Ягуар и рыжая сеньорита

 Утром ко мне подошла предводительница. Сорвала с меня крест и отрезала прядь волос.

 - Уверена, что когда он увидит эти сувениры, то согласится встретиться со мной.

 Я прошептала:

 - Делайте со мной, что хотите. Даже убейте. Но оставьте его в покое.

 Глаза красавицы злобно блеснули:

 - Да нужна ты мне... Я хочу получить его.

 Лучше бы мне умереть. Я поняла, что надеяться могу только на чудо. Сидела у дерева и, не сдерживая слез, молила: 'Марко, любимый, не поддавайся на ее провокации. Не ищи и не спасай меня. Я согласна пожертвовать жизнью, лишь бы жил ты'.

 Жаль только, о моей жертве Марко никогда не узнает... Так захотелось увидеть его в последний раз. Хоть одним глазком, хоть на минуту. И я снова почувствовала желание жить. Подумала: Марко - опытный боец. Наверняка поймет, что его ждет западня. И вряд ли бросится сюда в одиночку. Соберет людей и раскидает этих баб.

 Несколько дней я сидела на цепи, как собака. Рядом стояла кружка с водой. Некоторые разбойницы жалели меня и кидали куски мяса. Зато Бет всячески старалась напакостить: разлить воду или столкнуть еду в грязь.

 Время от времени часть вооруженных дамочек исчезала куда-то. Потом они возвращались и привозили с собой еду, вино, оружие. Хвастались, сколько мужиков убили. Бет тоже принимала участие в их вылазках, и только тогда я от нее отдыхала. Ненависть моя росла с каждым днем. Если выберусь отсюда, кузине мало не покажется.

 В один из дней я заметила, что Бет шепчется с некоторыми разбойницами и гадко на меня посматривает. Наверное, что-то против меня затевает и явно не хорошее.

 Так и вышло. Вечером Бет с несколькими бабами подошли к главной и потребовали, чтоб им разрешили со мной 'поразвлечься'.

 - Нечего ей хлеб зазря есть.

 - Прежде чем продадим какому-нибудь мужику, пусть поублажает нас.

 Главная, кажется, решила не доводить до бунта. Она как-то странно оценивающе взглянула на меня:

 - Почему бы и нет? Девчонка свеженькая, молоденькая. Я сама приму участие.

 Что они хотят, я понимала. Налюбовалась на их оргии по ночам. Хотя предстоящего боялась до ужаса. Но, может, смогу сбежать, если отвяжут?

 В это время на поляну выехал всадник и спрыгнул с коня. Разбойницы притихли и как-то почтительно приветствовали его. А мужчина уверенно и совершенно спокойно направился к главной. Похоже, здесь подчиняются ему или в чем-то от него зависят.

 Он отвел в сторону 'атаманшу' и о чем-то долго с ней говорил. Потом, видимо, хотел отправиться обратно, но заметил меня. Мы встретились глазами. В его взгляде мелькнуло удивление. Я упорно старалась вспомнить, где его видела. Мужчина был маленьким, невзрачным, с абсолютно неприметной внешностью. Но как только он заговорил, все сразу же встало на свои места. Это был человечек, который увязался за нами, когда мы с Питом в компании моряков осматривали корабль.

 Мужчина шагнул ко мне и оглядел с головы до ног.

 - Вот это встреча! Не ожидал...

 Он повернулся к предводительнице:

 - Эту девчонку мне давно заказали. Клиент обещал за нее очень хорошую плату. Почему не сказала, что у тебя пленница? Ай-ай-ай, как нехорошо. Дядя Кут может и рассердиться. Впрочем, ваша доля будет...

 Я не расслышала, какую сумму он назвал. На лице главной мелькнула злость. То ли денег было маловато, то ли не хотела со мной расставаться. Но как бы то ни было, протестовать она не решилась.

 'Дядя Кут' усмехнулся:

 - Пусть подождет тут еще пару дней. Как только прибудет корабль, сразу же заберем.

 Потом ласковый тон он сменил на грозный рык:

 - Как сумели товар до такого вида довести, дуры набитые?!! Откормить и ухаживать, как следует. Не дай бог, что с ней случится.

 То, что хотя бы два дня ко мне будет нормальное отношение, радовало. Но то, что я продана неизвестно кому и куда - нет.

 А мужчина обратился ко мне:

 - Не бойся, куколка. Господин очень богатый. Будешь ласковой и послушной, в золоте станешь купаться.

 Он уехал. Бет еще раз заикнулась о своей идее 'поиметь' меня, но на нее шикнула главная:

 - Конопатая, не выводи меня из себя. А то получишь плетей при всех.

 Предводительница взглянула в мою сторону:

 - Не торопится любимый тебя выручать. Но я рада твоей участи. Думаю, граф будет доволен.

 Последнюю фразу она произнесла с явной издевкой.