Песни сирен

Майкл скорчил гримасу.

– Мы можем только гадать. Ты им не конкурент, и ты расследуешь дело об убийстве. А вдруг они обрадуются, что могут помочь? В конце концов, если этот парень пользуется их технологией, а они откажутся, это станет для них плохой рекламой. Я могу раскопать имя того парня, с которым мы имели дело. Он директор по продажам. Какой-то шотландец. Одно из тех имен, о которых нельзя сказать, христианское ли оно. Ну, знаешь, Грант Камерон, Кэмпбелл Элиот… Потом вспомню.

Пока Майкл листал записную книжку, Кэрол наполнила свой стакан и с наслаждением ощутила покалывающие пузырьки на нёбе. В последнее время с удовольствиями у нее напряженка. Но если ее теория наведет на новый след, все переменится.

– Нашел! – воскликнул Майкл. – Фрезер Дункан. Звякни ему утром в понедельник и сошлись на меня. Пора уж тебе, сестренка, поймать удачу за хвост.

– Что правда то правда, – с чувством ответила Кэрол. – Поверь, я это заслужила.

Кевин Мэттьюз лежал, раскинувшись, поперек кровати королевских размеров и улыбался женщине, сидевшей на нем верхом.

– Ммм, – пробормотал он. – Это было недурно.

– Получше домашней стряпни, – сказала Пенни Берджесс, пробегая пальцами по темно-рыжим вьющимся волосам на груди Кевина.

Тот фыркнул.

– Пожалуй, – и протянул руку за стаканом с остатками водки.

– Удивительно, как ты смог вырваться сегодня, – сказала Пенни, медленно наклоняясь к нему и касаясь сосками его сосков.

– Мы так перерабатывали последнее время, что она уже не ждет меня домой, разве что я приду поспать немного.

Пенни тяжело упала на Кевина, и он резко выдохнул.

– Я не имела в виду Линн, – пояснила она. – Я имела в виду работу.

Кевин схватил ее за запястья и стащил с себя. Когда они затихли, лежа бок о бок и посмеиваясь, он сказал, задыхаясь:

– По правде говоря, работы было не слишком много.

Пенни недоверчиво усмехнулась.

– Ну да? Вчера ночью Кэрол Джордан находит тело номер пять, подозреваемый задержан при попытке уехать из Англии, а ты говоришь, что работы не много? Очухайся, Кевин, ты ведь разговариваешь со мной.

– Ты все не так поняла, милая, – сказал Кевин великодушно. – Ты и все твои дружки-журналюги – Нечасто у него появлялась возможность щелкнуть Пенни по носу, и он не собирался упускать свой шанс.

– Ты о чем? – Пенни оперлась на локоть, машинально прикрывшись одеялом. Развлекуха кончилась, начиналась работа.

– Первое. Человек, тело которого Кэрол нашла вчера ночью, не был жертвой серийного убийцы. Это дело рук имитатора. Экспертиза подтвердила. Просто очередное убогое убийство на сексуальной почве. Центр прояснит все через пару дней с помощью Вайса, – сказал Кевин с апломбом.

Пенни, стиснув зубы, сладко протянула: – Ну, и?..

– Что – «и?» – милая?

– Если это первое, должно быть и второе.

Кевин улыбнулся так самодовольно, что Пенни тут же решила; она выгонит его, как только подвернется другой вариант.

– Ну да, второе. Стиви Макконнел – не убийца.

Впервые Пенни лишилась дара речи. Информация сама по себе была потрясающей, но самым потрясающим было то, что, зная о ней, Кевин ничего ей не сказал. Он молчал, позволяя ее газете печатать такие материалы, из-за которых в конце концов на нее будут смотреть как на задрюченную идиотку.

– Неужели? – спросила она с интонацией такого превосходства, которой ни разу не пользовалась после окончания школы-интерната.

– Ну да. Мы знали это еще до того, как он попытался дать тягу. – Кевин откинулся на подушку, пребывая в блаженном неведении относительно истинных чувств Пенни, метнувшей в его сторону ненавидящий взгляд.

– Так для чего понадобился этот фарс в суде сегодня утром? – вопросила она тоном, которым могла бы гордиться ее школьная преподавательница риторики.

Кевин снова ухмыльнулся.

– Ну, большинство уже решило что Макконнел не тот, кого мы ищем. Но Брендон приставил к нему хвост, так что, когда он попробовал уехать, нам пришлось его задержать, хотя было ясно: Макконнел – не Голубой убийца. Кроме того, он не соответствует профилю Тони Хилла.

– Я просто ушам своим не верю! – закричала Пенни.

Кевин наконец очнулся от эйфории превосходства.

– Что такое? У тебя проблемы, милая?

– Да так, ерунда, – ответила Пенни, четко выговаривая каждый слог. – Ты хочешь сказать, что вы не только оставили под стражей невиновного человека, но и намекнули прессе, что этот человек – Голубой убийца?