Русалочка в шампанском

Следователь при этих словах выглядел еще более мрачным. Еще бы, нелегко обвинять своих земляков в убийствах. Но похоже, не все в его маленьком городе было благополучно.

– Костя шантажировал Лопатина! – воскликнула Мариша. – Верней, Костя помогал Марине шантажировать ее мужа. Я думаю, что Лопатин и убил Костю!

– Бесполезно. У депутата железобетонное алиби.

– А он сам и не убивал! Он кого-нибудь нанял!

– Да? Интересная мысль, – иронично приподнял бровь следователь. – Думаете, мне самому она в голову не приходила? И кого же Лопатин, по-вашему, нанял?

– Ну… – растерялась Мариша. – Наверное, он поручил убийство Кости кому-нибудь из своих доверенных людей.

– Имя назвать можете? Приметы? Или, может быть, сразу уж скажете нам домашний адрес убийцы?

Следователь говорил отрывисто и зло. Но Мариша не обиделась. Она понимала, что эта злость направлена не на нее лично. Следователь негодует, что он не может прижать депутата к ногтю. Трогать такого человека без веских доказательств его вины было небезопасно. А у Лопатина, судя по всему, все тылы были прикрыты. И в отличие от Костиного алиби его собственное алиби было железным на все сто процентов.

– Мы ничего не можем ему вменить в вину! Ничего! – горестно произнес следователь. – У нас нет ни письменных показаний Мишулина, ни записи его телефонного разговора с Лопатиным. Мы не знаем, чем шантажировал его покойник. Мы не можем даже доказать факт шантажа! А раз не было шантажа, то у Лопатина не было и повода, чтобы расправиться с женой и ее бывшим приятелем.

– Но вы можете припугнуть Лопатина тем, что всех оповестите о том, что он знал о судьбе своей первой жены, но предпочел «похоронить» ее.

По лицу следователя было видно, что он не в восторге от такой перспективы. «Пугать» депутата, имея лишь такие хиленькие козыри, ему не хотелось. А вдруг Лопатин не испугается, а, наоборот, разозлится?

– Понимаю, вы боитесь за свое место. Но мне-то бояться нечего! Хотите, я прямо сейчас пойду к Лопатину и скажу ему, какой он подонок?

– Нет! Ни в коем случае!

– Почему?

– Если он виновен, это еще больше насторожит его и заставит вести себя предельно осторожно. А если нет…

– Он виновен!

– А если не виновен, то разозлится! И если правда, что Лопатин замешан в этих убийствах… Я не могу рисковать вашей жизнью!

Мариша пыталась возражать, но Марков решительно стукнул кулаком по столу:

– Нет, я сказал! Пока не будут найдены доказательства, я к Лопатину даже на пушечный выстрел не стану подходить! И вас тоже к нему не подпущу. Разговор окончен! Точка!

Глава 13

Возвращение Мариши в санаторий было весьма далеким от ее триумфального бегства. И стоило ей рисковать жизнью, выбираясь из своего номера по пожарной лестнице, чтобы встретить такой отлуп от Маркова!

И самое главное, Мариша своим бегством обидела славную Галину Ермолаевну. Наверняка старушка уже обнаружила, что Мариши нет в ее номере, и теперь пребывает в полном недоумении и горькой обиде. Так что Мариша заранее приготовилась к длительным извинениям.

Однако возле ее номера Галины Ермолаевны не было. Слегка этому удивившись, Мариша подошла к собственным дверям и застыла возле них в недоумении. В ее номере в ее отсутствие определенно кто-то был.

– Я же тебе сказала стоять на стреме! – услышала она раздраженный голос Галины Ермолаевны, которая обращалась, похоже, к Нине Сергеевне, своей закадычной подруге.

Во всяком случае, Галине Ермолаевне ответила именно Нина Сергеевна.

– Гала, не шуми! – примирительно произнесла она. – Там в коридоре все равно никого нету. Караулить мне нечего. А тут я могу помочь тебе управиться побыстрее.

– Ты бы мне очень помогла, выполняй ты мои приказы беспрекословно.

– Ну, Галочка… Все равно девочки нету. А если даже она и вернется, мы всегда сможем сказать, что зашли к ней в номер только что.

– Тебе лишь бы спорить со мной!

– Я не спорю. Но я уже тут и… Давай лучше искать!

– А что я делаю, по-твоему?!

– Как ты думаешь, где он может быть?

– Я тут уже все перерыла вверх дном! Его нигде нет!

– Но Галочка, а ты не боишься, что девочка заметит беспорядок в своих вещах?

В голосе Нины Сергеевны прозвучало сомнение, но Галина Ермолаевна решительно отбрила в ответ:

– Не заметит! У нее тут такой бардак, мой муж бы скончался от разрыва сердца!

Мариша невольно восхитилась выдержкой старой генеральши. Находится в чужом номере, роется без спроса в чужих вещах, да еще и критикует хозяйку. Но тут же Маришу крайне возмутила ситуация. Да ведь в ее номере идет самый настоящий обыск! Это в ее вещах роются две старые перечницы, которых она, Мариша, прежде считала такими милыми.