Под черепом Стаса подул ветерок, показалось, будто невидимое щупальце пытается влезть в каждую клеточку мозга. Он напрягся, пытаясь выбросить щупальце, «сливовая косточка» в затылке резко увеличилась в объеме, метнула красную искру разряда в щупальце, и необычные ощущения прошли.
Взгляд Михаила Сергеевича изменился, стал задумчиво-оценивающим.
– Кажется, я тебя недооценил, – проговорил он вслух. – Ты не ползун. Или же тебе кто-то помогает. Кто?
– О чем вы? – пробормотал Стас, не желая рассказывать эксперту о «сливовой косточке».
– Твои способности не являются врожденными, тебе их передали.
– Откуда вы знаете?
– Ты знаешь, что это так, и я знаю, что ты знаешь. Люди, которые встретились тебе на мосту, работали на СТАБС, один из них был инбой, а второй его обережником, или телохранителем.
– Я не помню, чтобы они…
– Вспомнишь. Мы знаем, что тебе не удалось еще инициировать эйконал, иначе действовали бы по-другому. А если бы ты попал в руки «волчиц», они бы тебя давно просканировали и уничтожили. Или запрограммировали бы, заставили служить себе.
– Мне об этом уже говорили.
– Я просто напоминаю тебе об опасности, которая тебя подстерегает, чтобы не ерепенился. Вздумай ты уйти от нас тайком и самостоятельно приобрести навыки абсолютника…
– Ничего я такого не думаю, – буркнул Стас, собираясь в недалеком будущем сделать именно то, о чем предупреждал его Михаил Сергеевич.
– Хорошо, коли так, – с сомнением проговорил эксперт. – Ты сейчас – что мина замедленного действия: не знаешь, когда рванет. Запомни одно: ты теперь не посторонний созерцатель происходящего, а непосредственный участник событий, изменяющих реальность. Просчитывай каждый свой шаг, иначе наломаешь дров.
Стас вспомнил совет Максима, заканчивающийся теми же словами, твердо сказал:
– Обещаю думать, прежде чем что-либо сделать. Этого достаточно?
– Пока да, – кивнул Михаил Сергеевич.
– Тогда прежде чем мы начнем занятия… что вы знаете о моих друзьях?
– Они живы, – меланхолично пожал плечами эксперт.
– И все?!
– Этого недостаточно? Садовский стал химиком и работает на военном заводе на Урале, Борич исчез, но он скорее всего у «волчиц».
– Кеша – химик?! Но ведь он был космонавтом, потом его милиссу изменили, и он стал строителем…
– Кто-то еще раз изменил его линию существования. Он поступил не в летное училище и не в строительный институт, а в химико-технологический.
– Почему?
– Мы еще не знаем всех подробностей, хотя и так ясно, что произошло пересечение трендов – нашего и «волчиц». Вполне вероятно, что вмешался кто-то третий.
– СТАБС?
– Может быть, и СТАБС. У тебя все? Тогда начнем. Расссказывай, что произошло той ночью седьмого сентября. Вернее, вспоминай об этом и не блокируй мысль.
– Я не блокирую.
– В том вся и закавыка, что ты это делаешь, хотя, может быть, и неосознанно.
Стас поежился под сверкнувшим взглядом старика, прошелся по металлическому полу бункера. Вспомнил, где они находятся.
– А почему мы занимаемся здесь?
– Хроник имеет экранировку и специальную полевую защиту от просачивания сюда шпионов РК. Соответственно, и стартовать отсюда в квантовом режиме невозможно.
– Понятно, – пробормотал неприятно пораженный Станислав. – Вы боитесь, что я сбегу…
– Не боимся, но береженого бог бережет. Не владея точным координатным переносом, ты можешь попасть прямо на базу «волчиц» или в открытый космос. Прельщает тебя такой вариант?
– Н-не очень…
– Ты только что подумал, что сбежать ты всегда успеешь. Нет?
– Вам видней, – криво улыбнулся Стас. – Теперь вы не будете меня учить?
– Надеюсь, ты поймешь, что здесь ты в безопасности.
Черта с два, подумал Стас, тщательно блокируя мысль – то есть страстно желая, чтобы его не услышали. Мне надо спасти Дарью, а потом посмотрим, так ли уж здесь безопасно.
Судя по лицу собеседника, эту мысль он действительно не уловил.
Два дня Стас занимался самим собой под руководством Михаила Сергеевича, обучаясь волевым усилием вызывать то или иное состояние души и тела, позволявшее ему чувствовать мир ярче и шире, чем другие люди. Понемногу это начало у него получаться, он стал видеть в полной темноте, слышать сквозь стены и перемещать маломассивные предметы в пределах нескольких метров мысленным приказом. Затем пришло понимание процесса регуляции скорости обмена веществ в организме, и Стас научился мгновенно реагировать на изменение ситуации и двигаться втрое быстрее тренированного спортсмена.