Вояж на Кудыкину гору

– И что он подарит тебе в знак примирения в этот раз? – не удержалась от ехидного вопроса Мариша.

– Дай подумать, – наморщила лоб Юля. – Кольцо уже было, серьги и кулон тоже. Браслет и ожерелье он мне подарил в прошлом и позапрошлом месяцах. Теперь даже и не знаю. Может быть, потребовать у него чехол для мобильника? Я видела такие в журнале, выглядели очень стильно. Знаешь, такой золотой или платиновый чехольчик, сплошь усыпанный рубинами или брильянтами. Его еще можно заказать с инициалами владелицы.

– Интересно, какие инициалы закажет Крученый? – хихикнула Мариша, на миг отвлекшаяся от своих мыслей. – ЮП – Юлия Пернатых. Или Ю… Кстати, как там фамилия Крученого?

– Да, – осознала скрытую опасность Юлька. – Пожалуй, с чехольчиком я пока подожду. А то и в самом деле закажет со своей фамилией. Зачем мне такая ответственность?

– А что Крученый сотворил на этот раз? – спросила Мариша.

– Да, в общем-то пустяки, – отмахнулась Юля. – Это когда в первый раз случайно застаешь его в ресторане нежно воркующим с какой-то змеей, то злишься. Во второй раз уже воспринимаешь как недоразумение, а в третий – и вовсе как шутку. Но вот в четвертый и последующие разы начинает казаться, что шутка несколько затянулась.

– Одним словом, ты обращаться за помощью к Крученому не хочешь? – уточнила Мариша.

– Если честно, то предпочла бы обойтись без него, – призналась Юля.

– Ну и пожалуйста, – в свою очередь надулась Мариша. – Вижу, какая ты подруга. Сама же сказала, что Смайла похитили и держат в плену, может, даже мучают его, пытают.

– Вообще-то про пытки я ничего не говорила, – поспешно возразила Юля. – Но уж ладно, ради тебя и Смайла я поговорю с Крученым. Только учти, если потом выяснится, что Смайл все это время провел у любовницы, то я ему этого никогда не прощу.

– Я бы и сама не простила, только чувствую, что он не у любовницы, – грустно сказала Мариша.

Крученый звонку Юли немного удивился.

– А разве ты на меня больше не обижаешься? – осторожно спросил он у нее. – Хотя, честное слово, это я должен бы на тебя сердиться.

– Ты? – мигом обозлилась Юля. – С какой это стати?

– А тебе бы самой понравилось, если бы на тебя вывернули тарелку с супом-харчо? А он, между прочим, был очень горячий. У меня до сих пор ожог не прошел!

– Пусть твоя гиена тебе лысину залижет! – гневно ответила Юля, вошедшая в раж и не обращающая внимания на знаки, которые подавала ей Мариша, заламывая в отчаянии руки.

– Лысина?! – всполошился Крученый. – У меня лысина? Юлька, ты что, серьезно? И где она?

Его испуг был так неподделен, что Юля не выдержала и рассмеялась.

– Нет, в самом деле, у меня появилась лысина? – допытывался у нее Крученый. – Чего ты смеешься? Нет, посмотрите на эту женщину! У меня, можно сказать, вопрос жизни и смерти, а она веселится!

– На тебя положительно невозможно долго злиться, – заявила ему Юля, у которой и в самом деле вся злость куда-то испарилась. – Так и быть, я тебя прощаю. Условно. Но учти, если я еще хоть раз засеку тебя с какой-нибудь стервой, то одной тарелкой супа ты не отделаешься. Всю кастрюлю на голову нахлобучу! Не поленюсь на кухню сбегать.

– И что я должен сделать, чтобы ты меня окончательно простила? – спросил Крученый.

– Выполни одну мою просьбу, – сказала Юля. – Тут у нас с Маришей возникла одна проблема. Понимаешь, нас обвиняют в убийстве.

– О, нет! – взвыл Крученый. – Юля! Опять вы нашли труп?! И как вы с Маришей умудряетесь это делать? При моей работе, казалось бы, на трупы я должен натыкаться каждый день. Так нет же! А все трупы поступают ко мне исключительно от вашей милой девичьей компании. Говори, несчастная, зачем вы с подругами прикончили этого бедолагу?

– Ты меня перебил, а я как раз хотела тебе сказать, что мы этого дядьку не убивали, – возмутилась Юля. – Просто он последний, кто видел Смайла перед тем, как тот пропал.

– Маришин муж пропал? – заинтересовался Крученый. – Так она теперь свободна? Знаешь, у меня есть для нее на примете парочка женихов. Из конкурирующей фирмы. А что? – оживился он. – Мариша – девушка видная. А о том, что возле нее трупы словно осы роятся, можно и не упоминать. Походит этот красавец у нее в женихах пару месяцев, глядишь, и тоже в ящик сыграет. Все нам на руку.

– Ты совсем не о том думаешь! – возмутилась Юлька. – С человеком беда, а ты шутки шутишь. Вообще-то Смайл не умер, а только пропал, предположительно взят в плен, – сказала Юля.