Регулюм

– Как он? – обратилась она к Диане.

– Еще слаб, но в сознании.

– Вы подготовили его к визиту?

– Его психика устойчива к аппаратному воздействию.

– Тогда не будем разводить канитель. Господин Борич, у нас к вам деловое предложение, если, конечно, вы способны его оценить и принять.

– У кого – у нас?

Шлионская нахмурила широкие брови, жестом подозвала одну из своих «волчиц», но дама в сиреневом отрицательно качнула головой.

– Я Сабира Маратовна Хайруллина, маршалесса Равновесия, или, как тут меня прозвали, – «мама». Предложение же вот какого рода. Человек вы сильный, опытный, имеющий довольно широкие связи в силовых структурах, и нас это устраивает. Хотите работать с нами?

– В качестве кого? – усмехнулся Вадим. – Телохранителя? Шофера? Санитара-евнуха?

Глаза маршалессы сверкнули ответной иронией.

– А вы хотите сразу в начальники? Не получится, Вадим Николаевич, вам еще придется доказать свою полезность, поэтому начнете с нуля, то есть с шестой ступени, а там, возможно, доберетесь и до первой.

– Это как?

– Шестая ступень наших служб – исполнитель. Пятая – оператор, затем идут активники, упыри (вам уже объясняли, что это такое), реализаторы и контролеры. Проявите себя, и вам станет доступна лестница нашей служебной иерархии. Сразу оговорюсь: вы первый мужчина, кому мы делаем такое предложение.

– Благодарю, – скривил губы Вадим. – Я уже видел некоторых мужчин у вас на службе, видимо, они не добровольцы. Чем же я так заинтересовал вас?

– Не вы – ваш друг Панов. А-персона. Первым вашим заданием и будет операция по его захвату и перемещению из РА в наше распоряжение.

В медцентре повисла пауза. Вадим, преодолевая головокружение, сел на край кровати. Охранницы маршалессы тотчас же придвинулись к ней ближе, и он улыбнулся в душе, подумав, что выучка у «волчиц» слабовата. Ему ничего не стоило нейтрализовать их и убить начальницу.

– У меня есть выбор? Или вы меня просто ликвидируете, если я не соглашусь?

– Для вас мы сделаем исключение, – показала намек на улыбку Сабира Маратовна. – Мы не будем вас убивать, просто изменим милиссу.

– Я тоже стану строителем, как Кеша?

– Вы родитесь девочкой.

Вадим усмехнулся, оценив шутку маршалессы.

– Можно, я подумаю?

– У вас в распоряжении сутки. Диана покажет вам нашу базу, слои Регулюма, расскажет о наших делах, и вы примете решение. Хочется надеяться, что оно будет положительным.

Маршалесса кивнула и вышла из помещения, уводя за собой свиту. Вадим и его будущий гид смотрели им вслед. Потом Вадим посмотрел на Диану и встретил ее изучающий, задумчивый и в то же время странно недоверчивый взгляд. Поежился.

– Она не шутила насчет изменения милиссы?

Диана покачала головой.

– Мама не умеет шутить.

– Да, я, кажется, влип. А что такое неизмы? – вдруг вспомнил он.

– Существуют обризмы и неизмы. Обризмы – обратимые изменения реальности, неизмы…

– Необратимые. Интересно, если я не соглашусь работать с вами, мне сделают неизм или обризм?

Диана засмеялась. Вадим с опозданием сообразил, что словечко «обризм» имеет тот же корень, что и слово «обрезание».

– Вы в состоянии встать или еще полежите?

– Хватит валяться, – сказал Вадим, – показывайте мне ваш Регулюм.

– Он такой же мой, как и ваш.

Диана протянула ему руку, и ее прикосновение было невыразимо приятно.

ТЕМНЫЕ ПРОЦЕССЫ

На севере Италии, в тридцати километрах от Больцано, в местечке Мерано, расположен бальнеоклиматический санаторий Мерано-роки, имеющий собственные минеральные и радиоактивные источники. Лечатся в нем люди, страдающие заболеваниями органов дыхания, желудочно-кишечного тракта, суставов, а также с нарушениями обмена веществ. Однако сюда приезжают и ради профилактики, и просто для того, чтобы отдохнуть, искупаться в родоновых ваннах и попить минеральной водички, поднимающей тонус организма.

В один из дней конца сентября в Мерано встретились эвменарх РА и декарх, начальник службы контрразведки. У эвменарха на территории Мерано-роки была собственная резиденция, одна из сотни других, расположенных в живописнейших уголках Земли, декарх же прибыл сюда, чтобы в комфортных условиях обсудить возникшие проблемы, а заодно и отдохнуть от мирской суеты в зоне, свободной от сдвигов реальности.

Эвменарх РА Юхамма Эльдар Айдарович был абсолютником и не нуждался в средствах передвижения, легко преодолевая любые – в том числе космические – расстояния волевым усилием. Декарх Зидан имел хаб-генератор, созданный еще марсианами сотни миллионов лет назад и доработанный техниками Равновесия под конституцию и физические особенности землян. Марсиане больше всего походили на земных лемуров, поэтому их техника несколько отличалась от земной, хотя принципы использовала практически те же.