Дама со злой собачкой

И увидев, что ювелир из бледного делается зеленым, Инна поспешно добавила:

– Но все это лишь в том случае, если нам с подругой будет что-то или кто-то угрожать.

– Да что вы! – забормотал ювелир. – Я никого и никогда не убивал. Даже если бы и захотел, не смог бы!

– Но Риту кто-то убил! – возразила Мариша.

– Это не я! – воскликнул ювелир. – Клянусь вам, не я. Это все она!

– Она? – переспросили подруги хором. – Кто она?

– Зря я доверился этой змее, ведь знал, что она из себя представляет! – не обращая на них внимания, причитал ювелир.

– Да кто она? Не говорите загадками! – возмутилась Мариша. – Что за манера? Нам же ничего не понятно!

Елистратов посмотрел на них, тяжело вздохнул и сказал:

– Ладно, я расскажу вам все по порядку, но начать мне придется издалека. Иначе, боюсь, вы не поймете.

– Мы само внимание, – кивнули подруги и быстренько уселись возле кровати больного на стульчики.

Глава шестнадцатая

Иногда случается, что человеческая жизнь вдруг нежданно-негаданно разваливается пополам. Какой-то поступок, встреча, одно слово – и жизнь вдруг превращается в то, что было «до», и то, что случилось «после». Виктор Елистратов был молодым и довольно привлекательным молодым человеком, учившимся в художественном училище, когда в его жизнь вошла Она – женщина, изменившая всю его жизнь. Впрочем, в тот роковой для себя день Виктор еще не подозревал, что судьба уже занесла над ним свою длань. Он радовался успешно сданному экзамену, солнечному дню и предстоящим каникулам, на которых он сможет уехать из Москвы к родителям в Сыктывкар. Он очень по ним соскучился. И по сестре тоже. И тут возле него кто-то жалобно всхлипнул. Виктор посмотрел в ту сторону и увидел, что рядом с ним на скамеечке сидит молодая женщина.

В том, что женщина плакала, у Виктора не возникло никаких сомнений. А так как она показалась ему привлекательной, а сам он чувствовал себя в тот день необычайно мужественным и счастливым, ему захотелось поделиться своим счастьем с этой бедняжкой. Утешить женщину, которая и в самом деле оказалась весьма симпатичной, ему удалось довольно быстро. Слово за слово, он узнал, что она очень несчастна замужем. В мужья ей достался человек, которого и человеком-то назвать трудно. Настоящий деспот, тиран и изверг, не дающий своей милой женушке ни минуты покоя бесконечными придирками и скандалами. Женщина рассказывала об этом с такой трогательной простотой и так призывно смотрела на Виктора, явно увидев в нем рыцаря и защитника, что Виктор… В общем, он и сам не заметил, как раскис и оказался влюбленным по уши.

Со временем любопытство замучило его, и как-то он подкараулил мужа своей несчастной любовницы, когда он с Лидой выходил из дома. Кстати сказать, со стороны он не произвел на Виктора такого уж отталкивающего впечатления. И даже напротив – казался очень заботливым и предупредительным по отношению к своей супруге. Наверное, уверял себя Виктор, когда они остаются наедине, он дает волю своему деспотичному характеру. Недаром же у нее на теле постоянно появляются синяки.

– Почему ты не обратишься в милицию?! – сжав кулаки, возмутился Виктор, когда впервые увидел на теле своей возлюбленной синюю отметину.

– Боже мой! – снова разрыдалась она. – О чем ты говоришь! Мой муж офицер безопасности! Какая милиция захочет с ним связываться?

– Закон – один для всех, – упорствовал Виктор.

– Ты наивный дурачок, – необидно рассмеялась Лида.

– Тогда я набью ему морду сам! – вспылил Виктор.

– Не делай этого! Он убьет тебя, а потом и меня! – испугалась Лида. – Ты не представляешь, что это за человек! Стоит ему заподозрить меня в неверности и… И он сделает так, что меня не станет.

– Это просто невероятно, – пробормотал Виктор.

Он и верил, и не верил своей подруге. В народе ходило немало слухов, но все-таки убийство жены? Чтобы такое сошло с рук даже офицеру КГБ? В это Виктору что-то не очень верилось. Однако свою связь с Лидой Виктор на всякий случай держал в тайне от всех своих друзей. Встречались они с ней украдкой. И даже родителям, живущим в Сыктывкаре, он ничего не написал о Лиде. Они бы сразу же начали расспрашивать о ней. А что он мог им ответить? Что она замужем?

Виктор пробовал уговорить Лиду развестись, предлагал просто убежать, а его поставить перед фактом, что жить она с ним больше не будет. А разведут их заочно, по суду.

– Или ты его еще любишь? И готова терпеть от него все унижения? – вопрошал Виктор.