Дама со злой собачкой

– Постойте! – перебила его Мариша. – Какая еще женщина?

– А разве я не сказал? – удивился продавец. – Вместе с Ефимовной она зашла. Не из наших. Городская. Разодета так, что бог ты мой.

– А как она выглядела?

– Роскошная женщина! – одобрительно покивал продавец. – В самом соку!

Так как продавцу было на вид лет шестьдесят, то женщина лет пятидесяти должна была быть для него именно в самом соку.

– Блондинка или брюнетка? – все же уточнила Мариша.

– Брюнетка! – вроде бы даже обиделся продавец. – Волосы как смоль. И вьются. А уж сама какая статная! Персик!

И продавец даже причмокнул от восторга.

– Так самое интересное, что этой дамочке телефон и потребовался, – сказал он. – Вроде как неприятность с ней приключилась. Свою сумочку где-то оставила. А в ней и телефон с деньгами и паспортом.

– А может быть, украли?

– Нет, это вряд ли, – усомнился продавец. – Это у нас никто не рискнул бы. А вот найденное себе присвоить – это запросто. Тем более что отдавать все равно некому. Женщина эта сумочку свою толком и не искала. И автобус она дожидаться у нас в поселке тоже не стала.

– Как же она уехала?

– Да с одним нашим малым сговорилась. Он ее до Архангельска на своем грузовичке и довез. Ему все равно.

Попрощавшись с явно скучающим в отсутствие посетителей продавцом, подруги направились на холм. Но им пришлось высидеть в приемной довольно долго. И лишь к вечеру Николай Степанович появился в дверях. Он оказался невысоким, но крепким, кряжистым мужчиной с румяным от мороза лицом. Глаза у него были небольшие, но цепкие. Взгляд не злой.

– Вы ко мне? – бросил он, увидев подруг на стульях у дверей своего кабинета. – Давно небось ждете? Успели уже весь наш поселок осмотреть?

Подруги покивали и потрусили следом за Степанычем в его кабинет.

– Ну, к кому вы приехали? – спросил у них Степаныч, скинув с себя тулуп.

– К вам, – ответила Мариша.

– Ко мне? – изумился Степаныч. – Хм, приятно изумлен. Но разве мы знакомы?

– Так это никогда не поздно, – задорно ответила Мариша.

– Это верно, – согласился тот.

– Только моя подруга не совсем правильно выразилась, – произнесла Инна, когда церемония знакомства была завершена. – Мы приехали по поводу одного заключенного, который провел у вас пять лет.

– Это кто же такой?

– Голубев Марк Семенович.

– Голубев? – еще больше изумился Николай Степанович. – Это зачем же вам всем этот человек понадобился?

– А кто еще его спрашивал?

– Да приезжала тут до вас одна женщина, – ответил Николай Степанович. – Видная такая из себя. Только она значительно постарше вас будет.

– Маргарита?

– Точно, так она представилась, – кивнул Степаныч. – Только она сказала, что вроде бы она бывшая гражданская жена Голубева. У нее от него даже сын имелся.

– А что ей было нужно?

– Не поверите, хотела своими глазами взглянуть на его дело, – ответил Степаныч, хмыкнув в густые усы. – Сказала, что никогда не поверит, что ее Марк сидел, пока своими глазами не увидит его дело.

– И вы его показали?

– Показал, – ответил Степаныч. – А чего секретничать. Дело давно в архив было сдано. Но ничего, нашли! Она его при мне прочитала – и хлоп! В обморок! Насилу ее в чувство привели. А потом она к той бабе помчалась.

– К какой бабе? – спросила у него Мариша.

– У которой Голубев после освобождения жить остался. Ясное дело, что тогда она вовсе не баба была, а женщина очень даже еще ничего. Около тридцати ей тогда было.

– И долго он у нее жил? – спросила Мариша.

– Да не очень, – нахмурился Степаныч. – А если точно, то не знаю. У нас в то время пренеприятный случай произошел. Так что мне в дела поселковые было недосуг вмешиваться.

– А что случилось?

– Дело-то давнее, – сказал Степаныч. – Так что, думаю, могу вам рассказать. В общем, по этапу прибыл к нам один особо опасный преступник.

– Душегуб? Маньяк? – наперебой бросились спрашивать подруги.

– Расхититель государственной собственности, – многозначительно подняв вверх палец, к величайшему разочарованию подруг ответил Николай Степанович. – В особо крупных размерах!

– И что же он расхитил? – уже значительно спокойней спросила Мариша.

– Брильянты, – ответил Николай Степанович.

– Что? – мигом вскочили со своих мест подруги. – А где? Неужели прямо из магазина?

Степаныч помотал головой.

– Берите выше, – сказал он. – Из самого Гохрана спер!