Пока они хлопотали возле нее, Мариша смоталась на кухню за графином холодной воды, а я раздобыла в аптечке нашатырный спирт. И уже через десять минут Катерина Николаевна лежала в гостиной на диване с холодным компрессом на голове и время от времени нюхала нашатырь. При этом она не отрывала глаз от Карины с Варей, не до конца веря, что это и в самом деле они, а не сон или галлюцинация.
– Господи, какое счастье! – сквозь слезы говорила она. – Девочки наши нашлись. Спасибо вам. Где же вы их нашли? Куда их этот ирод запрятал?
Это уже она сказала, повернувшись к нам с Маришей.
– Нет, нет! – запротестовали мы. – Мы тут ни при чем. Мы встретили ваших девочек возле дома. И просто зашли вместе с ними.
– Тетя Катя, может быть, ты нам объяснишь, что тут приключилось, пока нас не было? – тормошила домработницу Варя. – Тетя Тоня внизу рассказывала какие-то ужасы о маме. Это что, правда? Она и в самом деле в тюрьме?
– Правда, – зарыдала Катерина Николаевна. – И я сама только сегодня от них вырвалась. Алиби у меня какое-то нашлось. Опять же спасибо той же тете Тоне. Она жильцов в доме опросила. И кто-то из них, кажется, Тимофей Иванович из пятой квартиры и кто-то еще, вспомнил, что видели меня возле дома. И по времени так удачно совпало, что видели они меня как раз в то время, когда убивали эту проклятую бабу.
– Кого убивали? – спросили девушки. – Тетя Катя, не говори загадками! Кого еще убили?
– А я и говорю, Алену – подружку вашу разлюбезную кто-то придушил. А обвиняют в этом вашу мать.
– Нашу маму? Наша мама убила Алену? Но за что?
– Менты считают, что Алена увела вашего отца, вот ваша мать и вскипела. Поехала к ней домой и убила ее.
– Но откуда у Светланы Игоревны взялся адрес Алены? – коварно спросила я. – Она нам говорила, что понятия не имеет, где искать Алену.
Катерина Николаевна тяжело вздохнула и подняла на нас скорбные глаза.
– Увы! – прошептала она.
– Что такое? – возмутились мы с Маришей. – У нее что, откуда-то появился адрес? Для нее кто-то узнал?
Катерина Николаевна ничего не ответила, а только скорбно поникла головой.
– Да говорите же! – не выдержала Мариша. – Менты ведь уже знают, что у Светланы Игоревны был адрес Алены.
Домработница еще раз кивнула.
– Но кто Светлане Игоревне помог его раздобыть? – спросила Мариша. – Какое именно детективное агентство?
– Света ведь говорила вам, что обращалась в различные детективные агентства, чтобы ей помогли найти и вернуть мужа и дочерей, – начала рассказывать Катерина Николаевна. – Вот в одном агентстве ей и раздобыли адрес этой паскуды. Света поехала туда, по этому адресу… И вот результат! Но она не убивала эту мерзавку! Я уверена, что не убивала! Света мухи не обидела! Она просто хотела поговорить с Аленой, чтобы разыскать Мишу и девочек.
– Что за бред?! – неожиданно воскликнула Карина. – У меня просто в голове все путается? Почему мама считала, что Алена знает, куда отвез нас папа? И почему менты считают, что мама могла ревновать к Алене?
– Да потому, что когда вы пропали все втроем, то эта паскудная тварь, ваша Алена, тоже испарилась в тот же миг. Обычно она каждый день звонила или приезжала, а тут вдруг – как корова языком слизала. Вот мы и подумали, что она знает, куда Михаил вас спрятал.
– Никуда папа нас не прятал, – сказала Варя. – С чего вы взяли?
– Я вообще ничего не понимаю, – вторила ей сестра. – Папа что, тоже исчез после того, как мы уехали?
– Да говорю же вам! – воскликнула Катерина Николаевна. – Вы что, глухие? Говорю вам, вы все втроем испарились в один и тот же день. И рыбки эти, с которыми ваш папа вечно носился как с писаной торбой, тоже исчезли.
– Ничего не понимаю! – воскликнула Варя. – Папа, он что, вам никакой записки не оставлял?
– Какой записки? – удивилась домработница. – Никакой записки мы не находили. Вернулись к обеду домой, рыбок нет, вас нет, Миши нет. Ждали вас, ждали, никто так и не вернулся.
– Папа сказал нам, что, пока мы с Кариной поживем в деревне, ему тоже необходимо уехать по работе. Но что он оставит маме записку, где мы и что с нами, – недоуменно сказала Варя. – Чтобы вы с мамой не волновались. И что у него с мамой вообще все давно обговорено. И что это нам с сестричкой будет вроде сюрприза и этакого маленького отдыха. Тетя Катя, может быть, вы просто не нашли папину записку? Он должен был вам ее оставить.