— Но выходить за него замуж Маша не собиралась.
Девушка с присущим ей врожденным чутьем догадывалась, что новый брак не принесет ей ничего хорошего — шило на мыло. И она оттягивала объяснение с Михаилом как могла. Однако тот большим запасом терпения не отличался. И начал преследовать свою сообщницу.
Михаил считал, что раз он выполнил свое обещание — устранил из жизни любовницы ее мужа Диму, — то теперь Маша должна сдержать свою клятву. И выйти за него замуж. Михаил настаивал. Маня отказывалась. И в конце концов художник разозлился и пригрозил Мане разоблачением.
— И тогда она решила избавиться от Миши?
— Да, сообщник стал ей опасен. И к тому же просто надоел. Но если в случае с Димой ей было необходимо твердое алиби, то с Мишей можно было обойтись элементарной предосторожностью.
— Нацепить парик и изменить внешность?
— Чтобы соседи не узнали и не смогли бы потом его описать?
— Вот именно. Ее связь с художником была кратковременна. И вряд ли милиция заподозрила бы Маню в убийстве Михаила. Какой у нее был для этого мотив?
Но на всякий случай Маша решила инсценировать несчастный случай. И заодно избавиться еще и от Ниночки, которая была все еще жива, несмотря на многочисленные попытки отправить ее на тот свет.
— Постойте! Постойте! — воскликнула Леся. — А кто же на нее покушался?
— Сначала Игнат, — ответил майор.
— Это мы знаем? А потом?
— Когда потом?
— В больнице! — подсказала Леся и добавила: — Тогда Игнат был уже мертв.
Майор кивнул.
— Все верно. К последнему, вернее, предпоследнему покушению на Ниночку Игнат не имел никакого отношения.
— Тогда кто же?
— А вы не догадываетесь? Да все тот же художник!
— Михаил? Но откуда он знал, что нужно вколоть Ниночке? Он что, врач?
— Нет, не врач.
— Тогда как же он догадался? Где взял нужное лекарство?
— Он получил его от своей сообщницы.
— От Маши?
— От нее.
— А у нее оно откуда?
— Осталось после смерти ее бабушки.
Ну да, перед тем, как отбыть на вечный покой, старушка очень долго болела. И врачи, благо деньги у бабушки и внучки были, испробовали на пожилой пациентке массу медикаментов, надеясь, что хотя бы один препарат окажет целительное действие. Увы, старушка все равно умерла. А вот лекарства после нее остались. Маша их не выкинула. И у некоторых из них даже еще не истек срок годности. Аринатан был в числе остальных препаратов, на которые наткнулась Маша, разбирая вещи бабушки.
Маша прекрасно помнила, какой сильный сердечный приступ вызвало это лекарство у ее бабушки. Вместо того чтобы продлить ее дни, оно лишь сократило их. И вся беда была в несоблюдении дозировки. Стоя с белой картонной коробочкой, в которой позвякивали оставшиеся ампулы, Маша погрузилась в размышления. У нее в голове впервые мелькнула мысль, как ей с легкостью удастся избавиться от своих врагов.
— Подождите, — запротестовала Кира. — Но Дима умер вовсе не от сердечного приступа.
— Ну да! Ему проломили голову!
Майор развел руками.
— Не всегда наши планы осуществляются, как и было намечено. Гораздо чаще все идет вкривь и вкось.
Вот так получилось и у Маши. Она рассчитывала, что художник организует Диме сердечный приступ, а она в это время будет находиться где-нибудь в людном месте. Чтобы несколько человек могли засвидетельствовать ее непричастность к смерти мужа.
— Хотя проблем не должно было возникнуть. Аринатан распадается в крови в течение двух часов.
И к моменту, когда тело Димы попало бы к экспертам, лекарство уже испарилось бы. И скорей всего, смерть молодого человека списали бы на сердечный приступ. Но все пошло не так, как планировала Маша. Началось все со званого обеда, во время которого Дима постоянно цеплялся к жене, унижая и оскорбляя ее при подругах. И хотя Маша ловко делала вид, что все в порядке и ничего особенного не происходит, внутренне она кипела.
И когда гости — Кира и Леся — ушли, супружеская пара начала выяснять отношения. Собственно говоря, Маша не собиралась идти на открытый скандал. Этого не было в их с Мишей плане. Но, как говорится, человек только предполагает. Вот так и получилось, что Маша не сдержалась, кинулась на мужа и ударила его ножом. Потом они подрались. И Маша с легкой раной убежала из домика возле конюшни.
— Но перед этим она позвонила мне! — воскликнула Кира.