Стучат – закройте дверь!

– И что остается?

– Остается Краснодарский край. Там действительно тепло. И у населения встречаются русые кудри.

С этими новостями подруги помчались к Лисице. Они чувствовали, что расследование подходит к завершающей стадии. И теперь им было плевать на претензии тетки Гали и на настырность Настеньки. Подруги даже сумели дать отпор дяде Боре, который, увидев их, страшно обрадовался и попытался сразу же снарядить в магазин за пивом.

– Конечно, рано еще. Ваш поселковый лабаз наверняка закрыт. Но вы уж смотайтесь до города. Там есть круглосуточный ларек с пивом.

– Некогда, дядя Боря! – осадила его Леся, даже не подумав возмутиться подобной наглостью. – Ваша судьба решается. Не до пива сейчас.

– Вот снимут с вас все обвинения, тогда и напьетесь!

– А сейчас мы заняты!

Дядя Боря, который никогда ни от кого не встречал отказа, так оторопел, что даже не разозлился. А подруги, проскользнув мимо него, оказались в комнате Лисицы. Правда, по пути им пришлось преодолеть еще одно препятствие. На этот раз в лице Настеньки. Похоже, девица так и караулила Лисицу, чтобы он не удрал от нее, даже спать не ложилась. Сейчас часы показывали всего лишь семь. А она уже была на ногах. И руки и лицо у нее были перепачканы мукой.

– Оладушки для Алеши собираюсь к завтраку испечь, – сладко пропела девица. – Тесто с вечера еще поставила. Должно хорошо получиться. А вы тут что делаете?

– У нас дело!

Настенька мгновенно ощетинилась.

– Какое дело? И что это у вас за дела к моему жениху?

– А он уже твой жених? Не рановато ли?

– А вот и жених! – топнула ногой Настенька. – Если хотите знать, Алеша сделал мне вчера предложение!

Как ни озабочены были подруги, у них рты открылись от изумления. Ну дела! Выходит, сработала стратегия Настеньки. Даже такой ловкий парень, как Лисица, не избежал женских чар. Продал свою свободу за котлеты и оладушки! Попался на мясные пироги.

– И как же это у вас получилось? – заинтересованно глядя на Настеньку, спросила Кира.

– Очень просто! Я принесла ему жаркое с курочкой, а он мне и говорит: «Ты, Настенька, очень вкусно готовишь. Мне бы такую жену!» Понимаете?

– Что?

– Он хочет на мне жениться!

– Серьезно?

– Да! А еще он сказал, что с утра хотел бы оладушек с сахаром отведать. Так что теперь я испеку ему оладушки! Да не просто с сахаром, а с вареньем, с медом, с джемом! И мы будем с ним счастливы долго-предолго! Всю жизнь! Поженимся! Я перееду жить в большой город! Брошу работу! Стану вести дома домашнее хозяйство! Сбылась моя мечта!

И счастливая Настенька, показав подругам удивительно длинный язык, умчалась на кухню к своим перестоявшимся оладушкам.

– Чтобы стать домработницей, для этого совсем не нужно выходить за кого-либо замуж! – проворчала ей вслед Кира, но Настенька ее уже не услышала.

Лисица еще спал. Облокотившись на клавиатуру, он сладко посапывал и даже причмокивал во сне. Сейчас он выглядел таким милым и беззащитным. Его заметно округлившееся от хорошего питания лицо лоснилось то ли от удовольствия, то ли от съеденного вчера за ужином жаркого.

– Лисица! – потрясла его Кира за плечо. – Лисица, проснись! У нас есть для тебя новости.

Лисица открыл свои зеленоватые с прищуром глаза и ухмыльнулся:

– А, явились наконец, гулены! В родном доме вас уже и забыли.

– Мы заметили. Дядя Боря накинулся на нас со своим пивом прямо с порога. А у дверей твоей комнаты нам пришлось сражаться с Настенькой. Она хотела, чтобы мы пошли с ней печь для тебя оладушки.

– И это еще мы тетю Галю с детишками не видели, – продолжила Леся. – Наверняка у них тоже припасено для нас по какому-нибудь милому поручению.

– Не ворчите, – поморщился Лисица. – Они все чудесные люди. Заботятся обо мне, словно о родном!

Умеют же некоторые устраиваться! Небось Лисицу дядя Боря за пивом не так гоняет, как подруг. И Настенька к Лисице с домашними хлопотами не пристает. Да и тетя Галя, насколько слышали подруги, по струнке перед Лисицей ходит. И почему одним все, а другим ничего!

– Но раз вы соизволили почтить своим присутствием мое скромное временное обиталище, я делаю вывод, что вы чего-то нарыли.

– Ты знаешь… Да.

– Сначала послушайте меня, – перебил их Лисица. – Кажется, и я кое-что нашел!

– Что?

– Что ты нашел?

Но Лисица не был бы самим собой, если бы не помучил предварительно подруг.

– Ну… – затянул он. – Это была, скажу я вам, сложная задача. Пришлось пошевелить мозгами. И интуицию тоже пришлось подключить. Скажу вам прямо: будь на моем месте кто-либо другой, ни фига бы он не узнал! Только мой гений в сочетании с феноменальной работоспособностью позволил мне получить желаемый результат.