Война мага. Том 1. Дебют

Собственно говоря, первые успехи уже налицо. Аглая согласилась помочь. Добровольно. А ведь заставить её он, Игнациус, не смог бы никакими силами. Таковы ограничения, налагаемые утончёнными, изощрёнными заклинаниями. Слишком много граничных условий – например, добровольность жертвы в случае целого ряда гримуаров, могущих высвободить поистине чудовищную энергию… Нет, трижды и четырежды был прав он, не допуская даже мысль о преподавании в Долине некромантии!

…А утро сегодня всё-таки прекрасное. Кто делал погоду? М-м-м… ах да, малышка Тэффи, дочка Велимудры. Надо послать письменную благодарность. Молодёжь такое ценит. Тонко выверенное сочетание тепла и лёгкого ветерка, и с запахами не переборщила, а то, случалось, выйдешь – и такое чувство, что угодил в парфюмерную лавку после того, как там побывала стая бешеных горгулий.

Впереди, из-за пышного розария, окаймлённого невысокой баллюстрадой белого сияющего камня, появилась ещё одна фигура. Тоже дородная, благообразная, с седой бородой до середины груди и вычурным полированным посохом драгоценного мраморного дерева. Малиновое одеяние до пят, шитое золотыми звёздами, высокий старомодный колпак – такие носили лет пятьсот, если не шестьсот назад…

Впрочем, достопочтенный Динтра, лучший, наверное, целитель Долины, всегда отличался и основательностью, и старомодностью.

Старики церемонно раскланялись.

– Весьма приятно видеть вас на прогулке, досточтимый, – приветливо начал Игнациус. – Рад, что не меня одного приятно волнуют красоты нашей Долины в сии утренние часы, когда ещё нет места дневным тревогам и заботам.

– И я рад видеть вас, мессир, в добром здравии, – басом отозвался Динтра (он всегда соблюдал церемониал по полной программе и именовал Игнациуса не иначе, как «мессиром». Архимаг давно бросил попытки отучить пожилого солидного целителя от этой привычки). – Да, вы правы. Днём слишком много забот, слишком много хлопот. Давно бы ушёл на покой – да разве оставишь без присмотра этих несмышлёнышей!

– Да, да, конечно, – поспешил согласиться Игнациус. Хотя этим «несмышлёнышам», о которых говорил Динтра, от роду уже минуло не меньше трёх сотен лет. – Глаз да глаз нужен за этими молодыми магами и магичками! Неровен час, такое выкинут, что хоть из дома беги. В пустыню, в глушь, в изгнание. В отшельники. Заняться, наконец, отвлечённой, теоретической магией. В глубину окунуться, к потаённым источникам… А тут всё хлопоты какие-то, все суетишься, мельтешишь, бегаешь, словно молоденький. То ли дело раньше – разве не уважали мы наших старейших, наших Учителей? Разве не покоили их старость, разве не старались не тревожить по пустякам?

– О мессир, как вы правы! – церемонно воздел руки Динтра. – Как сейчас помню…

И старики погрузились в умилительную беседу о прежних временах, когда и небо над Долиной было много голубее («ну ничего не умеет нынешняя молодёжь; учишь её, учишь, а они даже небо как следует поддержать не могут»), и трава зеленее («исключительно точно замечено, мессир, и как только эта Вилиорина сдала зачёт по гербарике?»), и вообще всё было гораздо лучше – монстры монстричнее, приключения приключенистее, а одна золотая монетка доставляла куда больше радости, чем сейчас целый сундук, доверху набитый сокровищами.

– Какие у вас планы на сегодня, почтеннейший Динтра? – осведомился наконец Архимаг, когда все положенные светской беседе темы оказались исчерпаны.

– Зайти к бедняжке Аглае, – вздохнул старый целитель. – На девочку валится одно горе за другим. И Кэрли исчез, и Клара где-то сгинула… Аглая очень переживает. Я давным-давно пользую эту семью – и отца Кэра, и его мать, и Аглаю. Надо зайти, подбодрить. Узнать, не могу ли чем-то помочь. Может, разузнать через кого-то из моих пациентов в других мирах…

Ингациус насторожился. С чего это старый лис Динтра заговорил о семье Аглаи Стевенхорст? Совпадение? Мессир Архимаг не верил в совпадения. Вернее, даже так: он знал, что совпадений не существует. Всё обусловлено глубокими причинами и, в свою очередь, имеет далеко идущие следствия. Умение разобраться в паутине причинно-следственных связей даже самого незначительного, на первый взгляд, события и делает обычного чародея Архимагом. А вовсе не умение ловко швыряться огнешарами, словно дети – снежками.

– Да, Але сейчас нелегко, – осторожно и взвешивая каждое слово, проговорил Игнациус. – Я сам собирался к ней зайти, вы правы, досточтимый, подбодрить её сейчас просто необходимо…