Гетера с лимонами

– Прости! Удав, я ведь просто так сказал… По-дружески.

– Сроду с таким отребьем дружбы не водил! Это Влад любитель до ничтожеств вроде тебя. А меня от тебя воротит! Вонючка!

– Зря ты так со мной, Удав, – обиженно прогундосил Аполлон, которого Удав уже отпустил. – Я ведь к тебе к первому прибежал.

– Зачем?

– Влада замочили.

Удав поднял голову. И в его глазах мелькнуло странное выражение. Подруги готовы были поклясться, что это было облегчение.

– Замочили?

– Точняк.

– Сам видел?

– Видел, – бодро соврал Аполлон. – И ментов возле Владкиного дома полна коробочка. Не веришь, можешь сам смотаться да у людей спросить. Замочили его.

И он браво харкнул, показывая, какой он крутой. Вон Влада замочили, а он даже не дрогнул! На Удава эта новость произвела сильное впечатление.

– Кто? – сдавленно прохрипел Удав, буквально вцепившись в Аполлона. – Когда? Да говори же ты толком!

– А я и говорю. Я и говорю, убили его!

– Понял уже! Кто?

Аполлон заюлил, засмущался. Удав не отставал:

– Кто, я тебя спрашиваю?

– Менты думают на тебя, – пряча глаза, ответил Аполлон.

Удав замер. Сейчас он был как нельзя больше похож на питона. Большого, только на редкость растерянного. Словно мартышка, всегда безропотная жертва, внезапно показала ему зубы и больно тяпнула за нос.

– Как ты сказал? – произнес Удав. – Менты на меня думают?

– Точно.

– Но почему?

– Говорят, что у тебя с Владом терки какие-то в последнее время были. Ты же вроде как от нашей компании отделился. Вот Влад и…

– От компании? – грозным голосом произнес Удав. – Это с каких это пор ты себя к НАШЕЙ компании причисляешь? А, сморчок?

– Ты это… Не очень-то! С тех пор как ты ушел, многое изменилось.

– Хочешь сказать, что ты мое место занял?

– Не твое, но…

– Все ясно, – перебил его Удав. – А сейчас чего примчался?

– Так я… Это же… По-дружески… Предупредить.

Удав смерил Аполлона взглядом и процедил сквозь зубы:

– Вали отсюда!

– Чего?

– Вали, покуда цел!

В третий раз повторять Аполлону не пришлось. Он дунул прочь, словно нашкодивший мальчишка. И лишь отбежав на приличное расстояние, оглянулся и с укоризной произнес:

– Эх ты! Я к тебе по-дружески, а ты…

Договорить ему не удалось. Удав сделал вид, что намеревается пуститься в погоню за Аполлоном. И тот со всех ног бросился бежать прочь.

Эта детская выходка доставила Удаву явное удовольствие. Он даже ухмыльнулся. Но через мгновение на его лицо вновь набежала тень. Подруги его прекрасно понимали. Хорошего мало, когда тебя обвиняют в убийстве. А совсем уж скверно, когда ты и без того находишься на заметке у ментов. Тут уж к гадалке не ходи, понятно, что пахнет жареным.

Но нужно было идти на контакт. А то Удав, того и гляди, повернется, да и уйдет. Этот человек не наводил на них такого страху, как покойный Влад. Может быть, Удав и был преступником, но выглядел он куда интеллигентней своего дружка.

– Извините, – произнесла Инна, первой выдвигаясь вперед. – Вы ведь Удав?

При этом она изо всех сил постаралась не вызвать подозрения у Удава и расположить его к себе как можно больше.

И, кажется, ей это удалось. Удав не кинулся наутек. И не полез в драку с кулаками, а тоже мило, хотя и несколько скованно, улыбнулся Инне в ответ и кивнул:

– Так меня когда-то называли мои друзья.

– Друзья, – мечтательно произнесла Инна. – Как это замечательно звучит! Мне бы тоже хотелось стать вашим другом.

Удав смущенно крякнул и произнес:

– Что-то я не пойму, милая леди, что у вас ко мне за дело?

– Ах, боже мой! – закатила глаза Инна. – Какое может быть дело у молодой женщины к молодому и чертовски привлекательному мужчине?

– Дамочка, если вы за этим… То это не ко мне!

И Удав сделал попытку ретироваться. Но тут на помощь Инне пришла Мариша.

– А ну-ка! Постойте! Вы ведь Удав! И это вы влипли в нехорошую историю? Вас подозревают в убийстве двоих людей, но вы же не убивали их, верно?

Удав заметно погрустнел. Он даже начал заикаться:

– Д-двоих? К-ка-аких двоих? Уже двоих?

– Влада и Кирилла. Второго, возможно, вы толком даже и не знали. Но поверьте, это не помешает ментам свалить все на вас.

На Удава было жалко смотреть. Он без сил плюхнулся на скамейку, которая очень кстати оказалась поблизости, уронив голову на руки, застонал:

– За что? За что мне все это? Ведь я живу честно! Начал свой бизнес. А эта дрянь идет за мной по пятам! Кто-то кого-то замочил. А при чем тут я?