Вояж на Кудыкину гору

– Да, – кивнула Мариша. – Я еще удивилась, потому что обычно он их как раз хранит в письменном столе. А они лежали на секретере.

– Вот! – обрадовалась Юля. – Он запер весь письменный стол, а ключ забрал с собой, потому что где-то в этом столе среди прочего барахла находится та вещь, которая подскажет нам, где его искать!

– Гениально! – прошептала Мариша. – Теперь бы еще узнать, где находится эта самая вещь, а главное, что это такое!

И подруги с новым рвением принялись за разбор корреспонденции, документов, старых журналов и прочих бумажных залежей. Наконец Юльке повезло. Она вскрикнула и вытащила длинную полоску бумаги.

– Смотри! – протянула она находку Марише.

Та нехотя оторвалась от очень занимательного письма, написанного такими неровными каракулями, что ей пришлось взять лупу. И с ее помощью продираться сквозь кривые строчки, пытаясь понять, что же сообщает Смайлу неизвестная незнакомка. Судя по тем строчкам, которые Марише удалось прочесть, незнакомка была очень юна и совсем дурочка. Потому что она признавалась в любви Смайлу в таких выражениях, что Маришу даже затошнило. Тем не менее наличие в жизни Смайла юной и влюбленной в него особы стало для Мариши неприятным открытием. Увы, конверта на письме не было, поэтому Мариша не могла узнать адрес этой нахалки, а главное, дату, когда письмо было отправлено.

– Да смотри же, что я нашла! – нетерпеливо повторила Юля и для верности ущипнула впавшую в странную задумчивость Маришу.

– А! – очнулась Мариша.

А когда у нее перед носом возникли странно знакомые значки и закорючки, написанные ровными строчками и словно бы держащие друг друга за руки, она не удержалась и воскликнула: «Ой!»

– То-то и дело, что ой! – кивнула Юля. – Их мы впервые увидели в записке на теле Кураева, затем на стене в квартире Валеры и вот теперь в письменном столе Смайла! Ты понимаешь, что это значит? – не смогла сдержать ликования Юля.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Что же это выходит? – прошептала Мариша. – Смайл, и Кураев, и Валера – все связаны между собой? Но каким образом? Что общего может быть у Смайла и хирурга? И что общего у этого хирурга с каким-то проходимцем, окучивающим домработницу его бывшей жены?

– Не знаю, что там у Смайла с Кураевым за дела и что там у любовника Верки с этим же Кураевым за делишки, а только между собой они связаны.

– Кто? – не поняла Мариша.

– Все, – отрезала Юля. – Но это пока нам и не очень важно. Важно другое, что связующее звено между ними всеми – это Кураев, который, между прочим, убит, а мы до сих пор не выяснили, кто его убил. И еще эти таинственные записки. Ты, Мариша, как хочешь, а за них нужно вплотную взяться.

– Да что мы можем? – вздохнула Мариша. – У меня знакомых шифровальщиков нет. И вообще, я не уверена, что это шифр. Вполне может оказаться каким-нибудь языком. Например, иранским или турецким. А что? Ни того, ни другого мы с тобой не знаем.

Юля, которая внимательно разглядывала таинственные послания, теперь тоже пришла к тому же выводу, что и Мариша. А именно: все записки написаны разными людьми. Хотя, бесспорно, пользовались эти люди одним и тем же шифром или языком.

– Но все равно, язык это или шифр, без посторонней помощи нам с этими посланиями не разобраться, – сказала Юля, оторвав наконец глаза от загадочных строчек.

– Куда податься? Инна с Бритым уехали. Так бы мы к Бритому могли обратиться, у него в фирме каких только личностей не ошивается. Хотя зачем нам Бритый. Мы бы и к Крученому могли обратиться! Ты с ним как?

– Мы в ссоре! – надулась Юлька.

Крученый был другом и компаньоном Бритого, который в свою очередь являлся директором охранного агентства. Так что в штате его сотрудников и в самом деле подчас встречались личности преоригинальные. Да и сам Крученый, получивший свое прозвище за умение выкручиваться из самых, казалось бы, безнадежных и безвыходных ситуаций, тоже был колоритным типом. До тридцати пяти лет он слыл неисправимым бабником, спокойно не пропускавшим ни одной девушки, не поинтересовавшись хотя бы номером ее телефона. И вдруг после тридцати пяти его переклинило на мысли, что на самом-то деле единственной девушкой, которая достойна его любви, верности и поклонения, является Юлька. И недолго думая, он сделал ей предложение, а потом еще одно и еще.

Сама Юлька вначале не слишком обрадовалась такому повороту событий. Зная способности Крученого дурить головы всем лицам женского пола в радиусе ста метров, она с подозрением отнеслась к его предложению и отказалась. Однако Крученый не привык сдаваться. И чем упорней Юлька твердила, что она еще не уверена и вообще ей нужно подумать, тем сильней был его натиск. Впрочем, время от времени натура Крученого давала о себе знать, и он срывался, отправляясь в театр или ресторан с какой-нибудь юной курочкой. И с завидным постоянством каждый раз натыкался там на Юлю. После этого Крученый мигом терял интерес к случайной пассии и мчался вымаливать прощение у Юли, неся в зубах какую-нибудь драгоценную безделушку.