Ангел – хранитель

– Ты не выйдешь из этой комнаты, покуда не скажешь всю правду, Джейд! Довольно лжи!

– Ты требуешь от меня слишком многого. – Она прежнему не смотрела на него.

– Имею право, – возразил он. – И ты проторчишь здесь до самого вечера, пока не…

– Ох, ну ладно, – прервала она. – Просто я поняла, что ты добрый, великодушный человек и к тому же я… неравнодушна к тебе.

На сей раз она взглянула ему прямо в глаза. Джейд поклялась, что вцепится ему в физиономию, если заметит хотя бы малейший намек на насмешку.

Он не смеялся. Он явно был рад ее признанию – не без самодовольства, конечно, но уж с этим ничего не поделаешь.

– Кейн, ты оказался совсем не тем человеком из досье, про которого я читала. Тебя по-настоящему не знал даже твой руководитель.

– Ты читала мое досье?!

Джейд тут же пожалела, что проболталась. Кейн что было силы тряс ее за плечи.

– Ну да, читала, – выпалила она. – Целую ночь. Довольно любопытно.

Кейн был скорее растерян, нежели зол.

– Джейд, но ведь досье должно было быть опечатано, а мое настоящее имя стерто.

– О, все было именно так, Кейн. Да, меры безопасности там предпринимают неплохие. Все двери на запорах, замки па каждом кабинете…

– Совершенно очевидно, что все это никуда не годится, – пробормотал он. – Ведь тебе удалось пробраться внутрь! Ты отыскала и прочла мое досье. Боже мой, я и сам его не читал!

– А тебе-то зачем? – поинтересовалась она. – Ведь это твоя жизнь. В досье просто содержатся выводы из описанных случаев. И почти ничего о твоей личной жизни. Да, там даже не упоминается про случай с братьями Келли!…

– Ты прочитала все-все и знаешь о моих деяниях?

– Ты делаешь мне больно, Кейн, – кивнула она – Пожалуйста, отпусти!

Он снова уперся руками в стену, отсекая ей путь к бегству.

– И все же, несмотря на то что ты все это знала… ты продолжала заботиться обо мне. Тебе не было страшно?

– Ну, немножко было, – созналась она. – Твоя история уж очень… колоритна. И я боялась, да, но, познакомившись с тобой, стала сомневаться в подлинности…

– Напрасно, – перебил он. – Описанное там – чистая правда.

– Ты выполнял свой долг, – прошептала она, вздрагивая от его резкого тона: Кейн, судя по всему, все еще не верил ей.

– Моя агентурная кличка?

– Охотник.

– Проклятие!

– Кейн, ну постарайся же наконец понять: мне было необходимо узнать о тебе все, что возможно.

– С какой это стати?

– Тебе угрожала опасность.

– До тебя все еще не дошло, что я сам могу позаботиться о собственной шкуре?

– Да, – согласилась она. – Но дала слово твоему брату охранять тебя.

– Мне все еще непонятно, с чего ты вообразила, что тебе необходимо ознакомиться с моим досье?

– Мне нужно было найти твое… слабое место. Да не смотри ты на меня так! У каждого человека есть своя ахиллесова пята.

– Интересно, что же ты раскопала?

– Как и твой отец, ты заслужил репутацию заступника слабых. Вот я и использовала в своих целях эту черту твоего характера.

– Притворившись, что тебе грозит опасность? Но ведь все эти события произошли на самом деле, ты…

– Я отлично могла позаботиться о себе сама, – выпалила она. – Как только я выскочила из кареты Натана, я отправилась на Отмели. Там меня ждали Мэттью с Джимбо. Втроем мы прекрасно отбились бы.

– Возможно, – согласился Кейн.

Понадеявшись на его растерянность, Джейд попыталась проскочить у него под рукой. Кейн просто навалился на нее.

– Ты поверил, что я такая слабая, и стал моим защитником, моим ангелом-хранителем, – закончила она.

– А на самом деле моим ангелом-хранителем была ты.

– Это тебя задевает?

– Хм, мое самолюбие и так достаточно ущемлено тем, что меня обвели вокруг пальца.

– Ну, у тебя хватит веры в себя, чтобы пережить этот удар, – лукавым шепотом произнесла она. – Ты готов был пожертвовать жизнью, защищая меня. Я ведь слышала, как ты клялся, не сомневаясь, что я сплю.

– Черт побери, Джейд, был ли хоть один миг, когда ты не притворялась?!

Она не ответила.

– Джейд, я дал тебе свое покровительство. А что отдала мне ты?

– Кучу лжи.

– Да кучу лжи, но и еще кое-что. – Ее щечки заалели, без сомнения, она понимала, о чем речь.

– Итак?

– Ну в общем, это… – забормотала она. – Девственность.

– Ты отдала мне свою любовь.

Она отрицательно покачала головой.

Он утвердительно кивнул.