Занна Уэсткотт — успешная деловая леди, никогда не совершавшая ни...
Когда Глаша Медвянская раскрыла банду грабителей, ее босс Петр решил,...
«Жаль, что здесь не стоит указатель: направо пойдешь – коня потеряешь, налево пойдешь – богатым будешь, прямо пойдешь – пропадешь ни за грош».
Лондон засмеялся.
«Камни на распутье бывают только в сказках. Нам они не нужны. Этот зверь не зря сидит у входа, он либо привратник, либо страж, предназначенный ждать путников и указывать дорогу».
«Или не пускать».
«Посмотри на него: он страдает от одиночества и жаждет побеседовать с любым, кто появится».
«У нас нет времени беседовать с ним».
«Пару вопросов задать можно».
Лондон сделал несколько шагов к гигантскому динозавру, смотревшему на него сверху вниз мерцающими глазами, в которых действительно плавилась необычная печаль.
«Кто ты и зачем здесь сидишь? Кого ждешь?»
«Мы-я последний из Ушедших, – почти без акцента ответил динозавр. – Страж Горловины. Жду Вершителя. Он придет, и я уйду за Ушедшими».
«Здесь недавно были два Вершителя, хотя и совсем разные. Помоги отыскать их, и обретешь желанную свободу».
«Мы-я никогда не быть свободно. Так есть закон: что иметь начало – иметь конец. Мы-я есть конец. Цивилизации исчезнут. Звезды погаснут. Свет сменится тьмой. Что останется? Только память вечности. Мы-я – память».
«Ты философ, однако».
«Я просто жду».
«Что ж, если такова твоя судьба – жди. Нам же надо догонять ушедших вперед. Как сделать это быстро?»
«Все зависит от силы вашего желания. Ваш путь – туда. – Динозавр протянул лапу к ущелью. – Но хочу предостеречь: не переходите границу Черного Предела, иначе не вернетесь».
«Спасибо, дружище, постараемся не перейти».
«Желаю удачи. – Динозавр все увереннее формулировал свои мысли. – Ни пуха ни пера».
«К черту!» – ответили оба.
«Как насчет полета? – поинтересовался Лондон. – Лететь сможешь? Или я понесу тебя?»
Вместо ответа Дар медленно поднялся в воздух, завис над землей.
«Понятно, – хмыкнул бывший комиссар безопасности, – это упрощает задачу. Не отставай».
Лондон тоже взвился в воздух и помчался к горам, держась над серединой долины. Дар последовал за ним.
Динозавр проводил их задумчивым взглядом, уронил тяжелую уродливую голову на лапы, уснул. Но вскоре пошевелился, открыл глаза, поднялся на холм, к развалинам. Долго смотрел на ущелье, где скрылись земляне, затем решительно затопал в ту же сторону.
Долину пересекли быстро, углубились в ущелье с прозрачно-голубыми слоисто-ледяными стенами. Ущелье петляло, суживалось. Его стены постепенно темнели, голубизна и прозрачность льда сменились серой, фиолетовой и бурой плотностью горных пород. Небо над головой тоже потемнело, из сиреневого стало багровым и коричневым. Подул ветер – в спину.
Лондон замедлил полет.
«Ничего не чувствуешь?»
«Ветер…»
«Да, это эффект соединяющихся сосудов с разным давлением газов. Я имел в виду другое».
Дар прислушался к своим ощущениям. Летать свободно ему не приходилось, поэтому на поддержание процесса уходило почти все внимание. Сознание подключило резервы психики, перешло на уровень озарения. Показалось, что откуда-то из подземелья доносится тоненький девичий голосок:
– Да-а-а-ар…
«Я слышу!»
«Молодец, поймал ментальное эхо. Мы на верном пути. Они проходили здесь совем недавно, какие-то минуты, если не секунды назад».
Ущелье внезапно сжалось, нырнуло под землю, превратилось в тоннель с чешуйчато-ребристыми фиолетовыми стенами.
«Держись ближе. Не отставай».
Ветер усилился. В воздухе замелькали серебристые тающие нити, будто в тоннеле началась странная метель.
Снова Дару послышался далекий голос Дарьи. Он резко увеличил скорость полета и едва успел затормозить, вылетев на край пропасти.
Тоннель кончился, выведя путников в гигантскую пещеру с мерцающими необычным красивым узором стенами.
Впрочем, это была не пещера.
Озарение все еще поддерживало молодого человека, и он увидел-ощутил бездну, свернутую впереди в тугой черный с бешено крутящимися паутинками света вихрь. Это, очевидно, и была граница Черного Предела, о которой предупреждал страж Горловины, или горизонт черной дыры.
Удар в спину!
Взмахнув руками, Дар едва не свалился в пропасть. Но его удержала сильная рука Лондона.
«Не спеши в пекло поперек батьки! Нам туда не надо!»
Удар в спину оказался порывом ветра из тоннеля. Бездна высасывала из него воздух, и в такт пульсациям призрачного вихря «на горизонте» порывы ветра то ослабевали, то усиливались. Но если бы ветра не было, дышать здесь было бы нечем.