Сваха для монаха

Что оставалось делать Катьке? Она была связана по рукам и ногам, причем в прямом смысле этого слова. И поэтому она лишь угрюмо кивнула:

— Угу. Поговорим.

— Ты хоть понимаешь, что ты натворила? Я ведь не хочу тебя убивать!

Это признание Катю сильно порадовало.

— Очень хорошо, — одобрила она намерение Бороды оставить ее в живых.

К сожалению, он тут же прибавил:

— Я-то не хочу, но все равно придется.

— Не надо!

— Однако, если ты будешь хорошей девочкой, я оставлю тебе жизнь.

— Отлично!

Но Борода ее не услышал. Он медленно произнес, обращаясь словно к самому себе:

— В конце концов меня тут ничего не держит. А если меня станут искать, то пусть ищут. С сокровищами старика я буду недосягаем ни для кого!

Катька медленно прозревала. Сокровища старика! Вот оно что! Не иначе как Борода имеет в виду сокровища старика Сычева. Только как же быть? Ведь за этими сокровищами охотился еще и Владимир Сухоручко? Господи! Да это Борода его и убил! Чтобы под ногами не мешался со своими собственными поисками.

— Верно, — кивнул головой Борода. — Он их тоже искал! И очень при этом действовал мне на нервы.

— Так это ты его убил? Потому что побоялся конкуренции?

— Вовсе нет. Какой он мне конкурент? Этот олух все делал неправильно.

— Что, например?

— Он искал могилу старика. Думал, что в ней ключ к разгадке.

— А на самом деле ключа там не было?

— Нет. В могиле было только то, что вы видели. Личные любимые вещи старика.

— А ты, значит, знал, где спрятано сокровище?

Вместо ответа Борода кивнул.

— Знал? — изумилась Катя.

— Никто не знал, а я знал!

— Но откуда?

Некоторое время Борода задумчиво смотрел на нее.

— В принципе, это уже не важно, — сказал он. — Да, у меня был ключ. Точней сказать, не ключ, письмо. Послание с того света.

— От старика Сычева?

Борода отрицательно покачал головой и произнес:

— От его слуги — Гришутки. Слышала о нем?

— Это тот парень, который пропал вместе со стариком Сычевым и которого обвинили в краже сокровища и убийстве старика?

— Именно. Только все обстояло совсем не так. Это не Гришутка убил хозяина. А хозяин наказал предателя Гришутку.

— Гришутку? И в чем же он провинился?

— В краже.

— И что он украл? И у кого?

Другой бы преступник на месте Бороды давно бы уже послал Катьку далеко и надолго. Вот еще, других дел нету, как объяснять разным тупицам, что и к чему. Но Борода неожиданно проявил деликатность и терпеливо разъяснил Кате:

— Гришутка должен был доставить все сокровища Сычевых в монастырь. Оставшись совершенно один, старик решил, что мирская жизнь его более не привлекает. И хотел сам уйти в монастырь и отдать все свое имущество монахам.

— Но что ему помешало?

— В принципе свои земли, угодья и дом он так и так все равно передал в дар монастырю. И они оставались в их владении вплоть до революции. А вот движимое, так сказать, имущество — золото, драгоценные безделушки, старинные книги и коллекция картин — это в монастырь должен был доставить Гришутка.

— Но он этого не сделал? — догадалась Катька. — Обманул хозяина и присвоил сокровища себе?

— Хотел присвоить, — поправил ее Борода. — Но старик Сычев тоже был не дурак. И хотя гибель сыновей заметно подкосила его силы, но он был еще достаточно крепок, чтобы наказать зарвавшегося предателя. Он изловил Гришутку. И пытал парня, добиваясь, чтобы тот указал место, где спрятал украденные ценности.

— Пытал?

— Старик был крутого нрава. И шутить не любил. Гришутка ему своей тайны не выдал, то ли слишком крепко любил золото, то ли понимал, что ему все равно не жить. И тогда старик приказал посадить его на цепь и замуровать живьем в одной из комнат своего дома. И под страхом смерти запретил всем остальным слугам приближаться к ней.

— Да ты что?! — невольно ахнула Катя. — Жуть какая!

Впрочем, она тут же соразмерила положение неизвестного ей Гришутки со своим собственным и приуныла. Тоже молодец, нашла, кому сочувствовать. Тот был вор и поплатился за свое предательство. А за что должна пострадать она? За любопытство? Честное слово, слишком тяжкое наказание за столь невинный грех.

Борода тем временем рассказывал, как при реставрационных работах нашел ту комнату с замурованным в ней скелетом Гришутки. И как удивился, когда в руках обнаруженного в потайной комнате мертвеца он нашел письмо с объяснением того, кто тут такой находится и почему тут оказался. В дополнение в этом письме содержались указания, где и как искать клад рода Сычевых. К письму также прилагался подробный перечень сокровищ. Видимо, умирающий предатель Гришутка решил основательно отомстить своему хозяину.