Откуда было знать Элли, что случайно оброненную ею фразу ее брат Тоби...
– Очень умно! – фыркнула Мариша. – Перепугали девочку до смерти! К ней и не подойдешь!
Как раз в этот момент Олег почти настиг девицу и протянул руку, чтобы остановить ее. Внезапно она остановилась сама, пропустила мимо себя, а потом с размаху заехала сумкой по голове зазевавшегося Олега. Получив удар по затылку тяжелой сумкой, тот потерял равновесие и с жалобным воплем полетел на асфальт.
– Молодец девчонка! – вырвалось у Жаннин.
– Молодец, ты говоришь? – тут же вознегодовал Гена. – Это же форменная хулиганка!
– Зато умеет постоять за себя!
– Олег не хотел ей ничего дурного!
Они так увлеклись спором, что пришлось Марише на них прикрикнуть.
– Пока вы ругаетесь, девчонка убегает! Жаннин, что ты смотришь? За ней! Гена, останься с Олегом!
– Но мы…
– Вы уже себя сегодня проявили. Спасибо! Больше не надо!
И подруги припустили следом за девушкой. Та уже не бежала. Но двигалась весьма энергично, прижимая к себе свою драгоценную сумку.
– Что ты собираешься делать? – спросила Жаннин на ходу. – Если мы сейчас к ней подойдем, она может испугаться еще больше.
– Ясное дело, сегодня мы к ней больше соваться не станем. Выясним, где она живет и кто вообще такая. Вот и все. А уже завтра с утра начнем знакомиться.
И Мариша тягостно вздохнула. И за что бедняжке такая судьба? Ладно они с Жаннин, им хотя бы свыше красоты и обаяния в полной мере отсыпали, за что и расплачиваются. Но девчонка-то за что платит? Ведь ничегошеньки при ней нет. Может быть, разве ум?
Девушка, и не подозревая о том, что стала предметом интереса стольких людей, тем временем бодро промчалась вдоль по улице, свернула в подворотню, прошла через полукруглую арку и оказалась в обычном для центра Питера загаженном внутреннем дворе-колодце. Тут она подошла к разбитой двери в подъезд, без труда отворила ее и начала подниматься по лестнице. Сначала ее силуэт мелькнул в лестничных окнах на уровне второго этажа, потом она промелькнула на третьем, а до четвертого уж не дотянула, из чего подруги сделали вывод, что она вошла в свою квартиру.
Часы показывали время, когда ждать случайно вышедших подышать свежим воздухом соседей очкастой девушки было просто глупо. Поэтому подруги, хорошенько запомнив адрес, отправились по домам спать и приходить в себя. Прощаться с Олегом и Геной они даже не захотели. Слишком были сердиты на них за то, что те умудрились завалить пустяковое задание, с которым справился бы любой самый завалящий плейбой.
Глава восемнадцатая
Следующий день, а точней утро Мариша встретила на ногах. Жаннин, хотя и зевала с таким отчаянием, что в любой момент могла вывихнуть челюсть, не отставала от подруги. Они несли караул у подъезда очкастенькой.
– Я спала сегодня всего пять часов, – простонала она. – В половине четвертого легла, в половине девятого встала. Чувствую себя просто ужасно!
– Надо было выпить кофе.
– Я влила в себя пол-литра. Толку-то?
Мариша ничего не ответила. Она ждала. Ждала, когда появится вчерашняя несговорчивая девица или кто-нибудь из ее соседей. Но пока, несмотря на выходной день или именно потому, что он был выходной, дворик был пуст.
– Эх, надо было вчера Сашу попросить поучаствовать! – вздохнула Жаннин, которую от недосыпа знобило, и голова была одновременно тяжелой и пустой. – Уж на него она бы точно польстилась.
– Еще бы, он – красавчик.
– Все бы ему разболтала, – продолжала убиваться Жаннин. – И не пришлось бы нам сидеть тут в такую рань.
– Чего говорить, если до него все равно не дозвониться, – пожала плечами Мариша. – Ни вчера, ни сегодня.
И подруги обменялись понимающими взглядами. Ночь с субботы на воскресенье весьма показательна во многих отношениях. Кому как не многоопытным подругам было это знать. Любовник, который в эту ночь говорит вам, что он спит, работает, болеет, находится в отъезде или у постели умирающего родственника, – по меньшей мере подозрителен. В лучшем случае он окажется женат, а в худшем, увы, будет завсегдатаем развлекательных ночных тусовок и ночных клубов, где самый пик веселья как раз и приходится на эту ночь.
Чтобы отвлечь Жаннин от невеселых мыслей, Мариша сказала:
– Чем кукситься тут вдвоем, сходи лучше за кофейком.
– Я тут за углом видела одну миленькую кофейню! – оживилась Жаннин. – Возьму два эспрессо и какие-нибудь пирожные.