Зеркало для невидимки

— Вы должны повременить с осмотром.

— А вы кто такой, простите? — осведомился Никита.

— Валентин Разгуляев, я здесь работаю.

Это имя значилось на афише со львами… Колосов смерил укротителя взглядом. Разгуляев был старше, выше и производил впечатление физически очень сильного человека. В другое время он показался бы даже симпатичным мужиком — у него было мужественное лицо, но…

— Произошло убийство или несчастный случай, — повторил Колосов.

— Вы осмотрите слоновник, как только животное успокоится.

— А кто же его успокоит, раз ваш артист отказывается даже в стойло войти? Быть может, вы возьметесь? — И тут он услышал, как за его спиной кто-то сказал рядом стоявшему администратору Воробьеву:

«Говорил же, что номер надо Коху передать. Липский совсем кураж потерял. Позор-то какой, при посторонних!»

— Пожалуйста, я прошу вас. Не стоит пороть горячку. Подождите, это не займет много времени.

Слоны очень эмоциональны, но они быстро устают. — Разгуляев положил руку на плечо Колосову. Рука была тяжелой. Видимо, легкой рукой с дрессированными львами не справиться. — Нужно проявить терпение и выдержку. Они справятся с ситуацией. — Он кивнул, чтобы двери слоновника закрыли. Туда чуть погодя зашли Кох и Липский. Именно эти двое, как впоследствии отметил Колосов, и остались наедине с бездыханным трупом и слоном в течение доброго часа, пока «справлялись с ситуацией».

Тем временем из Стрельненского ОВД приехала опергруппа — оперативники, судмедэксперт, следователь прокуратуры. Все, посовещавшись, терпеливо ждали. Чего? — Элефанты в цирке только играют роль «слона» — этакого умного, доброго, толстокожего создания, — вещал говорун-администратор слушавшим его с напряженным вниманием (черт возьми, ведь не каждый день доводится выезжать на происшествия в слоновник!) сотрудникам милиции. — На самом деле характер слона непредсказуем. С самцами в цирке, например, вообще запрещено работать, только с самками. Но и слонихи бывают неадекватны. Лет пятнадцать назад, кажется, в Самарском цирке произошел инцидент — слониха убила вахтершу, хотя та регулярно ее кормила, ухаживала за ней. Ударила об стену! Ее в зоопарк отдали, на манеж уже не рискнули выпускать, но и там она за служителями порой настоящую охоту устраивала. Пришлось ее цианидом отравить. А что сделаешь? Силища-то какая, да умножьте это на ярость! Вполне возможно, что и с Линдой что-то происходит. Она стареет, характер портится…

— Значит, вы допускаете, что это несчастный случай: слон убил женщину и затащил ее к себе в стойло? — встревоженно спросил следователь прокуратуры.

— Я не могу этого исключить. И в это мне гораздо проще поверить, чем в то, что у нас тут, в цирке, в нашей семье профессиональной, произошло смертоубийство!

«Черта с два! — подумал Колосов. — Второе убийство, Пал Палыч, тут у вас, второе за неполные пять дней. И слон ваш тут…» — он многозначительно глянул на Баграта Геворкяна — тот стоял в толпе. Разговаривал с каким-то типом в мятом спортивном костюме, именуя его Рома. Никита пощупал в кармане наручники: как только этот чертов слон угомонится и они войдут в ангар, осмотрят тело, опознают в погибшей Илону Погребижскую, он наденет на ее муженька эти вот «браслеты» — это для начала. А потом, уже в отделе милиции, в камере предварительного заключения, вытащит из него на свет божий и всю эту нехитрую цепочку: Севастьянов — Илона — Клиника — кабаре «Тысяча и одна ночь» — Геворкян.

— Все! Потише стала, можете заходить! Только осторожно. — Двери ангара приоткрылись, и высунулся Кох — мокрый, тяжело переводивший дух, словно он возил на себе или носил на руках этого чертова элефанта.

В ангар заходили не то чтобы осторожно, а очень осторожно. Судмедэксперт Грачкин, так тот просто крался по стенке, не дыша.

У Колосова было такое ощущение, что опергруппа в данную минуту интересуется вовсе не трупом, не новым загадочным убийством и не его скорейшим раскрытием по горячим следам, а этим вот серым чучелом в стойле.

Слона не укротили, его просто загнали в левый угол стойла и отгородили запасными брусьями. Завидев в своем ангаре чужих, он заревел, как иерихонская труба. Следователь прокуратуры сильно побледнел, но при этом храбро сжимал в руках «выездную папку» с бланками протоколов.

— Все нормально, не волнуйтесь. Линда вас не достанет. Только близко не подходите! — крикнул им Кох. Он стоял напротив входа, они не видели его лица, оно было в тени. Дрессировщик Липский молча стоял у брусьев. Их двоих и пришлось взять понятыми. Когда сделали первые обзорные снимки помещения и разворошили копну, Никита увидел на желтой соломе обильные пятна крови и мертвую молодую женщину, почти девочку. Кроме ситцевого полосатого халатика, трусиков и летних босоножек, на ней не было другой одежды. Судмедэксперт Грачкин приступил к осмотру.