Как только Жаннин скрылась, удача наконец улыбнулась истомившейся Марише. Появилась она в виде упитанного подростка лет двенадцати, который тащил на поводке не менее упитанного бульдога. Оба сопели и отдувались совершенно одинаково. Оказавшись на улице, бульдог принялся неторопливо бродить по двору, без всякого интереса принюхиваясь к запахам. Похоже, он заранее знал, что ничего аппетитного он тут не вынюхает. А мальчишка прислонился к тополю, краем глаза поглядывая на Маришу.
– Привет! – поздоровалась с ним Мариша. – Чего глядишь? Я заняла твою лавочку?
Толстячок помотал уморительно круглой головой. И покосился теперь уже на окна своего дома.
– Мне мама сидеть на прогулке все равно не разрешает, – вздохнул он. – Говорит, что я должен двигаться вместе с Орком.
Мариша без труда догадалась, что Орк – это имя его собаки. Меньше всего толстый пес походил на кровожадное чудище из сказок, в честь которого и был назван. Сделав свои дела, бульдог присел на пухлую попу и выжидательно посмотрел на хозяина.
– Завтракать хочет, – уныло прокомментировал его поведение парень. – И я тоже.
– А чего домой не идешь?
– Мама велела не меньше получаса двигаться. Чтобы мы похудели.
– А ты двигаться не хочешь? – проницательно догадалась Мариша. – Ты есть хочешь?
– Ужасно, – признался мальчишка. – А у вас есть?
– Моя подруга как раз пошла за булочками и кофе. Сказать ей, чтобы она и на твою долю взяла?
Подросток кинул на нее взгляд, в котором недоверие мешалось с немым обожанием. С трудом сглотнув слюну, он выпалил:
– Да! А куда она пошла? Если в «Чашку», то пусть возьмет у них бисквитное пирожное с орехами и шоколадным кремом. Они у них самые вкусные!
Мариша позвонила Жаннин на трубку. И изложила задачу.
– А кофе с горячим молоком и сахаром, – шепотом добавил подросток. – Это недорого. Обычный кофе. А молоко и сахар у них на столике стоят отдельно. Можно брать, сколько хочешь.
– А Орк что будет?
– Он будет булочку со сливками.
– А ему можно?
– Нельзя, но иначе он расстроится, что я один ем. И знаете что? Пойдемте вон на то бревно. Его из окон нашей квартиры не видно.
Мариша не стала спорить. И вся троица переместилась на новое место во главе с заметно оживившимся бульдогом. Похоже, умная собака понимала человеческую речь. Во всяком случае ту ее часть, которая относилась к вопросам гастрономии. Жаннин не заставила себя долго ждать. Она прихватила из кафе кроме пирожных еще и пирожки с мясом и булочки с корицей. Они вызвали настоящий восторг у голодающих.
– Мама дома никогда не печет, – жаловался мальчишка с набитым ртом. – Она даже вместо хлеба какие-то зерновые хлебцы покупает. Жуть!
Сами подруги пили кофе. Кондитерские изделия они по взаимному согласию оставили Орку и его хозяину. Наконец те немного насытились и значительно повеселели. И что самое важное, стали способны поддержать светскую беседу.
– А вы тут чего сидите? – спросил у подруг Коля – так звали их нового приятеля. – Ждете кого?
– Ждем.
– Вадика?
– Почему?
– А потому что его часто красивые девушки подкарауливают. Он в стриптизе танцует. Вот они за ним и гоняются.
– Нет, нам другой человек нужен, – покачала головой Мариша и описала Коле очкастую девицу.
– Так вам Ленка нужна? – удивился Коля. – А вы ей кто?
– Хотим на телевидение пригласить.
– Эту рыбу сушеную? Она же в очках!
– Ну и что? Очки можно снять.
– Да она и без очков страшная. Только без них она еще и слепая. Я один раз видел, как она без очков домой возвращалась. Честное слово, если бы не мы с Орком, она бы с лестницы запросто сковырнулась и шею бы себе сломала! А одевается как! Моя мама хоть и старая, но за модой следит. А Ленке и дела нет, модные вещи она носит или с помойки.
– Вот поэтому мы и хотим ее пригласить. Знаешь передачу, где девушку или юношу приглашают на шоу, там его модно одевают, исправляют прикус или другие дефекты внешности, потом заставляют похудеть или, наоборот, подкачаться. И все! Из любого страшилы получается сладкая конфетка!
– Ленка не пойдет! – тут же сказал Коля. – Я ее знаю. Она в библиотеке работает. И на историческом учится. Жуткая зануда. Да еще сейчас у нее экзамены. Она к ним как ненормальная готовится.
– А с кем она живет?
– С бабкой. То есть вообще-то тетя Зина ей не бабка. Просто соседка. Квартира у них коммунальная. Ленка со своей матерью не ладит, вот и живет в комнате, которая ей от отца досталась.