Черное время

Затем Дар ощутил небывалую абсолютную тишину этого мира и в недоумении посмотрел на спутника:

«Я ничего не слышу!»

«Мы находимся в пространстве с другими метрическими и физическими характеристиками. Человеческие чувства здесь почти не работают, переходи на паранормальную энергетику, включай резерв на всю катушку, а то долго не продержишься!»

Дар послушно отдался стихии внутреннего пси-резонанса, и сразу диапазоны его видения расширились. Он ощутил всю глубину клокочущей бездны, которая представляла собой черную дыру, почуял ее мощь, уловил биение пульса жизни и мысли внутри нее.

«Святые наставники!»

«Не смотри на нее! Одуреешь! Думай о решении главной задачи!»

Дар очнулся, с трудом привел мысли в порядок, сбрасывая с себя липкий, дурманящий, засасывающий взгляд черной дыры. Попытался не думать о бездне, начал всматриваться в удивительную структуру «пекла» – пограничной зоны черной дыры. Внимание привлекли три постепенно гаснущих луча, похожих на следы метеоров в атмосфере Земли. Они летели один за другим и казались странно живыми, теплыми, волнующе знакомыми, как воспоминание о детстве. Первый след-луч был золотистым, второй багровым, третий голубовато-зеленым.

– Даша! – беззвучно прошептал молодой человек, бросая в черную пропасть мысленный зов.

Ответ пришел спустя мгновение:

«Дар! Любимый мой! Где ты?!»

– Я иду за тобой, родная!

Лондон едва успел схватить парня за руку.

– Стой, торопыга! Оттуда возврата нет!

Дар рванулся.

– Я догоню их! Вон они летят!

– Вижу, не спеши, надо сначала придумать, как вернуться обратно.

«Привет, спасатели! – прилетела из бездны чья-то выразительная мысль. – Чрезвычайно рад вашему появлению!»

«Клим?! – отозвался Лондон. – Мы видим тебя и твоих спутников. Подскажи, как вытащить вас оттуда».

«Мы падаем на эргосферу коллапсара. По-видимому, это балдж – главная черная дыра нашей Галактики, если судить по ее полю тяготения. Прямой путь вам заказан – станете такими же пленниками черной дыры, как и мы. Я смог только приостановить падение, на большее не хватило сил, да и Дан сопротивляется, мешает. Если сможете – протяните мостик, я попытаюсь зацепиться, но будьте осто…» – Мальгин вдруг замолчал, будто выключил передатчик.

«Метеорные следы» – свидетельство падения двух магов и Дарьи в черную дыру – потускнели, стали едва заметными.

– Они сейчас исчезнут! – скрипнул зубами Дар. – Мы должны их спасти!

– Нужен мост.

– Какой мост?!

– Энергетический, силовой. Оставайся здесь. Я организую «струну», будешь удерживать меня.

– Как?

– Представь, что держишь меня за руку, и цепляйся за край обрыва. Сможешь?

– Не знаю… – Дар вдруг испугался, что они опоздают и Дарья навсегда исчезнет в черной пучине. – Смогу!

– Тогда крепись!

Лондон «подал руку» – на мысленно-волевом уровне. Дар «протянул» свою. Произошло нечто вроде короткого замыкания: энергосистемы обоих объединились. Затем Лондон прыгнул с обрыва в бездну и превратился в поток лунного света, унесся к горловине черной дыры, оконтуренной призрачным световым вихрем.

Прошла секунда, другая…

Дар напрягся, «растопырился» в пространстве, цепляясь за ребра и неровности края тоннеля, и вовремя: чудовищный рывок едва не выдернул его из устья тоннеля в пропасть! Сознание померкло. Дар застонал, понимая, что силы на исходе и что сейчас он «выпустит руку» Лондона.

«Майкл!»

«Поднапрягись, парень! – донесся ответ. – Еще чуть– чуть… мне не хватает какого-то сантиметра… я их вижу…»

«Нам нужна помощь… я не могу…»

«Потерпи, дружок, скоро все кончится».

Перед глазами завертелись огненные колеса.

– А-а-а! – беззвучно закричал Дар, чувствуя, как мышцы рук и ног начинают рваться, а сердце вот-вот лопнет от напряжения.

В голову вдруг проникла струйка свежести, неся с собой облегчение и горячий разряд энергии.

«Держись, чистодей! – раздался в голове гулкий мыслебас Железовского. – Мы уже на подходе!»

«Дед?!» – изумился Дар.

«И не один!»

Дар почувствовал приближение какого-то массивного живого существа. Пол тоннеля под ногами начал вздрагивать. Затем в зыбком свете стен показалась апокалиптическая фигура гигантского ящера. Это был страж Горловины, с которым несколько минут назад – или часов? суток? – беседовали гости. А верхом на нем восседал Аристарх Железовский собственной персоной. Глаза математика пылали, как два факела, вставшие дыбом волосы образовали корону вокруг головы, лицо светилось изнутри такой незыблемой уверенностью и спокойствием, что Дар невольно расправил плечи.