— Еще бы.
В рассказе Вальки безусловно что-то было. По крайней мере, некоторые вещи становились по-нятны. И человек, который с кем-то встречался в подворотне по соседству с рестораном, скорее всего действительно был Владимир Юрьевич, и намеки его в этом свете весьма прозрачны. Разбитая машина вполне вписывалась в схему. Серегу пригласили в тихое место для беседы, он приехал, с ним в самом деле побеседовали, заставили написать признание, влили литр водки, а затем сбросили с балкона. Домой везли скорее всего на его машине, чтоб свою не пачкать. Но залитый кровью «БМВ» самоубийцы мог навести ментов на ненужные мысли, «БМВ» помыли и влепили в опору моста. При желании всегда можно заявить, что тачку позаимствовал кто-то из городской шпаны… Хотя городская шпана отличается большой понятливостью и некоторые машины обегает стороной. Впрочем, всегда найдется какой-нибудь псих…
— Ты мне расскажешь о Бардине? — спросил Валька, минут пять как сидящий в молчании и увлеченно разглядывающий мою физиономию, — Если я не буду знать всей правды, как смогу тебе помочь?
— Как только будет что рассказать, непременно поделюсь, — похлопав его по руке, заверила я. — А сейчас извини, спать хочу.
— Как знаешь, — пробормотал он и, помедлив, предложил — Хочешь, у тебя останусь?
— С чего это вдруг, — подняла я брови. Валька нахмурился и торопливо закурил, а затем демонстративно отвернулся. Я вышла из машины и хлопнула дверью, сказав, — Пока.
— Пока, — неохотно отозвался он.
На следующий день часа в три позвонил Максим, новый управляющий рестораном.
— Зойка дома?
— Нет. Но обещала появиться. А что случилось?
— Она ведь бухгалтером была?
— Ну…
— Надо Зинку заменить. Зинка у нас за кладовщика., . Кого-то с улицы брать не хочется, а с такой работой твоя подруга справиться должна.
— А что случилось с Зинкой? — насторожилась я.
— Ногу сломала. Полезла лампочку менять и грохнулась с табуретки. Перелом лодыжки, это самое малое на месяц.
— Не повезло, — вздохнула я.
— Соседка ее позвонила час назад. Как Зойка появится, скажи, пусть сразу в ресторан приезжает. Поняла?
— Конечно. Только вот когда она появится.
— Может, позвонит.
Зойка появилась часа через полтора, но перед этим я позвонила Зинке. Трубку сняла соседка. Судя по голосу. Зинка намеревалась сиюминутно скончаться, но, узнав меня, дурака валять перестала.
— Как лодыжка? — спросила я"
— Плохо. Подруга у меня в травмопункте работает, сказала, месяц-полтора буду в гипсе. Ухаживать за мной некому, а на одной ноге не напрыгаешься, договорилась с соседом, он меня сейчас к матери в район отвезет. Поживу там.
— Правильно, — согласилась я с ее доводами. — Кроме лодыжки, ничего не беспокоит?
— Нет. Мне того, что есть, за глаза хватит.
— Дело понятное, выздоравливай.
Мы простились, и я отправилась в кухню помогать Палычу стряпать обед. Он был еще трезв и по этой причине суров и придирчив. Раза три начинал ворчать на меня, а потом и вовсе предложил удалиться с кухни и не мешать. Вот тут и пришла Зойка, а я поведала ей о звонке Максима.
— Что скажешь? — спросила она, стараясь особо не показывать своей заинтересованности.
— Не вижу повода отказываться, — пожала я плечами.
— Плохо то, что работать придется каждый день.
— Но есть и положительные стороны зарплата побольше.
— И доступ практически ко всем ключам и во все помещения.
Я тяжело вздохнула, посмотрела на Зойку, мой взгляд она выдержала, глазом не моргнув, и едва заметно ухмылялась, а я лишь покачала головой.
— Выбрось всю эту чушь из головы.
— Само собой. В моей голове пусто, как у пьяницы поутру в кармане. Ладно, пошла трудиться. А недоверие ваше. Виталия Константиновна, меня по-прежнему больно ранит.
— Подожди, — окликнула я, когда Зойка уже взялась за ручку двери, помедлила и предложила:
— Ты хоть пообедай. Палыч борщ сварил…
— В кабаке накормят, — насмешливо ответила Зойка и удалилась. А я села на подоконник и мысленно принялась на чем свет костить себя.
С этого дня мы с Зойкой виделись нечасто. Жила она у Ваньки, сам он в ресторане появляться перестал, и это наводило меня на определенные мысли. В четверг вечером, когда мы оказались одни в буфете. Зойка сказала:
— Все самое интересное начнется в воскресенье…
— Что интересное? — резко спросила я, сорвавшись.
Зойка широко улыбнулась.