приехал? — насторожилась я.

— А на чем же еще? И не делай такое лицо. Юрика там нет, тачка как тачка, привидения не водятся, только бензином воняет. Но это не беда, можно окна открыть.

Мы сели в машину и поехали в сторону города.

— Куда сейчас? — робко спросила я.

— Заедем домой, может, Катька все-таки позвонила и оставила сообщение. Хоть я о ней и не высокого мнения, но ты ей как-никак родная сестра… Не могла же она вот так запросто тебя кинуть… хотя…

Я затаила дыхание, когда мы сворачивали к дому, но, заметив, что тротуар и проезжая часть улицы напротив дома совершенно пустынны, вздохнула с облегчением. А вдруг нас в доме ждут? Имеют право милиционеры войти в дом без ведома хозяев, если считают их убийцами? Поди разберись…

Мишка загнал машину в гараж, а я заспешила в холл, где находился телефон с автоответчиком, тут я заметила листок бумаги возле входной двери. Торопливо подняла его и прочитала несколько слов, отпечатанных на принтере: «Сегодня вечером, в Катькином ночном клубе. Советую принять приглашение, иначе…» Далее следовало зловещее многоточие.

— Чего там? — спросил Мишка, подходя ко мне. Я молча протянула ему листок, он прочитал, зло хмыкнул и уставился на противоположную стену.

— Что это? — робко подала я голос.

— Думаю, хозяин нашего трупа объявился. Тот самый гад, что увел у нас Палыча. Теперь он хочет с этого что-то поиметь.